Убийственный аргумент - [8]

Вот, самое яркое воспоминание о самом романтичном городе планеты.

— Когда вчера мы с тобой случайно встретились, — Вадим сделал ударение на предпоследнем слове и быстро посмотрел в мою сторону, — я подумал — а почему бы не предложить в помощники тебя? Утром я с ним переговорил, и он ухватился за идею.

Кстати, сказал, что вы раньше как-то встречались. Мужик он немолодой, хотя голова по-прежнему золотая. Но бегать уже не может. — Вадим прикурил от одной сигареты другую, скомкал пустую пачку и небрежно бросил за спину.

На заднем сиденье были навалены какие-то коробки и вообще всякий хлам. По-моему, он загрузил туда содержимое мусорного контейнера. Если бы в салоне не было так накурено, может быть, и пахло соответственно.

— В офисе ремонт, — он заметил мой взгляд. — Контора в центре, на охраняемой территории. Так просто во двор не выбросишь. Приходится отвозить куда-нибудь. Ну так как — возьмешься за это дело?

— У тебя еще сигареты не найдется?

— Сигареты? Извини, последняя. Завтра сиди у телефона. Клиент сам позвонит. Дед — мужик что надо, не мелочится. Ну, считай, мы квиты.

— В чем — квиты?

— Ты не задаешь лишних вопросов, а я подкинул тебе прибыльную работенку.

— Кстати, о вопросах. Вчера…

— Слушай, забудь про то, что случилось вчера! Никому никакой пользы от твоего любопытства. В том числе этой женщине, и самому тебе.

— Не очень-то просто забыть. Не каждый день находишь трупы.

— Если бы он не промахнулся, на месте трупа был бы ты. Так не все ли равно, кто и почему его пришил? Во всяком случае, воздух в Москве стал после этого чуть-чуть почище.

— Не думаю. Кто-то ведь его послал.

— Брось. Обыкновенная бытовуха. Парень накачался наркотиков и стал палить в белый свет. Случайно ты оказался поблизости.

— А как насчет враждебных действий по отношению к вашей фирме.

— Вчера я ошибался, — Вадим усмехнулся, а потом сделал жест, словно всаживает шприц в вену. — Он же наркоман.

— Да, я заметил следы от уколов.

— Кто станет использовать наркоша в серьезном деле?

— Не скажи. Под кайфом каждый чувствует себя до чертиков крутым. Наркотик снимает тормоза и притупляет инстинкты. В том числе и инстинкт самосохранения. Профессиональный киллер трижды подумает, прежде чем стрелять в переполненном зале ресторана. Он понимает — даже если удастся уйти после «дела», его запомнят десятки свидетелей. Наркоман же станет стрелять, не задумываясь.

— Но он и в слона с трех метров не попадет. В сущности, так и получилось, — Вадим потушил сигарету.

— Ему просто не повезло. Мой товарищ успел ударить сзади. А потом, он в меня и не целился.

— Как это? — Вадим удивленно посмотрел. То ли сделал вид.

— Траектория полета пули.

— Какая еще, к черту, траектория?

— Если провести прямую между отверстием ствола и дыркой в стене, то в непосредственной близости от этой прямой оказываются два предмета: моя голова и хорошенький лобик вашей сотрудницы. Просто я находился ближе к стволу, а она — к засевшей в стене пуле.

— Катя просто случайно оказалась на линии огня. Этот наркош сам толкнул тебя на ее столик, верно?

— Но ведь его труп потом оказался на ее диване, а не в моей квартире, верно? — в тон ему произнес я.

— А как он там оказался? — спросил Вадим с улыбкой.

— Вот я и ломаю голову.

— Брось, вредное занятие.

— Может, спросить у нее самой?

— И не вздумай. Кстати, это и не удастся. Катерина временно уехала. В отпуск. Она давно просилась в отпуск. А в квартире, где… — тут он хитро посмотрел на меня, — где якобы ты вчера побывал, идет ремонт. Евроремонт, я бы даже сказал.

— Что-то у вас всюду ремонт. И в офисе, и на квартире — я мотнул головой в сторону хлама, наваленного на заднем сиденьи.

— Квартира ведь служебная, из фонда резидента фирмы. Вот и решили — одним разом. Чем больше заказ, тем дешевле.

— А где же теперь находится труп? Или рабочие накрыли его пленкой, чтобы не запачкать при побелке?

— Мы же договорились! — он протестующе поднял руки.

— Ни о чем мы не договаривались.

— А насчет работенки? Тебе ведь нужны бабки?

— Я еще подумаю насчет работенки. Если она похожа на твою, то, смахивает на некую живность в мешке. То ли кота, то ли змею.

— Где же твой здоровый авантюризм! — наигранно лихо воскликнул он. — Кто не рискует…

— Здоровый авантюризм — это когда выходишь на поиски счастья, а заканчиваешь, согнувшись в чужом туалете.

— Разве тебе раньше не платили за риск?

— Раньше был дураком.

— А сейчас поумнел, да?

— Веский аргумент.

— Просто убийственный, — он хохотнул.

* * *

Первым делом отправился в ближайший пункт и поменял валюту. В киоске возле метро купил блок «Кэмела». Подумал немного и взял две бутылки пива…

Тут я заметил, что красная «девятка» стоит на прежнем месте. Мне показалось странным, что Вадим до сих пор не уехал. Подойти, спросить — не меня ли он поджидает? Впрочем, вполне возможно, у него здесь назначена еще одна встреча.

Вадим попросил не спрашивать, как поступили с тем мертвецом, и я не уверен, что сам хочу это знать. Пока тот был жив, он ударил меня два раза и, наверное, пристрелил бы, не подоспей Василий.

А каким отстраненным взглядом проводила меня женщина, как только выяснилось, что в моей помощи больше не нуждаются! Ну и ладно. Это их похороны. Только надо прямо сейчас подойти и сказать, что отказываюсь от предложенной работы…