Три вороньих королевы - [6]
— Если я сяду и буду реветь, — сказала Джил вслух, — ничего не изменится, ведь так?
Ответило ей далекое воронье карканье. Девушка запрокинула голову и с раздражением отметила что кружащие в небе птицы как будто следуют за ней. Следят.
На ручей она наткнулась совершенно случайно. Тонкая струйка воды едва текла по руслу, слишком просторному для нее. От воды пахло болотом.
Джил зло и устало скинула поклажу на землю и сама плюхнулась рядом. Это пить она не станет, тут даже думать не о чем. Девушка с подозрением покосилась на свой колледжский рюкзак. Иногда в нем оказывались вещи, о существовании которых она давно забыла или не подозревала вовсе. Может быть, повезет и на этот раз.
Она вытряхнула на камни блокнот для набросков, старую коробку сухой пастели, разлетевшуюся в разные стороны мелками, тетрадь по математике, какие-то обертки и фантики, помятый сэндвич с заправки, несколько энергетических батончиков из злаков и — о чудо — бутылку минеральной воды, полную наполовину.
Это было определенно мало для человека, который заблудился в горах, но лучше, чем ничего. Джил сжевала один злаковый батончик, запила водой и постаралась затолкать обратно в рюкзак все его содержимое. Ей почти удалось убедить себя, что она просто заблудилась в Слай-Дерро. Если так, рано или поздно она выйдет куда-то, где есть связь, возможность зарядить телефон, а главное — люди. Может быть, Дилан уже вернулся домой, пока она бродит черт знает где.
Дальше Джил двинулась вниз по течению ручейка. Рано или поздно он куда-нибудь должен ее привести. Тем более, что найденная тропинка вилась по берегу старого русла, осторожно обходя корни и крупные валуны. Вороны в небе спустились ниже, теперь Джил постоянно слышала их надсадное карканье.
Женщину она заметила издали. Темная фигура неподвижно стояла на берегу ручья. Джил разглядела ее черную накидку, похожую то ли на лохмотья, то ли птичье оперение. Девушка опасливо замерла, потом отступила под прикрытие ближайшей сосны. Что-то было в незнакомке, от чего у Джил по спине пробежал озноб, а когда та обернулась и поманила к себе тонкой белой рукой, ей пришлось сделать усилием, чтобы заставить себя сделать хотя бы один шаг на встречу.
У женщины в черной накидке было холодное лицо статуи из Музея искусств и тяжелые рыжие косы, уложенные на голове короной. Джил она разглядывала безо всякой приязни, но спросила с любопытством и как будто почти радушно:
— Ты откуда здесь взялась?
— Я… — Джил запнулась. — Я заблудилась в тумане.
— В тумане? — красивые брови незнакомки взлетели в непритворном удивлении. — Расскажи-ка подробнее.
— Мне надо домой, — Джил нахмурилась. — У меня пропал брат, я заблудилась в тумане, и мне надо домой.
Что-то было не так с этой женщиной. Приглядевшись, Джил рассмотрела, что ее накидка действительно расшита черными вороньими перьями, матово блестящими на свету, а белую стройную шею украшает металлическая подвеска в виде птичьего черепа.
— Где твой дом, девочка? — спросила воронья женщина чуть мягче.
— Иннерглен, — тихо сказала Джил.
— Иннерглен, — эхом повторила незнакомка почти нараспев. — Я давно не слышала этого слова.
Джил помотала головой так, что коса метнулась по спине. Она окончательно перестала что-либо понимать. Теперь она была уверена, что не просто заблудилась в горах. Скалы и сосны вокруг показались Джил еще более неприветливыми, чем раньше.
А что, если Дилан тоже оказался здесь? Девушка оглянулась по сторонам почти испуганно.
— Расскажи мне, — требовательно сказала женщина. — Расскажи мне, как ты здесь оказалась, а я отведу тебя к моим сестрам. Вместе мы решим, что делать.
— Хорошо, — Джил вздохнула. — Мой брат потерялся в тумане в ущелье Слай-Дерро, которое рядом с городом Иннерглен. Я пошла его искать, и… тоже.
Воронья женщина слушала ее внимательно, не сводя пронзительного взгляда темных глаз, и Джил со страхом поняла, что не смогла бы солгать, даже если бы захотела.
— Как занятно, — протянула незнакомка, когда девушка замолчала. — Очень занятно. Мои сестры должны узнать об этом. Они мудры и решат, что делать. Пойдем.
— Ладно, — Джил отвела с лица выбившуюся темную прядь. Она почувствовала облегчение от того, что хоть кто-то здесь мог решить, что делать. — А… Как твое имя?
— Ты можешь называть меня Вороной или госпожой Вороной, — женщина подняла руки, показывая Джил накидку из перьев во всем ее великолепии. — Ты?
— Джил. Джил Грегори.
Госпожа Ворона удовлетворенно кивнула, как будто в этом наборе звуков для нее был какой-то скрытый смысл, и первой пошла по тропе вдоль берега. Джил осторожно двинулась за ней. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что очень хочет отстать и потеряться между сосен, вместо того, чтобы идти за своей проводницей. Но эта странная женщина пока была единственным живым существом в этом ущелье. Если не считать ворон в небе, следующих за ними.
Наконец Джил не выдержала и спросила:
— Госпожа Ворона, а где мы?
Она бросила на девушку короткий взгляд через плечо, и Джил показалось, что женщина не станет ей отвечать. Но она ответила после короткого молчания:
— Я слышала, люди называют это место Другой стороной. Ты прошла через Границу там, где ее давно нет. Ты должна бы знать.
Рэй Керринджер называют охотником на фей. Она возвращает домой похищенных детей, умеет выслеживать существ с Другой стороны, знает дорогу в полые холмы через туман Границы. На Другой стороне - свои законы. Там не видно солнца, врет компас, время идет так, как ему заблагорассудится, дороги могут свиваться в кольцо, а в воздухе дрожит эхо рогов Дикой Охоты. Другая сторона - это сказки, забытые легенды. Которые могут ожить и забрать самое дорогое. 16+ В книге присутствует алкоголь, табак и мордобой.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.