Тумак фортуны, или Услуга за услугу - [24]

— Спасибо тебе, Василь Петрович.

Он отвалил. А я подумал: душевный-то, оказывается, парень этот Вовец-огурец. Смотри-ка, жене на подарок решил деньжат прикопить, в ущерб своему нутру! Это ж прямо-таки феномен какой-то.

В таких вот заботах и пролетел этот день. А за ним ещё несколько, таких же муторно-трезвых, буднично-серых деньков, будь они все трижды неладны! Не успел оглянуться, как подошёл к концу и февраль. А на пороге уже стояла весна.

Глава четырнадцатая

Где-то в первых числах марта приключился со мной один курьёз. Со смеху помереть можно, да и только!

Словом, припёрся я как-то на работу — и вижу такую картину. Весь наш народец цеховой сидьмя сидит вокруг Коляна-бригадира и галдит почём зря. Чем-то мои кореша сильно были взбудоражены, это я сразу понял: мат стоял такой, что даже у меня — у меня! — уши вяли. Чувствую, стряслось что-то из ряда вон выходящее.

Подкатываю поближе. И выясняю: бастует, оказывается, наш цех, бастует в полном составе, по случаю невыплаты зарплаты. Вчера был как раз тот самый святой день, ради которого пашет наш брат трудяга-работяга, и день этот был, ясное дело, днём зарплаты. Но зарплаты нам вчера не дали. Сказали, что дадут завтра, то есть уже сегодня, однако и сегодня, как выяснилось, нас ожидал полный облом. Нету, говорят, денег, и всё тут. А когда будут, никто не знает. Вот братва и забастовала. Баста, говорят, не будем пахать задарма, кончилась, мол, эпоха партократов и тоталитаризма. Даёшь демократию! — и никаких гвоздей.

Самое смешное, что подбил на это дело ребят не кто иной, как наш бригадир. Вот так дела! — думаю, — геройский мужик, оказывается, наш Колян. Свой в доску, словом.

(Да-а… смешно… смешно и грустно сейчас вспоминать, как кипел тогда, в начале девяносто четвёртого, наш разум возмущённый — и из-за чего? из-за каких-то двух дней задержки зарплаты! Два дня, ха! это ж курам на смех! Сейчас, пять лет спустя, трудяги наши годами кровных своих заработанных не видят — и ничего, копошатся, концы с концами кое-как сводят, с голоду пока ещё не пухнут, да ещё касками асфальт вокруг Белого дома молотить силёнок хватает! Феноменален всё-таки наш русский мужик, феноменален и уникален. Просто диву порой даёшься, да на какие же шиши, чёрт возьми, месяцами, а то и годами живёт он без зарплаты-то, а?! Тут на два дня задержали, и то волком выть начинаешь — а эти… нет, в башке не укладывается. Ну хоть тресни!.. Впрочем, всё это дело далёкого будущего, до которого ещё дожить надо; вот только доживу ли, вопрос…)

Подсаживаюсь я, стало быть, к нашим-то, в знак солидарности и братского единства, а Колян, заприметив мою персону, похлопал меня по плечу и тут же включил в список участников акции протеста. Я, понятное дело, возражать не стал, потому как полностью разделял праведное негодование моих корешей по несчастью.

— За что боролись, мужики!! — благим матом, брызжа слюной, орал Вовка. — За то ли, спрашиваю, чтобы с нами как с последним дерьмом обращались, а? Не позволим!

— Верно гутаришь, Вовец! — поддакнул кто-то. — Не позволим, чтоб, значит, мордой да об стол. Морда, чай, не казённая.

Тут поднялся Колян.

— Рад, мужики, что вы поддержали мои справедливые требования. Негоже нам, гегемонам, в прислужниках у обожравшихся казнокрадов быть. Нам чужого, мужики, не надо, но и своих цепей мы не отдадим, потому как ничего, кроме цепей, терять нам нечего. В переходную эпоху постперестройки, глобальной демократизации различных сторон жизни общества и нарождающихся ростков всех степеней свободы мы все как один, плечом к плечу, встанем на защиту наших демократических завоеваний! Встанем, мужики?

— Вста-анем!! — рявкнули мужики дружно. — Пущай деньги наши вертают!

А потом Коляна понесло, и он в конце концов увяз в каких-то историко-философских дебрях. Уши у наших мужиков быстро начали вянуть. Воодушевление их как-то разом иссякло, праведный гнев заметно поутих, а желание поотшибать кое-кому носы и проредить зубы сошло на нет. Вскоре всеобщий воинственный галдёж принял характер обычного житейского трёпа. Вот тут-то и произошло событие, которое… но нет, забегать вперёд не буду.

Был в нашем цеху паренёк один, Витюха, год как ПТУ закончил. Так себе парень, ни рыба ни мясо, тюфяк тюфяком, к работе особого рвения не имел, а всё больше по бабам шастал да водочкой баловался. Незаметный был такой, умишком не отличался, всё где-то на третьих ролях мелькал — тихоня, словом. Но в тот день что-то такое вдруг случилось, и Витюха наш оказался в центре внимания. Как это произошло, я уже сейчас и не помню. Слышу только, как наш пэтэушник какую-то байку рассказывает, а мужики цеховые сидят и, раззявив рты, слушают. Интерес меня разобрал, что же это, думаю, за лапшу Витька мужикам нашим вешает, вот я уши-то и растопырил.

— Вот я и говорю: чудной, блин, какой-то сон, — гундосил Витюха, — мне как-то раньше такое не снилось. Всё больше про баб, блин, да про выпивку, а тут… Иду я, стало быть, по какому-то песку, а песку много, как на пляже, только воды нигде, блин, не видать, куда не глянь — кругом песок да песок, один только песок и пить страсть как охота. Солнце палит, духотища, как в котельной, от песка жар прёт.