Учитель вранья - [10]

И он помахал своим страшным оружием.

– Беги! – крикнул Фонтан. – Я их задержу!

И представляете, Я чуть не побежал! Как будто начиналась какая-то игра, в которую надо было играть, хоть и не хочется. Так бывает во сне. Но тут же опомнился.

– Не побегу, – сказал. – И не боюсь я вашей крапивы.

– Как это не боишься? – Стражники немного растерялись. – Она же жгучая.

– А я не боюсь ни капельки!

– Так нечестно! – закричали наперебой Стражники. – Так не по правилам! – Они, похоже, были порядочные трусы, только привыкли, что им никто не сопротивляется. – Врёшь, что не боишься! Скажи «честное слово»!

– Не буду я ничего говорить!

– А вот мы сейчас проверим, как ты не боишься, – сказал тощий Стражник и начал медленно замахиваться своей метлой.

– Да, вот мы сейчас проверим, – повторил Стражник потолще и тоже стал поднимать метлу.

Они замахивались медленно-медленно, как будто всё-таки выжидали, что я побегу… то есть что Я побежит. Если б Я побежал, тогда всё ясно: испугался. А если нет, тогда непонятно: может, им самим надо бояться и убегать?

Наконец они замахнулись так, что дальше было уже некуда. И вдруг почувствовали, что их палки кто-то держит сзади. Стражники оглянулись – позади стоял Маленький Великан.

Маленький Великан

– Маленький Великан? – переспросили Тим с Таськой.

– Да, Маленький Великан, – сказал учитель вранья. – Только не вздумайте просить, чтобы я объяснил, кто это такой. Так мы и до завтра не кончим. Про Маленького Великана есть особая книжка. Он на самом деле был очень большой, больше меня. Просто там, где он жил, другие великаны были ещё больше. А этот едва доставал им до пояса и считался у них мальчиком. Он был музыкант, замечательно играл на рояле и на сцену всегда выходил в коротких штанишках. Большим великанам так больше нравилось. «Надо же! – хлопали они в ладоши. – Такой маленький, а как играет!» Если бы он был большим, они бы не так восхищались. А он этих коротких штанишек уже стеснялся. У него была мечта: стать бродячим музыкантом. Играй он на гитаре, на скрипке или на гармошке, взял бы он свой инструмент и ушёл бы в бродячие музыканты. Но рояли у великанов большие, на плече не унесёшь. И вот однажды он услышал, что есть края, где живут люди поменьше ростом, и рояли у них поменьше. И он решил пойти посмотреть эти другие края и этих людей. Ему лучше всего было с разными мелкими существами. Он любил, например, помочь муравьям, поднести для них тяжёлый груз. Когда они ползали по его руке, как по горе, он чувствовал себя не просто настоящим большим великаном, а великанищем.

И вот теперь в незнакомом городе он увидел, как на площади два небольших человека замахнулись палками на совсем маленького.

– Не трогайте! – сказал он и придержал их палки. – Как не стыдно обижать маленьких!

Стражники сперва испугались. Они посмотрели на Маленького Великана снизу вверх, как на башню, но не поняли, кто это такой. Потом отошли на несколько шагов, увидели, что он в коротких штанишках, и тощий сказал:

– Отойди, мальчик, не вмешивайся в дела старших.

Маленький Великан растерялся и опустил руки.

– Что ты слушаешь их? – возмутился Фонтан. – Видишь, слабого обижают. Заступись!

– Как? – смутился Маленький Великан. – Они большие, а я ещё маленький.

– Ты? Такой здоровила? Да ты их одним левым мизинцем победишь.

– Правда? – Маленький Великан оттопырил левый мизинчик, с интересом посмотрел на него, потом на стражников.

Стражники перепугались.

– Но-но! – закричал тощий. – Ты что! Нас трогать нельзя! Мы при исполнении обязанностей.

– А я вообще нездоров, – закричал толстяк. – Сейчас упаду в обморок… вот сейчас упаду… вот сейчас…

Он стал оглядываться, куда удобней упасть, чтоб не удариться. На твёрдые камни падать не очень-то хотелось. Увидел неподалёку горку песка, поскорей подбежал и упал на него.

– Всё, – закричал, – я в обмороке! Лежачего не бьют!

Тощий стражник увидел, что он остался один, а Маленький Великан всё смотрит на свой мизинец, как будто примеривается, и тоже побежал к песку.

– Подвинься, – крикнул, – немного! Я тоже хочу упасть в обморок!

– Падай рядом, – сказал толстый, – здесь места нету.

– Рядом падать твёрдо.

– А вон ещё песочек в яме. Падай туда.

– В яму?

– Нет, в обморок.

– Тот обморок слишком глубокий… Ладно, я буду просто убит. Убит – значит, нельзя меня трогать.

Он осторожно опустился на четвереньки и стал отползать в сторону, приговаривая про себя:

– Ничего. Сейчас убит, а потом выздоровею. Так разрешается.

Но тут Фонтан хвать его за воротник!

– Э, ты куда? Постой! Ишь, хитрый! Если сдаёшься, так сдавайся по правилам, а не убегай.

– Сдаюсь! – заныл тощий стражник. – Чего хватаешься? Чего вам от меня надо?

– Пароль! – сказал Фонтан. – Быстро говори секретное слово, чтобы пустили во дворец!

– Сейчас, сейчас! – заторопился тощий. Он действительно оказался трусом, и сосулька под его носом выглядела теперь обыкновенной соплёй. – Когда спросят пароль, надо сказать: «Я иду по ковру!» И вас пропустят.

– «Я иду по ковру», – повторил Фонтан. – И всё? Странный пароль! Ну что ж, запомню. Ты, мальчик, пойдёшь со мной?

– Конечно! – сказал Я.

– А ты, Маленький Великан?