Тревожная ночь в пригороде - [11]

– А они не скажут?.. – Анна, в волнении, кусала губы. – … Они не скажут, что это ты виноват?

Миссис Таннер еще очень хорошо помнила бурные молодые денечки своего благоверного. Прежде чем стать добропорядочным владельцем скобяной лавки, Билли-Кувалда частенько пускал в ход свои кулаки, и при слове "полиция" предпочитал скрипнуть зубами от злости и незаметно смыться.

– Дура! – снисходительно усмехнулся Билл. – Они может и рады бы были так сказать, а я им – вот это!

Он сделал широкий жест рукой и показал на черный глазок видеокамеры, висевшей под потолком, за кассой. Камера появилась здесь всего пару месяцев назад, когда сын Таннеров начал работать в фирме по установке и обслуживанию подобного оборудования, и упросил папочку поставить одну у себя в магазине. Сам Кувалда больше рассчитывал на свои силы и считал такие игрушки пустой тратой денег, но любимому чаду отказать не мог.

– Ха! Вот не думал, что она когда-нибудь понадобится! – презрительно хмыкнул он.

– Ну, да! Ну, да! – радостно залопотала Анна. – Конечно! Там же все записано!

Она вздохнула с облегчением и помчалась наверх, звонить в полицию. Женщина не успела поднять телефонную трубку. Когда она протянула руку к аппарату, снизу раздался оглушительный крик Билли.

– Стой!!! Не звони!!!

Миссис Таннер в испуге отдернула пальцы от телефона.

– Что? Что случилось? – она метнулась назад и на лестнице едва не налетела на супруга, который быстро поднимался ей навстречу.

Кувалда нес ружье перед собой, на вытянутых руках, а лицо его искажала гримаса негодования.

– Что ты мне принесла??? – едва мог выговорить он севшим голосом.

Глаза Анны стали круглыми от страха.

– Р-ружье… Ты сам п-прос-сил!.. – запинаясь пробормотала она, поспешно отступая назад.

– Ружье???!!! – завопил Кувалда. – Какое ружье???

Жена молча и часто моргала, не понимая внезапной перемены в настроении Билла.

– Ты с-сказал, любое!.. – наконец выговорила она.

– Любое, но только не это!!! – простонал он с выражением безмерной муки на лице.

После этого он поставил винчестер к стене и бессильно рухнул в кресло.

– Билли, успокойся! – зачастила Анна мелкими шажками подбираясь ближе. – Давай я принесу тебе водички?

– Какой, к черту, водички!!! – снова взорвался супруг. – Ты хоть знаешь, КАКОЕ это ружье???

Анна боязливо отступила и решила, что лучше промолчать. Ружье как ружье, что в нем может быть особенного?

– Что ты наделала??? – горестно взвыл Кувалда и вцепился руками в свои волосы. – Ведь это то самое ружье, из которого я подстрелил шерифа Уоллеса!

– То… Самое?.. – робко повторила жена, все еще ничего не понимая, но нутром чувствуя неладное.

– Да! То, самое!!! Как теперь я предъявлю его полицейским??? В нем даже пули те же! Тогда им ничего не удалось выяснить, а сейчас я сам приду и принесу его, на блюдечеке! Вот господа, я убил грабителя, который забрался в мою лавку, у меня даже видео есть, как это произошло!

Он скорчил глупую физиономию, изображая своего собеседника:

– Отлично, господин Таннер! Вы помогаете нам поддерживать закон и порядок в нашем округе!.. Позвольте, господин Таннер, мы возьмем ваш винчестер на экспертизу, чтобы удостовериться, что все так и было, как вы говорите.... Ах, господин Таннер, какая неприятность! Именно из вашего ружья десять лет назад был ранен шериф, как вы это объясните?

Миссис Таннер испуганно схватилась за сердце. Она отлично помнила эту историю. Билли тогда только чудом отвертелся. И никого не интересовало, что шериф Уоллес был поганой болячкой на теле доблестной полицеской гвардии, который брал взятки и любил маленьких мальчиков. По совести говоря, полицейскому управлению следовало объявить Кувалде благодарность за меткий выстрел с дальнего расстояния, а не таскать его по бесчисленным допросам. Слава Богу, им не хватило доказательств, чтобы упечь Таннера за решетку, а теперь это дело снова может вылезти наружу!

– Но… Ты сказал, любое!.. Я взяла то, что было с краю!.. – жалобно всхлипнула она, и глаза ее наполнились слезами. – Билли, что же делать?

– Делать… Делать!.. – машинально повторил супруг. – Надо обязательно что-то делать! Я не собираюсь садиться в тюрьму из-за этого ублюдка!

Он решительно поднялся с кресла, подошел к окну и выглянул наружу. Дом Таннеров находился в самом конце улицы, а соседи слева и напротив на прошлой неделе уехали в отпуск. Округа была тиха и пустынна. Билли оценивающе посмотрел по сторонам. Вряд ли кто-то мог видеть как в его лавку забрались воры.

– Твой придурковатый дядюшка еще не окончательно выжил из ума? – повернулся он к жене.

– Дядя Альберт? – удивилась Анна. – А при чем тут он?

– Хоть какая-то будет польза от старого маразматика! – мрачно усмехнулся Кувалда, начиная снимать пижаму и натягивать джинсы.

Его движения стали четкими и уверенными. У Билли появился план и он принялся его выполнять.

– Я отвезу тело твоему дядюшке. Он же ветеринар! Уж поди, со скальпелем умеет обращаться и сможет вытащить пулю! А ты прибери осколки, подмети тут. Соседям скажем, что это я случайно разбил витрину, кинув башмаком в кошку. Завтра заменю стекло, и никто ничего не узнает!

– А как же этот?.. – миссис Таннер опасливо кивнула на тело.