Тропик Динозавра - [18]

Шрифт
Интервал

Между двумя скалами возник какой-то силуэт, склонившийся над землей, и растаял. Вынырнув из воздушного потока, я нашел защищенное место. Полулежа, с лицом, горящим как от ожога, я всматривался в скалу, различая два горизонтальных слоя, а между ними — тонкие прослойки наискось, почему-то хорошо знакомые мне. Горячий песок, сверкание «речной воды», текущей по песчаной отмели, несущей по дну редкие зерна грунта. По краям образуются закругленные полуострова. Эти полуострова растут, постоянно удлиняются оседающими на них тонкими прослойками… Конечно, это они. Я лежу на дне реки, которая текла здесь восемьдесят миллионов лет назад.

Немного выше — более светлый слой, состоящий из ила. Он возник как донный осадок уже в глубокой воде. В нем прорыт клинообразный канал, наполненный крупным гравием и галькой. Это след древнего ливня или даже наводнения. Быстрое течение прорыло углубление в мягких осадочных породах и наполнило его грубым наносным материалом, намытым с берега.

С помощью молотка я отделил от скалы квадратную пластину с закругленными углами. Часть панциря черепахи. Немного дальше — кусочек раковины моллюска. И наконец в выветренном камне — яйцо динозавра. Я обчистил камень. Яйцо было почти не повреждено, лишь чуть сплющено давлением осадочных пород; продолговатой формы, четырнадцать сантиметров в длину; скорлупку покрывала едва заметная сеть трещин. В том месте, где она выкрошилась, обнажилась внутренняя часть яйца, сердцевинка из такой же скальной породы, что и снаружи. С обоих концов скорлупа была целая— неопровержимое доказательство того, что маленький динозавр не вылупился.

Находка точно таких же яиц американцами в двадцатые годы в Баин-Дзаке впервые свидетельствовала о том, что динозавры, по крайней мере некоторые из них, были яйцекладущими. Прежде, при сравнении динозавров с современными рептилиями, подобная теория выдвигалась, однако носила предположительный характер. Похожие на это продолговатые яйца часто встречаются поблизости от скелетов протоцератопсов, из чего можно заключить, что они принадлежали данным животным, но с уверенностью утверждать это станет возможным лишь в том случае, когда внутри такого яйца будет обнаружен скелет ископаемого или же найден скелет взрослой самки с еще не снесенными, покрытыми скорлупой яйцами. Однако на находку первого типа нельзя возлагать особых надежд: кости эмбриона слишком мягки, чтобы они могли сохраниться до наших дней.

Во всяком случае, просто поразительно, как мало найдено яиц по сравнению с количеством скелетов динозавров. К тому же первые яйца нашли сто лет спустя после обнаружения скелетов. Одно время считали, что наиболее крупные рептилии откладывали яйца размером с бочку, что представляется неправдоподобным. Скорлупа яйца — вместилище, ограждающее эмбрион от внешнего мира. Она позволяет ему развиваться в темной, безопасной среде. Однако оболочка должна быть пористой, чтобы пропускать внутрь воздух, а наружу выделять газы — продукты обмена организма, поэтому она не может быть слишком толстой. Кроме того, эмбрион не смог бы пробить ее, чтобы вылупиться. С подобным ограничением толщины оболочки тесно связано ограничение размеров яйца, которое определяется сопротивлением материала. Отсюда напрашивается вывод, что динозавры, даже самые гигантские, вступали в жизнь крошечными детенышами, и размеры их тела возрастали затем во много сотен раз. Не исключено также, что многие динозавры были живородящими.

Первый день принес знаменитое открытие Зофьи. В ущелье, которое мы назвали «сайром с пещерой», она издалека увидела конкрецию из красного песчаника размером с футбольный мяч. Вблизи Зофья убедилась, что и ней находится череп пахицефалозавра, второй среди находок наших экспедиций. Первый в прошлом году нашла Гальшка Осмульска. Вместе они составили единственную находку почти полных черепов этих динозавров, открытых в Азии; до сих пор подобные черепа были найдены только в Канаде.

Воодушевленная открытием, Зофья стала дальше изучать дно ущелья, передвигаясь на коленях и рассматривая мельчайшие камешки. К сожалению, не нашлось ни одной кости остальных частей скелета пахицефалозавра, зато она наткнулась на три черепа млекопитающих и два, принадлежащих ящерицам. Улыбнулось счастье и другим членам группы. Тереса и Ендрек принесли в лагерь по черепу млекопитающих, другие нашли скелеты ящериц, и Валик обнаружил в стене скелет ящерицы, но довольно крупной. В этот вечер все разговоры сосредоточились на пахицефалозаврах. Некоторым участникам нашей экспедиции были известны лишь общие сведения о динозаврах, что объяснялось прежде всего их специальностью, далекой от палеонтологии. Поэтому они выдвигали свои очень смелые гипотезы, с тем чтобы подбросить специалистам пищу для дискуссии, в которой родилось бы истинное объяснение той или иной проблемы.

Пахицефалозавры — животные размером с кенгуру, передвигались на двух задних конечностях. Трудно было объяснить строение их черепа, свод которого выпуклый, как яйцо, имел шесть сантиметров толщины.

— Зачем это нужно ему было? — удивился Ендрек, сидя на корточках над черепом, пропитанным клеем.


Еще от автора Мачей Кучиньский
Вечные

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Загадка Фестского диска и змеепоклонники

Польский путешественник и ученый Мачей Кучиньский выносит на суд читателей свою версию разгадки знаменитого Фестского диска: как диск был найден, какая информация записана на нем, каким образом заветный диск с обращением к потомкам сохранился до наших дней…Читателя ждет также увлекательное путешествие по древней Мексике и древним цивилизациям майя и ацтеков, где он встретится со знаниями и символами таинственных "змеепоклонников"…


Рекомендуем почитать
Остановки в пути. Вокруг света с Николаем Непомнящим. Книга первая

Удивительное дело – большую часть жизни путешествия по России и другим странам были для автора частью его профессиональных обязанностей, ведь несколько десятилетий он проработал журналистом в различных молодежных изданиях, главным образом в журнале «Вокруг света» – причем на должностях от рядового сотрудника до главного редактора. Ну а собирать все самое-самое интересное о мире и его народах и природе он начал с детства, за что его и прозвали еще в школе «фанатом поиска». Эта книга лишь часть того, что удалось собрать автору за время его работы в печати и путешествий по свету.


Инквизиция и инквизиторы во Франции

После Альбигойского крестового похода — серии военных кампаний по искоренению катарской ереси на юге Франции в 1209–1229 годах — католическая церковь учредила священные трибуналы, поручив им тайный розыск еретиков, которым все-таки удалось уберечься от ее карающей десницы. Так во Франции началось становление инквизиции, которая впоследствии распространилась по всему католическому миру. Наталия Московских рассказывает, как была устроена французская инквизиция, в чем были ее особенности, как она взаимодействовала с папским престолом и королевской властью.


С палаткой по Африке

«С палаткой по Африке» — это описание последнего путешествия Шомбурка. Совершил он его в 1956 году в возрасте 76 лет с целью создать новый фильм об африканской природе. Уважение к Шомбурку и интерес к его работе среди прогрессивной немецкой общественности настолько велики, что средства на путешествие собирались одновременно в ГДР и ФРГ. «С палаткой по Африке», пожалуй, наиболее интересная книга Шомбурка. В ней обобщены наблюдения, которые автору удалось сделать за время его знакомства с Африкой, продолжающегося уже шесть десятилетий.


Экватор рядом

Автор прожил два года в Эфиопии. Ему по характеру работы пришлось совершать частые поездки по различным районам этой страны. Он сообщает читателю то, что видел своими глазами. А видел он много: столицу и деревни, истоки Голубого Нила и степи Эфиопского нагорья, морские ворота страны — Эритрею и древний город Гондар. Книга содержит интересный материал о жизни народа и сложных проблемах сегодняшней Эфиопии. [Адаптировано для AlReader].


Археология Месопотамии

Книга представляет собой свод основных материалов по археологии Месопотамии начиная с древнейших времен и до VI в. до н. э. В ней кратко рассказывается о результатах археологических исследований, ведущихся на территории Ирака и Сирии на протяжении более 100 лет. В работе освещаются проблемы градостроительства. архитектуры, искусства, вооружения, утвари народов, населявших в древности междуречье Тигра и Евфрата.


Кумир, Коргон, Чарыш

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Средиземноморье глазами востоковеда

Очерки советского историка-арабиста написаны на основе впечатлений от поездки по Средиземному морю в октябре 1977 г., во время которой автор побывал в Стамбуле, на Кипре, Крите, Мальте, Сицилии и Корсике, а также в некоторых городах Италии и Греции. Главное внимание уделяется современному облику и повседневной жизни Стамбула, Кипра и Мальты, а также историческим, культурным и демографическим связям с Востоком островов Средиземноморья. В книге освещаются особенности контактов жителей южной Европы с Востоком, роль некоторых групп средиземноморских европейцев в арабских странах, обосновывается оценка Средиземноморья как древнего района сближения пародов Европы и Востока.


От руин Карфагена до вершин Атласа

Автор книги, известный советский арабист, повествует о своих впечатлениях от посещения арабских стран Магриба — Алжира, Марокко и Туниса. Рассказы о различных сторонах сегодняшней жизни, быта и культуры народов этих стран сочетаются с экскурсами в их историю. Специальное внимание автор уделяет воздействию на страны Магриба общеарабской специфики, культурных традиций средиземноморского региона.


Путешествие вокруг света

Автор — выдающийся немецкий писатель и естествоиспытатель — рассказывает о кругосветном плавании на борту русского брига «Рюрик» (1815–1818) под командованием капитана О. Коцебу. В своих путевых заметках он подробно описывает нравы и обычаи коренных жителей островов Тихого океана, рассказывает о встречах на Камчатке, Аляске, Алеутских, Сандвичевых и других островах. В яркой художественной форме он рисует картины повседневной жизни экспедиции, героическую борьбу с трудностями ее участников.


Там, где цветет Ситхмой

Автор книги — журналист-международник — рассказывает на основе личных встреч, впечатлений и материалов бирманской прессы о жизни, культуре, традициях и обычаях народов сегодняшней Бирмы. Очерки о людях, городах Бирмы, ее исторических памятниках содержат малоизвестные сведения, интересные для советского читателя.