Труп в библиотеке. Отравленное перо. Пять поросят. Час зеро - [227]

— Но это не Невил! Я уверена, что это не Невил!

— Откуда такая уверенность?

Она безнадежно развела руками:

— Но это просто… просто не похоже на него. Убить жену своего благодетеля, да еще таким варварским способом? Нет, только не Невил!

— Действительно кажется маловероятным, — согласился Баттл. — Но, мисс Олдин, вы себе и представить не можете, на что подчас способны люди в крайних обстоятельствах. Возможно, мистер Стрэндж остро нуждался в деньгах.

— Уверена, что нет. Он не сорит деньгами и никогда ими не сорил…

— Допускаю, но его жена…

— Кей? Да, отчасти… но послушайте, все это просто нелепо. Уверяю вас, последнее время Невил меньше всего думал о деньгах.

Старший инспектор деликатно кашлянул.

— Насколько я понял, у него были другие заботы?

— Похоже, Кей рассказала вам? Да, ситуация не из простых. Но все это не имеет к убийству никакого отношения…

— Возможно, вы и правы, но все же мне хотелось бы послушать вашу интерпретацию всей этой истории, мисс Олдин.

— Как я уже сказала, — Мэри Олдин тщательно подбирала слова, — ситуация сложилась непростая. Не знаю, кому это пришло в голову…

— Насколько я понял, это была идея мистера Стрэнджа? — перебил ее Баттл.

— Это он говорит.

— Но вы так не считаете?

— Я… Нет. Пожалуй, на Невила это не похоже. Такое ощущение, что кто-то подбросил ему эту идею.

— Скажем, миссис Одри Стрэндж?

— Да нет, чтобы Одри опустилась до подобного…

— Но тогда — кто же?

Мэри беспомощно пожала плечами:

— Не знаю. Все это как-то странно.

— Странно, — задумчиво сказал Баттл. — Вот именно. И само преступление мне тоже кажется очень странным.

— Да и вообще все было очень необычно. Даже не могу выразить. Какая-то зловещая атмосфера.

— И все были на взводе?

— Вот именно… Всем было не по себе. Даже мистеру Латимеру… — Мэри осеклась.

— А я как раз хотел поговорить о нем. Что вы можете сказать о мистере Латимере, мисс Олдин? Кто он такой?

— Ну, я его почти не знаю. Он приятель Кей.

— Значит, приятель миссис Стрэндж. И давно они знакомы?

— Да, она знала его еще до замужества.

— И он нравится мистеру Стрэнджу?

— По-моему, да.

— И никаких… трений между ними? — осторожно спросил Баттл.

— Нет, конечно! — с чувством воскликнула Мэри.

— А леди Трессилиан мистер Латимер тоже нравился?

— Не очень.

Почувствовав в ее голосе холод и настороженность, Баттл переменил тему разговора.

— А эта горничная, мисс Баррет, давно у леди Трессилиан? Вы считаете, ей можно доверять?

— Безусловно. Она была всецело предана леди Трессилиан.

Баттл откинулся на спинку кресла.

— Значит, вы полностью исключаете возможность того, что сама Баррет нанесла леди Трессилиан смертельный удар, после чего инсценировала всю эту историю со снотворным, дабы отвести от себя подозрения…

— Господи, что это вам пришло в голову, естественно исключаю… Да и зачем это ей?

— Она, знаете ли, получила наследство.

— Все получили, и я в том числе, — сказала Мэри Олдин.

Она пристально посмотрела на Баттла.

— Вот именно, — сказал он, — вы тоже получили. А знаете, сколько?

— Да. Только что приехал мистер Трилони. Он мне сказал.

— А прежде знали?

— Нет. Конечно, по ее намекам я предполагала… Своих-то денег у меня не очень-то. На жизнь явно не хватит, пришлось бы работать… Я и думала, что если она оставит из расчета сотни годовых… Правда, я не знала, сколько она оставит Невилу из собственных денег. А что состояние сэра Мэттью отойдет Невилу и Одри, это мне было, конечно, известно.

— Итак, она не знала, сколько ей оставит леди Трессилиан, — сказал Лич, после того, как Мэри Олдин вышла из библиотеки. — По крайней мере, так она говорит.

— Да, так она говорит… — повторил Баттл. — Хорошо. А теперь послушаем первую жену Синей Бороды.

Глава 7

На Одри был светло-серый фланелевый костюм, в котором она выглядела бледной и эфемерной, как призрак. Баттл вспомнил слова Кей: «Бродит по дому, словно привидение».

На вопросы она отвечала просто, без тени эмоций.

Да, спать она отправилась в десять, одновременно с мисс Олдин. Ночью ничего не слышала.

— Простите, что я вторгаюсь в вашу личную жизнь, — сказал Баттл, — но не могли бы вы объяснить, как вы оказались в этом доме?

— Я всегда приезжаю сюда в это время. В этом году мой… мой бывший муж тоже захотел приехать в это же время и спросил, не возражаю ли я.

— Он сам надумал приехать?

— Да.

— Это была не ваша идея?

— Нет-нет.

— Однако вы согласились?

— Да, я согласилась. Мне было… неловко отказать ему.

— Но почему, миссис Стрэндж?

— Неприятно делать кому-то больно, — туманно ответила она.

— Потерпевшей были вы?

— Простите?

— Я хотел сказать, он был инициатором развода?

— Да.

— Позвольте спросить, вы все еще таите на него обиду?

— Нет, ни в малейшей мере.

— Вы на редкость незлопамятный человек, миссис Стрэндж.

Ока не ответила. Баттл попытался проделать свой трюк с длительной паузой — но Одри была не Кей, на нее это не подействовало. Ока могла молчать сколько угодно, не ощущая никакой неловкости. Баттлу пришлось признать свое поражение и заговорить первому:

— Вы уверены, что это не ваша идея — приехать сюда одновременно с вашим бывшим мужем и его супругой? — решил уточнить он.

— Совершенно уверена.

— Вы в дружеских отношениях с нынешней миссис Стрэндж?