Тумак фортуны, или Услуга за услугу - [13]

Мы условились, что каждое утро он будет вынимать из моего ящика новенький номер «МК» (ради такого случая я презентовал ему запасной ключ от почтового ящика), а вечером того же дня класть его обратно вместе с мздой за услуги в размере пять тысяч рэ.

Инцидент был исчерпан к обоюдному нашему удовольствию.

Глава восьмая

Увидев его со спины, я сразу вспомнил, кто это такой. Он жил в нашем же доме, в третьем подъезде, и я не раз встречал его в нашем лесу за весьма неблаговидным занятием: он собирал пустые бутылки. Уж не знаю, где он там работал и какие бабки зарабатывал, но судя по его внешнему виду, миллионами он явно не ворочал. Да и бутылочный бизнес наводил на некоторые, весьма недвусмысленные, соображения — жил он бедно, едва сводя концы с концами. Вечно обшарпанный, в залатанных штанах и грязной рубашке, в драной кроличьей шапке и протёртом на плечах пальтишке, он скорее походил на спившегося бомжа, нежели на честного трудягу. Поговаривали, что он просиживает штаны в каком-то НИИ или КБ, и, думается мне, это похоже на правду. Ну на кой ляд, скажите, нужны нынче все эти НИИ? Пользы от них как от козла молока.

И потому никак не вязалась с его гнусным обликом та пачка банкнот, которую он вынул из кармана. Да и вообще, пять штук в день для такой нищеты — бабки немалые. Откуда они у него, хотел бы я знать? Только не говорите мне, что он получил неожиданное наследство от какого-нибудь заокеанского дедушки-миллионера, не смешите мои ботинки, господа, я в эти сказочки давно уже не верю.

Ну да это дело десятое, лишь бы он меня не кинул.

Он меня не кинул. В течение нескольких следующих дней, по вечерам, я систематически извлекал из почтового ящика свою газету и кровно заработанную купюру достоинством в пять кусков. Значит, динамо он крутить не собирался.

Дома я аккуратно просматривал очередной номер «МК», но ничего интересного в нём не находил. Газета как газета, всё обычно и буднично: хроника происшествий, политика, светские новости, какие-то идиотские статьи. Я лишь пожимал плечами и относил газету в сортир. Но места я себе не находил, это уж точно. Что-то здесь было не так, что-то с чем-то не вязалось. Ну на кой, спрашивается, ляд, ему понадобилась завтрашняя газета?

Разгадка пришла внезапно. Как-то раз, дней десять спустя после нашего с ним вежливого объяснения, я как обычно развернул возвращённый мне к вечеру номер и стал пробегать его глазами. Добравшись до четвёртой страницы, которая полностью была отведена под спортивную хронику, я случайно наткнулся на небольшой абзац в две-три строки, обведённый карандашом. Абзац гласил: «Вчера во Дворце спорта в Лужниках состоялся полуфинальный матч по хоккею с шайбой между командами „Торпедо“ и ЦСКА. Встреча закончилась со счётом 4:2 в пользу ЦСКА». Вчера — это значит сегодня, если учесть, что газета была завтрашней. И тут меня словно обухом по голове хватило. Вот оно что! Вот оно, значит, как! Этот очкастый уже сегодня утром, так сказать, заранее, знал, чем закончится игра! Знал, подлец, и нагло воспользовался этим.

Я сразу смекнул, в чём тут дело. А смекнув, наутро подловил этого хитрозадого хмырёнка у своего почтового ящика, молча двинул ему в челюсть, отобрал ключ и напоследок заявил:

— Ещё раз, мурло поганое, увижу у моего ящика, уши отрежу и проглотить заставлю. Усвоил, придурок?

Он вцепился в полу моего пальто и заскулил, что я, мол, поступаю нечестно и что уговор, мол, дороже денег. Рассвирепев, я пнул его ногой, схватил газету и был таков.

(Этот шизанутый, кстати, к тому времени успел уже приобрести подержанный «жигуль»; я сам видел, как он разъезжает на нём по двору. Вот хамло!)

Заскочив на работу, я взял отгул на полдня, а потом рванул в Лужники. Там я закупил билеты на все хоккейные матчи на две недели вперёд и только тогда малость поостыл. Полдела сделано, господа, теперь и на нашей улице праздник произойдёт. Это уж как пить дать.

Глава девятая

Стадион был полон, прямо-таки яблоку некуда упасть. Я уселся на своё место и стал озираться. До начала матча оставалось пятнадцать минут. Играли «Динамо» (Москва) и «Спартак». Согласно полученным мною из газеты сведениям, выиграет «Динамо» со счётом 2:1. Я всегда был равнодушен к спорту и тем более к хоккею, но сейчас вдруг почувствовал, как мною овладевает дикий азарт. Не азарт болельщика, а азарт игрока. Я знал, что проиграть не могу, и всё же… меня одолевал изрядный колотун. А вдруг газета врёт?

За спиной кто-то засопел.

— А я говорю, наши их обуют.

— Ага, под орех разделают.

— Однозначно.

Я слегка повернул голову.

Позади меня сидела троица в традиционных красно-белых шарфах. Ясно, спартаковцы, и судя по их чокнутым взглядам — фанаты-завсегдатаи, не пропускающие ни одной игры своей любимой команды. Их-то мне и нужно, смекнул я.

Я пожал плечами и закинул первую удочку:

— Поживём — увидим.

Тот, что сидел посерёдке, красномордый тип с глазами навыкате, начал вдруг ржать. Те двое принялись вторить ему, и вскоре уже вся троица в унисон покатывалась со смеху.

— Не связывайтесь вы с ними, — шепнул мне на ухо мой сосед справа. — Признаться честно, они ведь правы.