Тульпомансер. Книга 1 - [71]

– Тьфу! – Я сплюнул на мостовую и запулил апельсином в кусты.

Мы двинулись по широкой дороге, выложенной желтым кирпичом. Здесь было много иномирцев. Все они явно чего-то ждали. Кто-то из них тихо общался друг с другом, но большинство задумчиво молчали. Людей я вообще не заметил. Да, теперь мне начало казаться, что я нахожусь не в своей тарелке. Но на меня никто не пялился, не шептал в спину едкие словечки и не бросал смешки. Так что надо успокоиться и не выдумывать себе всякое.

На площади находился большой фонтан из серого мрамора со скульптурами странных зверей, похожих на помесь жирафа и слона. Зеленоватая вода исторгалась из их пастей и причинных мест, что немного смутило Айлин. Я поискал глазами вывеску местного бара или трактира, но ничего не заметил. Все двери в дома оказались закрытыми, а сквозь прозрачные окна было видно, что в них никто не живет. Декорация. Все это поселение словно для фильма строилось. Странное место. Также на площади я заметил большой медный гонг, возле которого терся мелкий гномик с большой дубиной. Я сразу догадался, что он стучит в этот сияющий диск, когда город пристанет к поселению. Только где именно происходит стыковка? Мы с Айлин пошли за высоким пернатым иномирцем, который явно знал это место лучше нас. Он уверенно вышагивал по улице, смешно задирая свои птичьи ноги. Иногда он оборачивался, удивленно смотрел на нас, а потом продолжал идти дальше. В итоге иномирец привел нас к холму, на вершине которого расположилась огромная, идеально ровная площадка, выложенная зеленым стеклом. Мне даже сначала показалось, что это просто застывшая вода, но нет. Поверхность круглого искусственного озерца оказалась твердой и гладкой. Здесь уже толпилась кучка странных созданий, похожих на помесь мартышек и насекомых. Они ходили на высоких сложносоставных ходулях и громко переругивались. К удивлению, я понимал их речь.

– Не успеем, – твердил один из них, хлопая огромными глазищами, – он не прилетит сегодня.

– Завтра придется опять сюда ползти, – сокрушенно водил по сторонам смешными ушами другой.

– Должны успеть. У них теперь новый капитан. Остров летает быстрее, – возражал мартыхан в синем колпаке, – в прошлый раз он прибыл раньше положенного.

– Да и улетел тоже! Я не успел на него! – возмутился лупоглазый.

– Сплошной бардак! Куда только смотрят боги!

– Они спят, кретин ты эдакий!

Я усмехнулся, и мартышки тут же замолчали. Они с недоверием разглядывали нас с Айлин, а потом начали бурно жестикулировать. Язык немых иномирцев? Умно. Теперь мне точно не понять, о чем они там болтают.

– Посмотри на небо. – Палец тульпы устремился вверх.

Вдалеке за кучерявыми облачками висела белесая точка. Мартышки тоже обратили на нее внимание и радостно заулюлюкали, но затем нахмурились, и я понял почему. Точка не росла в размерах. Если это и был остров, то он стоял на месте, а не двигался в нашу сторону. Наверное, небесный капитан передумал садиться. А на площадке тем временем уже собралась куча народу.

– Она здесь, – мысленно сказала мне Айлин и взяла меня за левое плечо. Я быстро повернул голову и заметил Алису, стоящую рядом с женщиной в черном платье. Брюнетка с выдающимся бюстом и немного похожая на цыганку. Тоже ведьма, наверное. Они о чем-то негромко говорили, и, как мне показалось, Алисой были недовольны. Интересно, что у них там произошло?

Брюнетка положила руку на плечо молодой ведьмы, а потом щелкнула ее по носу. Алиса покраснела и опустила глаза. Цыганка резко развернулась и пошла прочь с площадки. Я же стал медленно пробираться через толпу к девушке. Айлин следовала рядом со мной.

Я даже и не думал прятаться. С чего бы это? Я оказался прямо перед ведьмой и пристально посмотрел ей в глаза. Алиса хитро прищурилась и усмехнулась.

– Серый недомерок! А вы осмелели, раз решили припереться за мной сюда! – воскликнула она и бросилась наутек.

– Погоди! – крикнул я и помчался за ней.

Мне пришлось активно поработать локтями, чтобы пробиться через нестройные ряды негодующих иномирцев. Спина в белом платье мелькала прямо передо мной, но тут меня кто-то подсек, и я рухнул как подкошенный на мостовую под одобрительный смех толпы. Когда я встал, то Алисы уже и след простыл, а передо мной стоял тот самый толстяк с граблями.

– Нарываешься? – грозно спросил он.

– Назад! У меня нет времени на драку! – Я отскочил в сторону и пулей понесся дальше. Айлин еле поспевала за мной.

Мы спустились с холма и снова оказались на площади с фонтаном. Я поискал глазами Алису и увидел ее возле одного из бутафорских домиков. Рядом с ней стояла та самая цыганка. Ведьмы нас явно ждали, и что-то мне подсказывало, что ничем хорошим эта встреча не закончится. В руках брюнетки появилась волшебная палочка, на кончике которой роились белые пушистые молнии. Алиса же прямо из воздуха достала короткий посох, оплетенный плющом.

– Порезвимся? – весело спросила брюнетка и замахнулась палочкой в нашу сторону.

Глава 17 Санаторий

Вот, значит, как. Ведьмы хотят драку? Ха, ну сейчас они ее получат. Я даже не думал, что драка с ними может быть опасной. Две женщины в красивых платьях. Одна с волшебной палочкой, а другая с посохом. Что они могут против меча и кастетов? Сейчас я увернусь от первого выстрела и вырублю брюнетку ударом в челюсть. Да, это очень похоже на какую-то глупую игру. Я рванулся вперед и даже не услышал предостерегающий крик Айлин. Передо мной в то же мгновение взвилась плотная стена из колючих кустов с круглыми зелеными ягодками. Я влетел в нее с наскока, надеясь на собственную силу, но переоценил свои возможности. Острые шипы впились в мое тело, и я поморщился от резкой неприятной боли. Терпимо, конечно, но ощущения так себе. Однако стена кустов, которую вызвала Алиса, была только цветочками. Наглая цыганка уже направила на меня волшебную палочку. Она громко крикнула незнакомое слово, и в мою сторону полетела угловатая белая молния. Айлин ринулась вперед и выставила щит. Но этого было недостаточно. Искрящаяся нить со свистом и звонким «чпок» впилилась в преграду, и тульпу отбросило назад. Все ее тело опутали пушистые разряды, а сама она громко закричала, не в силах пошевельнуться. Мне от этого вопля стало не по себе. Я рванулся что было сил и разорвал травянистые путы. У меня был простой выбор. Помочь Айлин или атаковать ведьм. Я моментально взвесил все шансы и кинулся в атаку. Да оно и понятно. Ну чем я помогу тульпе? Только наклонюсь над ней, а меня тоже молниями закидают. Нет. Тут другой расчет. Нужно вырубить цыганку, тогда и эффект стана спадет. Ха! Я сократил расстояние на пару метров и уже приготовился к прыжку, как меня атаковала Алиса. Ее посох внезапно вытянулся вперед – метров так на шесть и начал лупить меня чуть ли не со всех сторон. На меня посыпался целый град ударов. Я принялся отбиваться от них кулаками и ногами, но ведьма сумела меня замедлить. Цыганка уже направляла волшебную палочку на меня.