Погожее летнее утро радовало глаз. Несколько небольших кучевых облаков сиротливо замерли на ультрамариновом небосклоне из-за полного штиля. Пара берёзовых аллей пересекала с запада на восток огороженный высоким забором участок, на котором вплотную расположилось несколько зданий двухэтажного типа. Его легко можно было бы принять за один из организованных дачных посёлков в Подмосковье, если бы не серьёзный КПП на входе. С вооружённой охраной и впечатляющей системой видеоконтроля периметра. Внутрь него с завидной частотой прибывали легковые автомашины и микроавтобусы.
Кавалькада из четырёх легковушек успешно миновала КПП и двинулась к центральному зданию этого объекта. Свернув на аллею, они припарковались вблизи него. Из этой четвёрки автомашин высыпало девять молодых людей разного пола, одетых в камуфлированную форму. Оживлённо ведя между собой беседу, они не спеша зашли внутрь управления фирмы «Спецком Даталинк Систем», которой и принадлежала вся инфраструктура этого посёлка. Привычно нацепив на форму опознавательные бэджи[1] и козырнув старшему смены охраны, они миновали пропускной пост, устремившись к актовому залу.
— Константин Сергеевич! Отчего нас выдернули с отпуска? — поинтересовалась Лена Полуянова у Бабенко.
— Вроде год уже служите, а всё детские мысли в голове витают. Сегодня запускают новое направление игры. Вам ли об этом не знать, а? Всю прошлую неделю шла реклама по телевидению, а у себя в конторе мы, значит, ни сном, ни духом, да?
— Мы же третий день как с курсов, только расслабились в отпуске и нате вам, — заступился за жену Роман.
— Сева! Вы чем на курсах занимались? — Евгения насмешливо поинтересовалась на ходу у негласного лидера молодёжной группы. — Неужели даже телевизор не смотрели?
— Тарщ старший лейтенант! Так ведь поэтому народ и интересуется — полгода потратили на каких — то коней, сабли с шашками и образцы старинного оружия. Ну ладно ещё наганы, маузеры и винтовки, так ведь и кремнёвое оружие пришлось проходить… потом историю заново штудировать… последние пару недель вообще сил на телевизор не оставалось.
— Тяжело в ученье — легко в бою! — менторским тоном она процитировала известное изречение. — Помнишь, кто сказал?
— Александр Васильевич Суворов! — с готовностью ответил Трубачёв.
Они миновали вход и добрались до свободных мест левого крыла зала. Минут через пять в актовый зал зашёл глава «Спецкома» — Сергей Николаевич, вместе с несколькими высокопоставленными офицерами ФСБ. Привычным синхронным строем собравшиеся в зале встали.
— Вольно. Присаживайтесь, коллеги. Сегодня начинается запуск новой ветви созданной нами несколько лет назад игры «Будь героем». По многочисленным просьбам участников активируется направление «Отечественная война 1812-го года» и готовится к пуску «Первая Мировая война 1914–1916 годов». Несмотря на то, что эта часть игры только-только начинает свою деятельность, наша работа уже в самом разгаре. Пожалуй, лучше всего об этом расскажет полковник Чернышёв. Пожалуйста, Вениамин Александрович, вам слово.
— Здравствуйте, коллеги! Несмотря на некоторые технические проблемы, мы действительно запускаем направление Отечественной войны 1812-го года. Этого требуют обстоятельства. Хотя для большинства здесь присутствующих изменения плана работы не предвидится.
Основное задание для всех — систематический контроль вверенных участков карты игры. Все мы прекрасно помним, чем обернулось легкомыслие и халатность в направлении «Великая Отечественная Война» периодов 1942–го и 1943–го года…
— Забудешь такое, как же… — проворчал Роман Полуянов.
— Тебе что — то не нравится? — шёпотом спросила Бабенко.
— Тарщ старший лейтенант, я не про нас с Леной. Я о том, что там наши одноклассники остались.
— Что поделать, Рома. Не всегда при выполнении задания выживают все.
— Так у нас и задания-то не было. Просто попали туда и всё, — угрюмо прошептал он.
… а капитана Бабенко и его людей я попрошу остаться после совещания, — закончил полковник.
* * *
— Ну, рассказывайте, как прошло обучение новым дисциплинам? — полюбопытствовал Чернышёв у группы Бабенко, сразу после совещания.
— Да что рассказывать, тарщ полковник, — уныло проговорил Трубачёв. — Есть предположение, что нас готовят в казачество. Шашки, нагайки, основы казачьего боя. Как конного, так и пешего.
— Про пластунов[2] рассказывали?
— Не только рассказывали, мы полтора месяца как заводные лазали по деревьям, ползали по земле и в грязи, маскировка, метание ножей, рукопашный бой, да ещё старое оружие изучали. Разрешите узнать, для чего это всё? Мы же специализировались на Великой Отечественной Войне…
— Туда, куда будет послана ваша группа, тоже Отечественная война идёт. Только 1812-го года.
— Хочу заметить, тарщ полковник, что группе и трёх лет нет, — сказал Бабенко. — Они безусловно являются сплочённым коллективом, но может есть смысл послать опытных оперативников?
— Нет, капитан. Пробовали уже. Дважды. Одна группа бесследно исчезла, вторая вышла из красной зоны с потерями и ранениями. Причём задание не выполнили.
— И после этого посылают нашу? — удивилась Евгения.
