Три вороньих королевы - [8]

Шрифт
Интервал

— Кого ты к нам привела? — спросила она, чуть приподнимаясь. — Достаточно того, что люди бродят вокруг, как им вздумается, так ты еще и привела одну из них прямо сюда!

Госпожа Ворона дернула уголком губ. Сказала Джил:

— Это мои сестры, старшая и средняя.

Она отпустила руку Джил и в одиночестве пошла к каменному сиденью слева. Села и начала расправлять юбки. Проговорила, не повышая голоса:

— Это Джил Грегори. Я встретила ее в ущелье, такую одинокую и потерянную. Гораздо более потерянную, чем эти проныры из Байля, на которых ты жалуешься, о сестра моя. И верно, она не оттуда. Она заблудилась в тумане возле Слай-Дерро.

— Граница закрыта, — сказала та, которую Джил для себя определила как среднюю сестру. Она была даже выше ростом, чем госпожа Ворона, волосы укладывала иначе и платье под накидкой с перьями было более свободным, а сама накидка скроена иначе. Она тоже села на каменный трон и теперь глядела на Джил с высоты его постамента.

— Верно, — ответила ей госпожа Ворона. — Но она пришла из долины Иннера и почти ничего не знает о Другой стороне.

— Зачем? — хрипло спросила старуха. Она смотрела на Джил с открытой неприязнью.

— Спроси, — госпожа Ворона пожала плечами и стала поправлять выбившиеся из прически пряди, разом став похожей на птицу, чистящую перья.

— Я ищу брата, — сказала Джил, поежившись под взглядом трех пар темных глаз. — Он пропал в тумане возле Вороньей скалы…

— Кажется, я поняла, — неожиданно хлопнула в ладоши средняя сестра. — Это он. Больше никто не может открыть проход.

— Тогда и мальчишку забрал он, — эхом откликнулась старуха. Джил успевала только переводить взгляд с одной на другую.

— Вот и я так думаю, — сказала госпожа Ворона. — Только он может открыть проход.

— Потому что он его закрыл! — зло сказала старуха.

— Зачем ему человеческий мальчишка? — задумчиво спросила средняя сестра.

— Он никогда ничего не берет просто так, — отозвалась старшая.

От этого странного разговора, Джил показалось, что она сходит с ума. Трое вороньих женщин говорили друг с другом так, как будто один человек думал вслух. Джил медленно-медленно попятилась назад. Зря она рассказала госпоже Вороне о Дилане.

— Стой, где стоишь! — прикрикнула та, заметив попытки девушки. Потом сказала сестрам: — Он никогда ничего не делает просто так. Нужно узнать, зачем он открыл проход.

— Кто — он? — осипшим голосом спросила Джил.

— Король-Ворон, — сказала ей старуха.

— Король-Колдун, — сказала средняя сестра.

— Он хозяин этих земель — скал, ущелий, рек, родников, сосен и всего того, что еще можно здесь найти, — госпожа Ворона понизила голос. — Он могучий колдун, Король-Ворон. А мы — его королевы. Так что видишь, как хорошо вышло, что мы узнали о его замыслах.

— Вы можете мне вернуть брата? — неуверенно проговорила девушка.

— Поможем вернуть? — ведьма улыбнулась, но ее улыбка показалась Джил мертвой и неискренней. — Не знаю, может быть, он нам тоже пригодиться.

— Король-Ворон не забрал бы мальчишку просто так, — сказала средняя сестра. — Может быть, твой брат чем-то особенный, а девочка?

Джил помотала головой. Вспомнила про воронов и ворон в блокноте, но успела прикусить язык. Теперь она была совершенно уверена — ничего хорошего от ведьм в вороньих перьях она не дождется.

— Молчит, — средняя сестра пожала плечами. — Что мы с ней сделаем? Будет скверно, если она встретит кого-нибудь и расскажет, как попала сюда. Особенно если…

— Длинные языки — зловреднейшая из бед, — сказала госпожа Ворона. — Но, может быть, мы ее пожалеем? Такая юная и красивая. Кожа как молоко, волосы как ночной туман.

Старуха дернулась на троне. Джил видела ее руки, тощие, покрытые морщинами, похожие на когтистые птичьи лапы.

— Или отдать ее тебе, сестрица? — женщина, приведшая Джил сюда, равнодушно пожала плечами. — Может, у тебя получится забрать себе ее молодость, кто знает.

Джил шарахнулась назад к проходу. Ужас окатил ее ледяной волной. Почему-то она поверила безоговорочно, что три ведьмы смогут забрать у нее все, что им вздумается.

Старуха легко соскочила с трона. Джил закусила губу, чтобы не закричать от страха, глядя, как идет к ней ведьма, как развиваются ее черные одежды.

Когда грохот высек из окрестных скал многократно усилившее его эхо, девушке потребовалось несколько долгих мгновений, чтобы узнать в нем звук выстрела. Вороны сорвались в воздух и закружились над тронами, их карканье вторило отраженному скалами эху.

4. Охотник на фей

Бен задремал на берегу источника. Под головой у него был дорожный рюкзак, вместо одеяла и подстилки — сидский плащ, серый, как небо над головой, щедро расшитый алым и охряным. Богатый подарок, королевский. Благодарность за стражу в ледяном тумане между двумя мирами, один из которых по твердому убеждению Бена был смертью.

Иногда Хастингсу казалось, что вокруг него слишком много всего сидского, что еще немного, и все эти подарки закроют от него дорогу домой. В девятнадцать он не видел в этом ничего страшного. В конце концов, найдется гонец передать матери пару слов. В двадцать четыре Бен был твердо уверен — его судьба не здесь и не там, а где-то между. На Границе.


Еще от автора Мария Витальевна Гуцол
Осенняя жатва

Рэй Керринджер называют охотником на фей. Она возвращает домой похищенных детей, умеет выслеживать существ с Другой стороны, знает дорогу в полые холмы через туман Границы. На Другой стороне - свои законы. Там не видно солнца, врет компас, время идет так, как ему заблагорассудится, дороги могут свиваться в кольцо, а в воздухе дрожит эхо рогов Дикой Охоты. Другая сторона - это сказки, забытые легенды. Которые могут ожить и забрать самое дорогое. 16+ В книге присутствует алкоголь, табак и мордобой.


Рекомендуем почитать
Танг

Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.


Порочный Избранник

На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?


Натрезим 2

Вторая книга о попаданце в натрезима.


Проклятие принцессы

Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?


Следы на воде

Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.


Посредник. Противостояние

После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.