Уцелевшие атланты - [2]

Если мы проследим взаимосвязь этого погрузившегося в пучину государства с четырьмя различными глобальными катаклизмами, которые, как мы теперь знаем, действительно случились, то это объяснит зарождение и развитие человеческой цивилизации — и одновременно поместит само понятие «Атлантида» в достоверные рамки реальной истории, а не догадок и фантазии. Атлантида пережила не одну, а на самом деле четыре различные природные катастрофы, разделенные столетиями, последняя из которых, однако, окончательно отбросила это государство в небытие. Книга «Следы Атлантиды» впервые описывает эти явления, истолковывая их в свете данных, полученных из Египта, Месопотамии, Марокко, Канарских островов, Ирландии, Уэльса, Скандинавии, доколумбовой Северной Америки, Центральной Америки и Южной Америки доколониального периода.

Многие из мифов о глобальных потопах, характерные для существовавших там цивилизаций и связанные на самом деле с Атлантидой, ранее никогда не обнародовались для сведения широкой публики. Здесь они приведены для того, чтобы дополнить данные науки человеческим измерением. В конце концов, мужчины и женщины, жившие в доантичную эпоху, были непосредственными свидетелями природных катастроф, которые раз за разом уничтожали их мир, свидетелями бедствий, которые они описали, используя для этого нетленное, непреходящее средство. Папирус может истлеть, высеченные в камне слова — со временем стереться, глиняные таблички — раскрошиться. Но ключевое послание, облеченное в форму мифа, выдерживает испытание временем — как насекомое, сохраненное в толще янтаря.

Книга «Следы Атлантиды» повествует и о другом событии, которое до сих пор глубоко не затрагивалось, — о войне, которую, согласно философу Платону, Атлантида повела в дерзком стремлении покорить мир. Военная авантюра Атлантиды, на которую историки раньше не обращали внимания, была тесно связана с природными бедствиями, обрушившимися на страну, и в конечном счете определялась ими. Хаос, который люди сами устроили на Земле, явился в какой-то степени отражением бури на небе. В этом смысле «Следы Атлантиды» дополняют мою первую книгу, в которой я коснулся темы войны, но не развил ее.

Книга «Крах Атлантиды» была посвящена самым последним событиям в жизни обреченной цивилизации, поскольку те события оказались ближе всего к нам по времени и благодаря этому нашли отражение в исторических документах. Те из читателей, кто полагал, что история Атлантиды насчитывала уже много тысячелетий к моменту ее заката, который наступил примерно за 10 тысяч лет до Рождества Христова, с удивлением узнали, что на самом деле Атлантида ушла под воду всего 3200 лет назад. Целью книги, однако, было не обсуждать реальный возраст и происхождение Атлантиды, а объяснить финальный природный катаклизм в истории Атлантиды, который привел к ее гибели — объяснить в контексте явлений бронзового века. Вместе с гибелью Атлантиды, случившейся примерно за 1200 лет до н. э., доантичная цивилизация повсеместно пережила закат или пришла в необратимый упадок — от Египта фараонов и Греции Гомера до империи хеттов и китайского государства династии Шань. Атлантида стала одной из жертв этой глобальной катастрофы цивилизаций бронзового века. Ведь, согласно данному Платоном описанию, она бесспорно относилась к культурам бронзового века.

Созданные Платоном примерно в 340 году до н. э. философские диалоги «Тимей» и «Критий» содержат самые ранние из сохранившихся описаний Атлантиды. В них жители Атлантиды рисуются как прежде всего мореплаватели и кузнецы, которые плавали на огромные расстояния и производили орихалк (желтую медь) — медь исключительно высокой степени очистки, которая во времена Платона уже была недоступна По рассказу Платона, благодаря экспорту орихалка Атлантида обрела огромное богатство и влияние. Его описание жителей Атлантиды как процветающих горнодобытчиков, бороздящих на своих кораблях просторы океана, представляет собой важнейшее свидетельство, связывающее воедино две величайшие исторические загадки.

Начиная примерно с 10000 года до н. э., просторы североамериканского континента были неплотно заселены палеоиндейскими племенами, которые вели кочевой образ жизни, занимаясь охотой и собирательством и следуя за мигрирующими стадами животных, и обладали весьма скудной материальной культурой. В районе Великих озер им порой попадались куски «плавающей меди», которые оставляли после себя отступающие ледники, и из них методом холодной ковки индейцы выделывали примитивные висюльки для украшения. Затем, примерно за 3000 лет до н. э., неожиданно открылись масштабные медные рудники вдоль побережья озера Верхнее, относящегося к современному штату Мичиган, и на острове Ройал этого же озера. В течение следующих двадцати двух веков как минимум полмиллиарда фунтов самородной чистой меди было извлечено из пяти тысяч шахт, некоторые из которых уходили на 20 метров под землю и были пробиты при этом в толще твердой породы.

Как указывается в моей книге «Атлантида», в штате Висконсин из каждой шахты было извлечено от 1 000 до 1200 тонн руды, что давало по 100 000 фунтов чистой меди. Чтобы достичь таких поразительных результатов, древние шахтеры применяли доведенные до совершенства простые приемы, которые позволяли им работать с высокой скоростью и эффективностью. Они разжигали огромные костры над медоносными жилами, раскаляя породу до высокой температуры, а затем обливали ее холодной водой. Скальная порода растрескивалась, после чего из нее с помощью каменных орудий извлекалась медь. При работе на глубине для дробления породы использовалась уксусная смесь, что позволяло жечь костры меньшего объема и соответственно меньше задымлять шахту. При этом остается загадкой, как древние добытчики руды умели так точно разогревать породу в нужных местах. Как известно, низ костра, разложенного на поверхности камня, — его самая холодная часть. Даже дающему самую высокую температуру костру из тростника требуется очень значительное время, чтобы разогреть породу в достаточной степени для того, чтобы она растрескалась, если вообще удается добиться этого с его помощью. Как доисторические шахтеры умели создавать температуры, сравнимые с температурой горения ацетилена, и воздействовать с их помощью на горную породу в тех местах, где этого требовала технология дробления каменного массива, даже если к ним было не подобраться, — загадка, на которую не способна ответить и современная техника.