У истоков американской истории. V. Квакерство, Уильям Пенн и основание колонии Пенсильвания. 1681-1701 - [90]

Квакерское сообщество (community) было самой важной структурой Пенсильвании в первые 20 лет её истории. Тогда квакеры составляли основное население трёх графств: Бакса, Честера и Филадельфии. В Филадельфии не-квакеров было всегда много, но в двух других графствах это были редкие птицы. Описать структуру этого сообщества гораздо проще, чем «дух» его действий.

Квакеры собирались малыми группами «ждать Бога» по «первым дням», то есть воскресеньям, и по меньшей мере однажды в неделю. Тем же составом, но лишь раз в месяц, они собирались для обсуждения деловых вопросов (Monthly Meetings). Сначала собирались у кого-то в доме, затем выстроили специальное помещение для собраний (весьма скромное, судя по описаниям). Ежемесячные собрания небольшой зоны (an area) 4 раза в год посылали представителей на Ежеквартальное собрание (Quarterly Meeting). А квакеры Пенсильвании, Делавэра и Джерси собирались на единое для них для всех Ежегодное собрание (a Yearly Meeting), которое работало попеременно в Филадельфии и в Берлингтоне, Западная Джерси. Участники собраний более высокого уровня избирались участниками более низкого, но «вертикали власти», даже только законодательной, у квакеров не было. У Ежеквартальных и Ежегодных собраний не было и постоянных должностных лиц. На молитвенных собраниях не было никакого председателя или ведущего: любой из собравшихся, кому казалось, что Дух подвигает его говорить или молиться, мог это делать. Были те, с кем это случалось заметно чаще, чем с другими; их называли «Public Friends» (т. е. «квакер не только для себя, но и для общества») и их «дар» служения признавался, однако для квакеров оставалась одиозной сама идея «наёмного клира» (hireling clergy). Кто служил таким образом на протяжении десятилетий, кто подвергался в Англии или других странах тюремному заключению за веру и чей образ жизни мог служить примером, тех всё же признавали в качестве духовного лидера, и его или её называли «weighty Friend» (букв. «весомый» – это означало, что Господь при взвешивании не найдёт его / её лёгким / лёгкой (Дан. 5: 27)). Впоследствии таковыми считали только старых, почитаемых и опытных, но в ранний период к таким нередко причисляли и молодых: квакеры ждали и надеялись, что Небесный Отец откроет им нечто новое.

В ходе ежемесячных деловых собраний квакеры никогда не прибегали к голосованию и решению большинством голосов. Они всегда ждали, когда у собрания появится общее «чувство» (sense of the meeting), что данный вопрос следует решить так-то. Они были убеждены, что такие собрания, как и молитвенные, находятся под Божьим руководством, а значит, если все присутствующие будут добросовестно прислушиваться к голосу Бога, то единодушие будет достигнуто. Деловые собрания возглавлял клерк (the Clerk), чья главная обязанность как раз и состояла в том, чтобы записать, что же именно по обсуждаемому вопросу диктует это самое «чувство». Если собравшимся не удавалось достичь согласия, решение вопроса откладывалось. Иногда откладывалось на годы, но чаще собравшиеся соглашались посидеть молча подольше, чтобы прислушаться ко «Христу, обитающему в них внутри» (Inward Christ), и через какое-то время общее мнение возникало и вопрос решался. Квакерское общество ощутимо и по-настоящему функционировало именно на уровне Ежемесячных собраний. Именно эти собрания исследовали «чистоту» жениха и невесты перед дачей брачного обещания, заботились о вдовах и престарелых, следили за исполнением завещаний и судьбой завещанного имущества, пристраивали сирот к обучению, разрешали простейшие конфликты.

Ежемесячное собрание было также дисциплинарной инстанцией. Виновных заставляли предстать перед собранием и исповедовать вину. Изредка их исключали из общества квакеров, но гораздо чаще прощали, говоря, чтобы более не грешили.

Годичные собрания иногда высказывались по вопросам морали. В 1694 г. родителям даны рекомендации: от чего предостерегать детей. Дети не должны заключать пари, пить за здоровье друг друга, вести праздные разговоры. Дети должны повиноваться родителям и держаться подальше от любых дурных людей. Часто запрещали курение, особенно при поездках по улицам верхом. В 1700 г. по вопросу о том, когда возможен второй брак, вынесли такое решение: не ранее чем через 9–10 месяцев после смерти предыдущего супруга, иначе это «поспешно» и «недостойно».

Квакерские общины не были изолированными одна от другой. «Слово» нередко побуждало квакеров совершать взаимные визиты и проповедовать. Так, по подсчётам Роберта Прауда, Ежегодные собрания в 1684–1701 гг. посетили в общей сложности 28 квакеров из-за пределов Пенсильвании (25 из Англии, прочие из других стран; один из них – Роджер Джил (Gill) – умер, служа в 1699 г. во время эпидемии). В 1690–1701 гг. Прауд насчитал 26 визитов пенсильванских квакеров за пределы трёх квакерских колоний: в основном в Новую Англию или на юг, но 8 – в Британию или Европу, где они в дальнейшем и служили. Всё это делалось не иначе как с молитвенного одобрения тех квакерских общин, к которым они принадлежали. Мужчина или женщина, услышавшие «призыв» идти, сообщали о нём своей группе и ждали её разрешения, иногда месяцами. Молитвенная группа не стесняясь говорила человеку о его слабостях или непригодности к миссионерской поездке. Показателен случай Уильяма Байлса (Biles) из графства Бакс: его призыв не был поддержан группой, хотя служители склонны были признать призыв, услышанный его женой Джейн. И Джейн не уходила по своему призыву, пока поездку не разрешили и её мужу.