Учебник Старого Опоссума по котоведению - [5]

Только в «Блимп», а не в «Фокс» он спешит,

Но в «Экраны и сцены» он зайдет непременно:

Ведь креветками клуб знаменит!

А порою осенней в дни охот на оленей

Посетит он «Пузатый горшок»

Ради косточек сочных, но в одиннадцать точно

Выпить он забежит в «Лопушок».

Если вдруг из-под двери тянет запахом кэрри —

В «Бирму» он непременно зайдёт;

Если мрачен с утра — ну,

значит ножкой барана

И капустой позавтракал кот.

Так он дни и проводит,

в «Склеп» да в «Лакомку» ходит

Главный денди на Сент-Джеймс Стрит,

И тот факт, что полнее с каждым днём его шея

Никого уже не удивит.

Фунтов тридцать он весит,

пусть меня хоть повесят!

Разве толстым он кажется вам?

Нет, он кот в полной форме:

жизнь в размеренной норме

У него, по его же словам.

Ну, а если точнее — «Я своё взять сумею!»

Вот что славный толстяк мне пропел.

Раз уж Бустофер Смит в белых гетрах спешит —

Значит будет весна на Пэл-Мэл!!!

Чепухот — железнодорожный кот

Вот стоит ночной почтовый, к отправлению готовый,

Остается несколько минут.

«Кот! Куда наш кот девался?

В кошки-мышки заигрался?

Без него нам отправленья не дадут!»

Пять начальниковых дочек, и носильщик, и обходчик

Весь вокзал перевернули — где же кот?

«Где наш Кот-Чепухот?

Ох, опаздывает кот!

Без него ночной почтовый не уйдёт!»

До сигнала миг остался, весь народ заволновался,

Вдруг является спокойный Чепухот.

Из багажного вагона он проходит вдоль перрона,

Хвост трубой — к хвосту состава он идёт.

И вот он зелёным глазом сверкнул —

«ПУТЬ СВОБОДЕН!» — сказал сигнал.

На Север Севера путь наш лежит

По стучащим ступенькам шпал.

Справедливо отмечают, что за поезд отвечает

Не начальник, а скорее Чепухот:

За электриком, за нами, даже за проводниками

Он всё время наблюдение ведёт.

По вагонам он проходит,

с пассажиров глаз не сводит

В третий класс заходит он и в первый класс,

Всё обнюхав регулярно, об опасности пожарной

Он, конечно, разузнает раньше вас!

Вверх глядит и не мигает, ваши мысли понимает

Шума, ссор не одобряет он. И вот —

В поезде всегда спокойно, все ведут себя достойно,

Если вышел на дежурство Чепухот.

С ним нельзя не считаться,

И придётся признаться:

Всё идёт, как должно идти

В почтовом ночном и ночью и днём,

Потому что он с вами в пути!

Как в купе зайти приятно: всё так чисто, аккуратно,

С вашим именем табличка на дверях.

Место заняли своё? Вот — крахмальное бельё

И не видно ни пылинки на коврах.

Регулируйте, как надо яркость света; ну а рядом

Вентилятор, чтоб устроить ветерок,

Есть и умывальник с краном,

чтобы вымыться с утра нам,

Есть и вешалка для шляпы и звонок.

Проводник к вам постучится, вежливо осведомится:

Вам покрепче — послабее утром чай?

Сзади кот-Чепухот всё запишет в блокнот,

Чтоб чего не забыть невзначай.

Уютно накрыться с головой

В свежей постели! И вот —

Вы подумаете в этот поздний час,

Что мыши не побеспокоят вас,

Ибо ими займётся кот путевой,

Железнодорожный кот!

Ночью он не засыпает, иногда блоху поймает,

Или щурится в окно на провода…

В полночь выпьет чашку чая, каплю виски добавляя,

И всю ночь он бодр и весел, как всегда.

В Шеффилде вы крепко спали, и конечно, не видали,

Как ходил он по платформе взад-вперёд,

Глазго вы проспали тоже, и не думали, быть может,

Что с диспетчером был делом занят кот.

Но зато, проснувшись в Перте,

вы глазам своим поверьте:

За полицией он сбегал на вокзал

А когда вы в Абердине из вагона выходили,

На платформу ваши вещи он сгружал.

Он помашет вам дымчато-серым хвостом.

Этот жест вам скажет о том,

Что вы встретитесь снова

в ночном почтовом

С железнодорожным котом.

Как обращаются к котам

Прочёл ты книжку о котах,

И вот теперь скажу я так:

Есть очень разные коты,

Один — как я, другой — как ты.

Один мурчит, другой молчит,

А третий цапнуть норовит.

Тот и умён и полосат,

А этот — сер и вороват.

Хотя в стихах, поверь ты мне,

Все описуемы вполне.

Узнал ты много о котах,

Об их забавах и трудах,

Но надо рассказать о том,

КАК РАЗГОВАРИВАТЬ С КОТОМ.

Поставив правильно вопрос,

Отметим мы, что КОТ — НЕ ПЁС.

Я знаю точно: все собаки

ВИД ДЕЛАЮТ, что любят драки.

На самом деле грозный лай

Совсем не значит «Эй, кусай!»

Пёс, не в пример иным котам,

Бывает простодушно прям,

Он и не думает хитрить,

Конечно, если исключить

Пекинских мопсов (очень странных!)

И прочих шавок иностранных.

А уличный барбос простой

Имеет норов шутовской.

С ним просто дружбу завязать —

По подбородку потрепать,

Он лапу даст, ну а потом

Виляет радостно хвостом!

Он — развесёлый обормот!

Но пёс есть пёс, а КОТ ЕСТЬ КОТ!

Я много раз слыхал о том,

Что заговаривать с котом

Невежливо и неприлично.

Неправда! Знаю я отлично

Что обратиться самому

Без фамильярности к нему

Не трудно: Надо шляпу снять,

Чтоб уваженье показать,

И поклонясь изречь: «О, КОТ!»

А если рядом кот живёт,

И запросто через балкон

Ко мне заходит в гости он,

Я так скажу: «А-А-А, вот и Кот!»

Хоть знаю, что его зовут

Джеймс-мурри-Джеймс, а так же Плут,

Но чтоб по имени назвать,

С ним надо дружбу завязать.

И прежде, чем соседский кот

До дружбы с вами снизойдёт,

Чтоб уваженье проявить,

Его должны вы угостить

Икрой, севрюгой, пирогом…

(Хоть я знаком с одним котом,

Что кроме студня одного

Не ест на свете ничего!

Съест, да ещё оближет ус —

Бывает у котов подчас

Довольно необычный вкус!)

Кот вправе ожидать от нас

Известных знаков уваженья,