Убить Буку - [2]

Так взрослые сказали.

На просеку работать даже малышей отправляют. Со взрослыми, конечно, а то же они забоятся и Лихого приманят.

Дронт сказал, надо до Большой поляны идти.

Потом в лес зайти, но не в чащу, а на краю держаться. И зарубки на деревьях делать, чтобы дорогу не потерять.

Темно станет — Бука придёт.

Только не надо по тесным местам ходить, там Бука быстро напасть может.

А на открытом месте мы его увидим. Волчок его заметит.

Волчок нести Дронту доверили. Кому же ещё?

Стрый сказал, что Буку мы так не найдём. Если подальше в лес не зайдём — не видать нам Буки.

А Стрый может и один Буку поймать, он знает как ловить.

Дронт ответил: «Ну лови тогда».

И добавил: «Проваливай!»

Стрый стал сопеть, а потом с нами пошёл.

Мика повеселела как узнала, что в чащу не пойдём и далеко от Большой поляны отходить не будем.

Даже прыгать начала и песни петь.

Дронт на неё прикрикнул, чтобы перестала. По лесу надо тихо идти и ко всем звукам прислушиваться.

Мы не в селении и не на школьной прогулке.

Мы на охоте.

У нас и девчонки охотятся, спуску никому нет.

Стемнело. Мы костёр разожгли. Нам палочки дали на шнурке. Если одну об другую ударить, искры будут. Мы теперь такими траву жжём. Искрящейся трубки больше нет.

Мика складной котелок достала и кубик, который из воздуха воду может делать. Когда в котелке вода закипела — она концентрат туда насыпала.

Вкусная мясная каша получилась!

Я теперь понимаю, почему девчонок на охоту в лес отправляют.

У них каша получается. У парней нет.

И Дронт бы кашу сделать не сумел, хоть он и умный. А Стрый вообще кору бы глодал.

Он, говорят, в прошлом году глодал, когда с откушенным пальцем по лесу плутал. Пока прошлогоднего Буку убивали, Стрый в чащу убежал.

Потому его полувзрослым и не сделали, не только из-за пальца.

Его волчок нашёл, по поясу. Нам на охоту специальные пояса надевают, от Больших Предков.

Древние пояса, а в пыль не превращаются. Вечные, наверное.

Волчок эти пояса видит и на стекле точки показывает.

Так Стрыя и нашли.

Но если в чащу очень далеко зайти, и волчок не поможет.

И пояса не спасут.

Дронт правильно решил от поляны не отходить. Мы ещё не проходцы, чтобы в дикий лес ходить.

После каши спать захотелось.

Дронт сказал, спать нельзя. Надо за волчком смотреть и Буку караулить.

Стрый сказал, что он первый будет не спать.

Дронт сказал, что «я не верю, ты сбежишь.

Обратно к домам пойдёшь и скажешь, что нас Бука съел, чтобы тебя приняли с охоты и на сено спать положили».

И я сказал, что не верю. Потому что ты вернёшься и скажешь, что охота погибла.

Тебе лишь бы от охоты отбиться и Буку убивать ты вовсе не хочешь. Потому что у тебя мама из другого селения и на большую охоту тебя никогда брать не будут.

Даже когда вырастешь!

Стрый от еды обленился и в драку не полез.

Только сказал, что раз он на охоте, надо ему дать покараулить. Иначе нечестно и он старейшинам пожалуется.

Мы и не думали, что он правила заучил. А он заучил. С прошлого года, наверное.

Мы на хроне два деления отметили и дали ему караулить.

Но сами спать не стали. Стали разговоры говорить.

Это чтобы не заснуть и Стрыя без присмотра не оставить. Плохо в лесу без караула спать, но когда Стрый караулит, ещё хуже.

Ночь без туч была. Звёзды над верхушками было видно.

Дронт сказал, что Большие Предки со звёзд прилетели. Он краем уха слышал, как старейшины об этом говорили. Дронт хоть и умный, но мало что понял. Он так и не понял, зачем Большим было с неба спускаться. На небе спокойно, легко и место открытое. Открытое как поле, но внизу на полях змееголовые в норах водятся. А небе их нет.

Зачем Большим было спускаться?

Мика сказал: «На небе хлебные колосья не растут. Большие спустились, потому что голодно стало».

А ещё она слышала, что Большие не с неба спустились, а из-под земли вылезли. Но не как змееголовые. Те в норах живут. А у Больших под землёй огромное поселение было.

Мика даже руками над головой взмахнула — вот какое огромное!

Там хрустальные дома были, а ночь меняла день по воле старейшин.

Дронт сказал, что он и такую историю слышал, но селение под землёй позже было. Давно, очень давно, но сначала Большие всё-таки на небе жили.

Потом они на большом плоту спустились. На летающем плоту, потому что Больших было много и самый большой планер их бы не донёс.

А уже потом они подземное селение построили, потому что воздух был ещё плохой и вода ядовитая.

Старейшины подземного селения запустили большие машины и сказали: «Надо ждать. Земля очистится, тогда выйдем».

Земля долго чистилась. Много здешних зверей тогда погибло — им наш воздух не подошёл.

Но звери не все погибли.

Мика сказала, что Бука не зверь. Он злой, но мяса не ест. Хотя на запах мяса часто идёт.

А Стрый ей ответил, что когда он тебя жрать будет, так и поймёшь — зверь или не зверь.

А ещё Стрый сказал, что это всё глупости. Большие Предки родились на этой земле и ниоткуда не приходили. Звери вот тоже на этой земле родятся, мы же им небесных предков не придумываем.

Дронт сказал: «У зверей машин нет. Машины только на небе могли придумать.

На земле машины рассыпаются, они небесные».

Стрый ещё говорил, что годов сто назад в селении его матери какие-то письмена нашли на материи такой прочной, что её хотели на обмотки пустить.