Убить принцессу - [82]

— Всё, всё, хватит меня бить, я уже в норме. — Запротестовал я, с ужасом наблюдая за тем, как ко мне приближается очередной экспресс в виде огромной мохнатой лапы.

— Уверен? — Поинтересовался монстр.

Я покосился на зависшую в паре сантиметров от моего лица лапу размером с две моих головы и поспешно закивал.

— Ну, тогда ладно, живи пока. — «Успокоил» меня монстр. — Кстати, я так понял, это тебя Скаем кличут?

Я неуверенно мотнул головой. А кто его знает, зачем он это спрашивает. Хотя, думаю, если бы я хоть раз перешел дорогу кому-то ТАКОМУ, то я, как минимум, об этом бы помнил. Надеюсь. Очень сильно надеюсь.

— Да расслабься ты, завтрак недоделанный. — Фыркнул монстр. — Никто тебя не тронет. Во-первых, ты не очень-то и вкусный, я пробовал, а во-вторых, мы сейчас на одну и ту же богиню работаем, так что поверь, по крайней мере, с моей стороны, тебе ничего не угрожает. Я же не сволочь какая — своих не трогаю.

К концу этого монолога я постепенно начал осознавать всё происходящее. Хотя со звуковым оформлением мыслей в силу понятных причин по-прежнему наблюдались небольшие осложнения. Что не удивительно, поскольку очень сложно вести себя, как ни в чем не бывало с тем, кто совсем недавно с большим удовольствием вас проглотил.

При этом воспоминании я снова вздрогнул и попытался отползти от монстра как можно дальше. Помешали моему намерению две вещи — ствол дерева, в который уткнулся спиной и небрежное движение уже знакомой мне лапы, легким движением вернувшей меня обратно на место.

— Я же сказал, что не трону. — Добродушно проворчал д'шэсс, явно наслаждаясь произведенным впечатлением. — Или ты мне не доверяешь?

— Что вы, что вы, как можно. Конечно, доверяю. — Поспешно закивал я, всем своим видом стараясь выразить максимальную уверенность в том, о чем говорю.

Не знаю, но почему-то мне показалось, что д'шэсс мне не особенно и поверил.

— Ну-ну, поглядим… — Скептически протянул он. — Ладно, я к тебе, собственно, вот чего заскочил… У Хозяйки,[59] для тебя небольшая работенка есть, а я — тот, кто тебе должен объяснить в чем она заключается. Что ты на меня так смотришь? Я про Ночь говорю.

— Да я уже догадался. — Тяжело вздохнул я. — Знакомый юмор. То своей же молнией по голове, то вместо фаербола не пойми чего. Знаете, так и заикой стать недолго. А что до работы — да сделаю я все, сделаю, как и договаривались. Куда уж деваться. Мне только одно неясно, что, нельзя было просто заплатить? Или прийти и прямо сказать — надо мол. Зачем было устраивать всю эту подставу? Я все равно бы согласился, тем более что деньги на кону очень даже хорошие.

— Ты это о чем? — Насторожился монстр, но тут же успокоился. — А, понял, ты про ту принцессу? Это претензии не по адресу. Вот воспользоваться уже сложившейся ситуацией в своих целях — это да, это можно. А заказывать обычную смертную, пусть она даже сто раз принцесса, это не наш метод.

— То есть как!? — Оторопело проговорил я. — А тогда чей!!?

— А мне почём знать. — Пожал плечами монстр. — Я тебе что, телепат? Тут уж тебе виднее. А то, что ты сам себе потер половину памяти — это твое личное дело. Я это комментировать не собираюсь, так что извини, с заказчиком это у тебя промашка вышла. Да ты и сам подумай — на фиг Хозяйке сдалась эта Империя… Ей же потом еще кому-то управлять придется, с налогами разбираться, придворных назначать и вообще… Брр… Короче одна головная боль. Так никаких нервов не хватит, будь ты хоть трижды бессмертной. Нет уж, пусть Леотарры[60] сами во всем этом ковыряются, коль уж им это так нравится.

— Империя? — Переспросил я, из всего происходящего понимая только то, что все мои, казалось бы, совершенно логичные многоуровневые построения по вопросу "а на кого же я все-таки работаю, и кому за это следует что-нибудь набить", только что аккуратно спустили в ближайшую сточную канаву.

— Ну да, естественно, а ради чего, по-твоему, все это затевалось!? — Удивился монстр, но посмотрев на мою ошалевшую от подобного известия перекошенную физиономию, вдруг витиевато выругался.

— Дранг'шаддат! Проговорился-таки. — Искренне огорчился д'шэсс и громким заговорщицким шепотом попросил. — Значит так, чур, если кто спросит — я тебе ничего не говорил, ты сам обо всем догадался. Хорошо?

— Хорошо. — Машинально кивнул я, хотя по-прежнему в упор не понимал о чем вообще идет речь.

Или это просто количество полученных за последние недели ударов по голове начало переходить в качество? Не ясно.

— Вот и хорошо. — Обрадовано вильнул хвостом монстр. — А теперь о том, что ты должен сделать. Дело вот в чем. Помнишь Портовую улицу?…

Родовой замок Л'Ронааль встретил одного из своих отпрысков привычной тишиной и спокойствием, так особенно контрастирующим с извечным столичным водоворотом страстей и событий. Строгие черные башни сторожевых бастионов не издали и звука когда мимо них на высокой скорости пронеслась небольшая сотканная из черного тумана летучая мышь, и лишь в окутывающем замок защитном экране на секунду появился крохотный проход, да где-то в мрачных глубинах замка что-то радостно отозвалось на это событие.

Кайра тем временем плавно спланировала в одно из открытых окон второго этажа донжона и уже там приняла привычную форму. После чего мягко ступая по густому ворсу ковра, быстро миновала несколько коридоров, малый зал приемов, холл, вслед за чем безошибочно направила свои шаги вверх по лестнице, ведущей в библиотеку.