Время остановилось.
Позже Лора корила себя за то, что слишком долго молчала после этого заявления.
— Болван!
— Что?
Она сбросила с плеч его руки и отпихнула Ронана так резко, что он покачнулся.
— Неандерталец!
— Применять силу вовсе не обязательно, — проговорил он с ирландским акцентом, от которого мысли ее вечно путались.
— Ты с ума сошел? Ты действительно считаешь, что я забрала Зверя, чтобы вернуть тебя?
— В чем же тогда дело? — спросил Ронан.
В его голосе слышалось раздражение, однако глаза выражали желание.
— Ах, я не знаю. Может, мне стало жаль пса. Зверь выглядел брошенным. А может, потому, что я считаю тебя законченным придурком, который не заслуживает такого пса.
— А ну-ка, подожди…
— Нет.
— Ты хочешь сказать, что ничего ко мне не испытываешь? — Ронан встал рядом с ней и не собирался двинуться с места.
— Так и есть, — отрезала Лора.
— Ты лжешь.
— Ты…
Не дожидаясь продолжения, Ронан схватил ее, притянул к себе и впился в губы. Она тут же забыла, что хотела сказать. Ее охватили эмоции. Лора чувствовала его губы, его вкус, то, как его сильные руки крепко держат ее. Она была не в силах противостоять Ронану.
Она сдалась и наслаждалась моментом. Как приятно вновь оказаться в его объятиях! Даже сейчас, понимая, что совершает огромную ошибку, она не могла остановиться и отдалась порыву.
Однако, как только Лора начала получать удовольствие, все закончилось.
Ронан выпустил ее и сделал шаг назад. Лора заметила игривые искорки в его глазах.
— Теперь мы оба знаем ответ, — произнес он.
— Выметайся отсюда, — прошептала она.
Зверь залаял.
— Хорошо.
Лора была потрясена.
— Вот так просто?
Ронан пожал плечами:
— Я не могу остаться, поскольку ты выгоняешь меня. Но я не успокоюсь, Лора. Ведь наши чувства еще не остыли, верно?
— Да, — согласилась молодая женщина и только потом поняла, что проговорилась.
— Хорошо. — Ронан протянул руку и коснулся ее щеки. — Мы еще подумаем, что делать дальше, ведь так?
— Зачем, Ронан? Два месяца назад ты ушел не оглядываясь.
Мужчина убрал руку.
— Ты о чем-то умалчиваешь, Лора. Ты жаждешь быть со мной, это очевидно… — (Она скорчила гримасу и раздраженно вздохнула.) — Но помимо этого есть что-то еще, и ты понимаешь, что я имею в виду. Я должен разобраться в этом.
Лора осознала, что у нее большие неприятности. Когда Ронан был рядом, ее тело однозначно реагировало на его близость. Он способен узнать правду о ее беременности и о том, как плачевно она закончилась. Может, Джорджия права? Может, стоит рассказать ему обо всем?
Но этот ребенок был ее тайной, ее потерей.
Лора с самого начала понимала, что будущего у них с Ронаном нет. В тот день, впервые зайдя в ее офис, он говорил исключительно о делах. Четко и ясно излагал, чего он ждет от компании. Возможно, свою роль сыграл его ирландский акцент, и Лора не смогла устоять. Но сейчас это уже не так важно. Она позволила страсти быстро разгореться, но остался лишь пепел.
— Еще увидимся, — прошептал Ронан. — Эти искорки в твоих глазах… Они заинтриговали меня. У тебя есть секрет, дорогая.
— Нет, вовсе нет, — солгала она.
Он расхохотался во весь голос:
— У каждой женщины есть секрет, и каждый мужчина старается его узнать.
— Ты так уверен в себе?
Конечно же это было так. Именно это качество ей так понравилось в Ронане. Поначалу.
— Глупо это отрицать, верно? — Он по-прежнему веселился.
Лора еще никогда не встречала столь самоуверенного мужчину, который считал себя правым во всем. Она завидовала Ронану, но в то же время это ее раздражало. Причем довольно часто.
Ронан развернулся и направился к выходу.
— Что насчет Зверя? — спросила она.
Он мельком взглянул на пса. Огромный мохнатый Зверь стоял возле Лоры. На лице Ронана появилась ухмылка.
— Он может остаться у тебя, но только на время.
Лора потрепала собаку по голове.
— Ронан!
Он остановился и обернулся. Ночник не освещал его лицо, так что глаза оставались в тени. Лора спросила:
— Почему тебе так важно узнать мой секрет?
Наступило молчание; лишь дыхание Зверя нарушало его да шум дождя за окном. Она уже решила, что отвечать на ее вопрос он не намерен, однако Ронан произнес:
— Потому что я хочу то, что принадлежит мне, Лора Пейдж.
— Я тебе не принадлежу.
— Когда-то ты была моей, — напомнил он. — И если твои секреты касаются меня, я должен все узнать, пока еще не поздно.
Ронан ушел, тихо закрыв за собой дверь.
Лора присела на краешек кровати, поскольку ноги больше не слушались ее. Она коснулась своих губ ладонью, вспоминая поцелуй. Затем вздохнула.
Ронан так и не вернул ей ключи.
