И тем не менее это очень похоже на правду. По крайней мере именно таким он предстает и в мемуарах товарища министра юстиции А. К. Сапрыкина, который писал: «Когда приходилось связываться с ним по телефону, то никогда не удавалось застать его бодрствующим. В любое время суток он либо спал, либо только-только выходил из похмелья. Даже на приемах в присутствии императора всегда был чуть-чуть навеселе — это, может быть, и не бросалось бы в глаза, если бы он молчал, но, довольно хорошо зная его на протяжении более двадцати лет, могу с уверенностью сказать, что не молчал он никогда — даже на приемах в присутствии императора он громким шепотом рассказывал кому-либо о своих приключениях. Особенно живописно выглядел он, когда сходился с известным исполнителем романсов Морфесси, с которым был на дружеской ноге. Говорили, что кто-то с неодобрением сказал, что их обоих стоит поместить в балаган на Нижегородской ярмарке, а другой острослов заметил, что это могло бы сорвать ярмарку. Люди солидные, строгих правил и привычек старались избегать его общества, чего никак нельзя сказать о дамах».
«Архив Бакунина» был рассекречен в Англии в 1989 году. Но после первых публикаций обнаружились документы, имеющие особое значение, и в виде исключения архив был засекречен еще на двадцать лет. Тем не менее записки князя Н. Н. Захарова и материалы, подготовленные для написания детективных романов, увидели свет и даже были переизданы в России в 1992 году. История издания этих записок сама похожа на детектив. Книга издавалась на спонсорские деньги радиостанции «Би-би-си» небольшим частным издательством. На сегодняшний день известны только два экземпляра из трехтысячного тиража, обозначенного в выходных данных. Один из них был приобретен автором-обработчиком текста романа «Смерть на дуэли» в книжном магазине среди книг прошлых лет издания. Вторую книгу передал издательству пожелавший остаться неизвестным сотрудник, готовивший русское издание «Архива Бакунина» (он же предлагал издательству и ключ к зашифрованному тексту, помещенному на стр. 298, прим. на стр. 299).
Таинственный сотрудник запросил за него такие деньги, что издательство сначала отказалось, но потом, когда попытка расшифровать текст закончилась провалом, согласилось заплатить любую сумму, но таинственный сотрудник исчез, и его следы не найдены до сих пор. Есть основания думать, что тиража издания «Архива Бакунина» на самом деле и не было и свет увидели только пять-шесть сигнальных экземпляров. Два из них были отосланы для отвода глаз на «Би-би-си», несколько остались на руках у сотрудников, а что касается спонсорских денег, выделенных на тираж, то вряд ли кому удастся догадаться об их местонахождении — следы их теряются и практически невосстановимы.
Когда появилась первая книга беллетризованного «Архива Бакунина», многие критики высказали необоснованное мнение о причастности к этому изданию известного автора детективов Б. Акунина. Ошибка произошла, по-видимому, из-за обманчивого внешнего сходства обложек книг Б. Акунина и А. Бакунина (причем следует помнить, что Б. Акунин — это всего-навсего псевдоним), а также из-за случайного совпадения фамилии издателя книг Б. Акунина с фамилией помощника А. И. Бакунина князя Н. Н. Захарова. Ошибка становится очевидной, если обратить внимание на разницу инициалов издателя наших дней Захарова и Н. Н. Захарова, а также и на то, что помощник А. И. Бакунина имел титул князя, а у ныне живущего и работающего издателя Захарова титула князя нет.
Надо сказать, что автор-обработчик текста, придавший записям князя Н. Н. Захарова современный вид, имеет к детективам непосредственное отношение. На протяжении вот уже почти десяти лет он консультировал многих известных авторов детективов, так как сам является знатоком истории криминальных сюжетов. Можно с уверенностью отметить, что почти все наиболее удачные детективы последнего десятилетия написаны практически под его диктовку, по разработанным им сюжетам.
Рассорившись с неблагодарными авторами и авторшами, достигшими вершины славы, он решился сам взяться за перо и откликнулся на предложение беллетризировать «Архив Бакунина». И благодаря его усилиям незаслуженно забытый гений российского сыска возвращен подлинным любителям детектива, ценителям изящных решений сложных задач, парадоксов и головоломок, психологии, логики, блестящей игры ума и высокого стиля, глубокой мысли и точной фразы.
