Трое в подводной лодке, не считая собаки - [46]

— Переодевайся, — крикнул он Мышу, а сам стал напяливать на себя маскхалат.

Есть шанс увидеть банду в естественной среде обитания.

— Сидите здесь, охраняйте лошадей, — сказал он Белке с Мышом, взял бинокль и прокрался смотреть картину Репина.

Если бы восторженный почитатель Робин Гудов посмотрел на эти сцены, то был бы наверняка избавлен от иллюзий. А особо чувствительные получили бы себе неутихающий невроз на всю оставшуюся жизнь. Споро работали разбойнички, ничего не скажешь. Добивали раненых, грузили трупы на телеги, сразу отводили лошадей по примыкающей дороге, куда-то в сторону.

— Санитары леса, итиомать, — прошипел Костя.

Больше всего его поразило то, что ехавший по дороге крестьянин не стал орать «караул», а решил принять участие в грабеже. Но быстро получил по мордасам, и так же спокойно поехал дальше.

В малиновой шёлковой рубахе, в расстёгнутом ярком кафтане на сцену явился атаман. Нет, Атаман. С большой буквы. Шестёрки подали ему что-то, он покрутил в руках и брезгливо откинул в сторону. Костя продолжал следить за бандой, перемещаясь вслед за ней по лесу. По дороге прихватил кожаный кошель, который выбросил главарь. В нём оказались бумаги. Конечно, блэародные разбойники не любят бумаг. Зато Костя очень любит.

Когда же он увидел, где шайка остановилась, то был ошарашен. Подобной беззастенчивой наглости он даже не мог и предположить. Он думал, что тати прячутся по чащобам, высовывая нос только чтоб кого порешить, а тут буквально у всех на виду! Чуть ли не на обочине дороги! И, видимо, они все настолько были развращены безнаказанностью, что не выставили даже охранения.

Костя вернулся к Мышу и Белке, потрепал по холке коня, и сказал:

— Пойдём, посмотрим, как красиво живут разбойники. Белка, охранять!

Взял бинокль, на винтовку прищёлкнул оптический прицел. Подобрался на подходящее расстояние и начал наблюдать за бытом и нравами маргиналов. Банда расположилась привольно, народ, человек пятьдесят, разбился на группки, по каким-то своим предпочтениям. Явно что-то ждали. Атаман угнездился на пеньке, в окружении шестёрок и прихлебал. Для него персонально развели костёрчик, стали что-то варить. По кругу пошёл ковшик с хмельным. Вполне узнаваемые типажи. Вот что-то нашёптывает на ухо ему верный клеврет, вот сидят быки, парочка зверообразных детин, а вон просто шестёрки. Весь, так сказать, ближний круг. Атаман что-то рассказывал, ближняки восхищённо подхихикивали. Потом бугор начал перематывать портянки. Не иначе, чтобы лишний раз всем показать, что они у него из красного бархата. Он так любил себя в роли вершителя человеческих судеб, что наверняка испытывал при этом многократный оргазм. Самолюбование, воистину путь в пропасть.

Костю интересовали не они, а пятеро мужичков, сидящие кружком возле кустов. Явные бойцы, в отличие от основной массы мужичья. Они разложили на тряпице нехитрую снедь и что-то жевали. Время от времени о чём-то переговаривались, бросая неодобрительные взгляды на пахана. Внутренняя оппозиция, ясно дело, без неё банда — не банда.

Костя шепнул Мышу:

— Подползи изнавись (тайком) со стороны куста, послушай о чем вон те людишки говорят.

Через некоторое время Степашка вернулся:

— Это, значь, Ухо, Рыло и Нос. Хают атамана свово. Полфунтом величают, сильно ропщут. Но боятся в открытую идти против него.

Полфунта, это хорошо. Внутренний конфликт в коллективе — прекрасно.

— Иди, переоденься в обычное. Подойдёшь к ним, вроде заблудился, и скажешь, что добрые люди недовольны Полфунтом, не на свою поляну он сел. И, если что случится, в Александровой пади добрые люди помогут. Слово в слово скажи.

Мыш кивнул и исчез. Костя подтянул винтовку к себе поближе. Если разговор пойдёт не так, то можно будет пострелять. Однако обошлось. Малец подошёл, сказал и сразу юркнул в кусты. Мужики повертели головами, но задницу от земли не оторвали. И то хорошо.

Проводить долговременную кампанию по дискредитации оппонента и приведению его к системному кризису Костя посчитал излишним. Не тот уровень, рылом не вышел противник. Давняя российская привычка хоронить проблемы вместе с их носителями и здесь взяла верх. Он перевёл прицел на Полфунта, собираясь положить тому в глаз привет из будущего. Однако тут же Костя понял, откуда у атамана такой авторитет. Он начал уже выбирать свободный ход спускового крючка, как порывом ветра качнуло веточку и на мгновение листком заслонило прицел. Полфунта за это время исчез из поля зрения. Пытаясь сохранять прежний величавый вид, он бочком стал пробираться к своей лошади, что-то выговаривая своим подельникам, одновременно кося глазом в направлении Кости. Ах, чёрт. Вот, поистине, звериное чутьё. Движения его стали дёргаными и суетливыми, и Костя понял, что акцию придётся отложить.

Тем временем прибыло то, чего все ждали. Ба, знакомые все лица, чуть не воскликнул Берёзов. Прибыл с подводами Пузырь. Вот оно, недостающее звено логистических схем разбойников. Костя аж мысленно потёр руки.

Что-то, тем не менее меж трактирщиком и атаманом не заладилось. Разговор пошёл на повышенных тонах. Были срочно посланы шестёрки на место преступления. Ага, кошель потеряли, — сделал вывод Костя, — да тут заказухой попахивает. Посланцы ничего, естественно, не нашли и стороны расстались крайне недовольные друг другом. Пузырь убыл, а ватага тоже засобиралась. Однако, прям как цыгане по Бессарабии.