Убить и спасти. Жизнь полна трупов - [24]

— Надо было разбудить меня!

— Ты так сладко спал, что я даже пошевелиться боялась. Досталось тебе. Мне Лена все рассказала.

— До сих пор не могу поверить, что выкарабкался. Такое бывает раз в жизни. Мне просто повезло.

— Везет тем, кто этого заслуживает.

— Ты давно знакома с Леной?

— Нет, около года. Она совсем помешалась на этом Косте. Неужели можно так любить? Это же чистое сумасшествие.

— Такая любовь или делает человека счастливым, или убивает. Ты — женщина. Наверно, знаешь.

Светлана поморщилась. Ее красивое лицо стало жестким.

Взошло солнце, но окна квартиры выходили на запад, поэтому в гостиной царил полумрак.

Короткий отдых освежил Артема. Шао Цы часто повторял ему: лучше одна минута сна, чем пять чашек кофе. Жизненный опыт Артема неоднократно подтверждал правоту этих слов. Даже в состоянии смертельной усталости ему было достаточно сна в четверть часа, чтобы прийти в себя. Ни один возбуждающий напиток не давал такого эффекта.

Путем тренировок Артем приучил свой организм по внутреннему приказанию полностью отключаться на заданное количество времени или, наоборот, бодрствовать, сколько понадобится. Лишь тяжелейшие испытания этой ночи заставили его непроизвольно уступить усталости.

Но сейчас голова была ясной, свежей, мышцы снова налились силой и упругостью.

Время шло, Лена не возвращалась. Артем начал ощущать беспокойство.

— Сколько ей нужно, чтобы добраться до дома и вернуться? — спросил он у Светланы.

— Я думаю, минут тридцать, — ответила она.

Артем посмотрел на часы.

— Мы пришли сюда около пяти, — сказал он встревоженно. — Сейчас шесть.

— Да, ей уже пора быть здесь, — тревога Артема передалась Светлане.

— Где она живет? — Артем встал.

— Улица Новожилова, дом семнадцать, квартира тридцать пять. Это недалеко от «Асора».

— Я знаю эту улицу, — Артем нервно прошелся по гостиной.

Внезапно он подобрался, резко повернувшись: за комодом в углу стоял голый мужчина.

Но в следующую секунду мышцы Артема расслабились. Мужчина был резиновой куклой. Его напружиненный член мощно выпирал вперед.

Это был великолепный экземпляр! Телосложению этого резинового любовника позавидовал бы гимнаст.

Артем, почувствовав неловкость, отвел глаза.

— Он лучше, чем те, кто меня окружает, — с вызовом сказала Светлана. — Он никогда не лжет и не делает подлостей.

— Разве я сказал что-то против? — ответил Артем. — Если тебе так хочется, ради Бога.

Внезапно о стекло окна стукнул камешек.

Светлана поднялась, чтобы подойти к окну.

— Подожди! — сказал Артем, удерживая ее. — Ты никого не ждешь?

— Нет.

— Сядь пока, где сидела, — Артем огляделся.

Не найдя в квартире ничего подходящего, он скинул с себя камуфляжную куртку и надел ее на резиновую куклу. Взял с полки голубой берет, должно быть, принадлежащий Светлане, набросил его на голову куклы. Она превратилась в бравого десантника.

Пробравшись вдоль стены, Артем осторожно выдвинул резинового героя в проем окна. В то же мгновение стекло пробила пуля, заодно прошив и куклу. Воздух со свистом вышел из куклы, она обмякла.

Артем, отбросив куклу, кинулся к входной двери. Но было уже поздно. В дверь ворвались боевики. Артем бросился обратно в гостиную. Однако отступление через окно было невозможно. Квартира находилась на первом этаже, но на окнах стояли решетки. Артем оказался в ловушке.

В гостиную в сопровождении двух боевиков, рыжего верзилы и плотного черноголового крепыша, влетел «лейтенант».

— Ха! — крикнул он. — Наш петушок уже здесь. И вместе с нашей курочкой, — он метнул злобный взгляд на Светлану. — Когда ты его успела подцепить, мокрохвостка?

Артем плавно, не делая резких движений, сдвинулся к стене так, чтобы старенькое дырявое кресло, в котором он только что сидел, оказалось между ним и боевиками.

Рыжеволосый вскинул пистолет, направив его на Артема.

— Не стрелять! — приказал «лейтенант». — Я разберусь с ним сам.

«Лейтенант» был босиком и стоял, поджав пальцы правой ноги, что-то пряча под ними. Ухмылка не сходила с его лица. Он явно наслаждался беззащитностью своих жертв, рисуясь перед подельниками.

Положение было отчаянным. Смерть опять смотрела Артему в глаза.

— Эй, орелик, потрогай штаны, — сказал «лейтенант». — По-моему, ты уже обоссался.

— Рано смеешься, дешевка, — голос Артема был спокойным. — Ты мне еще не сказал спасибо, что я тебе продырявил лишь ухо, а не голову. Отверстия в голове не лечатся.

«Лейтенант» с кривой ухмылкой переставил ноги и опустил правую руку. В следующее мгновение он резким броском метнул в Артема короткую стальную пику. Артем уже был готов к этому выпаду. По положению руки «лейтенанта» он понял, что бросок будет вдоль стены, по линии наивысшей силы удара. Мгновенным движением он вжался в стену. Пика просвистела в сантиметре от его лица и с треском вонзилась в раму окна, расщепив ее.

«Лейтенант» отнюдь не выглядел обескураженным. Все так же усмехаясь, он вытащил из-за пояса нож.

Его спутники разглядывали Светлану, которая сидела в своем обшарпанном кресле ни жива ни мертва.

— Курочка, которая скоро снесет золотое яичко, — сказал чернявый, показывая мелкие острые зубы.

— «Лейтенант», — мрачно насупясь, подал голос рыжеволосый детина, — она укрыла у себя «объект». Это нарушение инструкции. Такое нарушение значится там как предательство.