Тревоги пути - [89]

Мельком Мэйтон увидел кровь на ее пасти и в мгновение ока оглядел девчонок. Никто не ранен, значит, это они умудрились достать тварь сами. Молодцы!

Он стоял на краю площадки и смотрел вниз, где еле заметный в плотных облаках, хвостокрыл, кувыркнувшись несколько раз, вновь выровнялся. Он выбрал новую жертву посчитав ее самой опасной, и мерно взмахивая крыльями, чуть кренясь вбок, стал приближаться к эльфу.

Мэйтон вложил меч в ножны и сконцентрировался. Своим вторым зрением он увидел разлитые по камням нити энергии. Они словно тонкие жилы оплетали складки и бугры скалы, ручейками текли в узких щелях, скапливались пульсирующими горками на разноцветных мхах. Он протянул руку и поманил их. Почувствовав зов, ручейки сменили свое направление и тонкими струями ринулись к его пальцам, по ходу движения скручиваясь, превращаясь в толстый энергетический жгут.

Лина и Кейт увидев, что Мэйтон сложил оружие, одновременно охнули.

Кейт тут же поняла, что он хочет сделать. Не зря же он семь лет учился?

Когда курукану до Мэйтона оставались считанные трости, и эльф рассмотрел каждый волосок на его худом, мускулистом теле, каждый грязный коготок на лапах, каждую вену, просвечивающуюся сквозь кожистые крылья, время замедлило ход. Всего на миг схлестнулись в противостоянии два взгляда: один, замутненный безумной яростью — взгляд желтых совиных глаз, и другой – синее спокойствие холодного моря. Не медля более, Мэйтон взмахнул энергетическим кнутом.

Мгновением ранее, хищник раззявил кровавую, усыпанную зубами-иглами пасть и пронзительно завизжал.

Полноценного удара не получилось. Волны звука, взметнули вверх волосы, стегнули плащом по спине, чуть не сбили с ног.

Мэйтон попятился, левой рукой выставляя энергетический щит, смягчая удар, а правой, тут же хлестнул в ответ поперек тела монстра, обжигая огнем и болью. Завизжав и перевернувшись несколько раз в воздухе, курукан словно мятая ветошь рухнул вниз. Мэйтон прошептал заклинание и собрав в руке энергетический шар, пустил его вдогонку. Настигнув монстра, шар взорвался, разметывая по округе то, что осталось от хвостокрыла.

Мэйтон устало выдохнул и медленно повернулся к девчонкам.

— Все живы? – спокойно спросил он.

— Ты где был?! – набросилась на него Кейт.

— Тогбу пил, — огрызнулся Мэйтон, — Собирайтесь, я вход нашел.

Раз предъявляют претензии, значит, живы, здоровы, и церемониться с ними не стоит. Пока девушки собирались, он пряжкой длинного ремешка попытался подцепить шип курукана.

— Зачем он тебе? — спросила наблюдающая за его маневрами Кейт.

— Мало ли, — расплывчато ответил Мэйтон, с третьего раза ухватив свою добычу и пряча ее в сумку, — Вдруг, пригодится?

Кейт поморщилась, пожала плечами и вздохнула, многозначительно глянув на подругу.

Взбираясь по ступеням вверх, Лина все думала, что никак не может привыкнуть к магии. Как? Как это у него получается?! Спросить она постеснялась, вместо этого спросила про этого курукана.

— Живет в высокогорных пещерах, охотится преимущественно в сумерках и тумане, который тут частое явление, — ответствовал Мэйтон, — Питается всем, что поймает; мелким зверьем, птицами, горными большерогами.

— Очень испугались? – поинтересовался он у девчонок.

— Да не парься, Кейт была на высоте, — похвалила подругу Лина. Страх ее понемногу отпускал, и сейчас на нее нашла какая-то разудалая эйфория. Когда кажется, что ты выстоял один на один против всего мира, одержал победу и готов сражаться еще. Она даже с Мэйтоном разговаривать не боялась.

Мэйтон хмыкнул.

— А что значит «не парься», — спросила Кейт.

— Это значит не надо волноваться. Это у нас молодежный сленг такой, ну словечки, которые вроде слов-паразитов, однако хорошо выражающие состояние души. Не скажу, что оно носит высокоинтеллектуальную нагрузку, скорее наоборот. Но при определенных обстоятельствах наиболее ярко передает настроение человека.

Кейт и Мэйтон озабоченно переглянулись, но переспрашивать не стали.

— А вообще, парятся у нас в банях, — воодушевленно продолжала Лина, — «В баню» можно послать, если человек тебе надоел, и ты не хочешь с ним продолжать общаться или спорить…

«Пусть себе говорит, наверно, это от пережитого стресса», подумали местные.

Глава 19

У Оракула

Вход внутрь скалы оказался обычной щелью вроде той, через которую они попали на лестницу. Пока они поднимались, стало совсем темно, поэтому вопросов не возникло, оставаться ночевать под открытым небом, или войти в пещеру. Выбрали второе – там по крайней мере хоть ветра с туманном нет.

Мэйтон сотворил световой шар, и пустил его свободно плавать по пещере.

Он осветил высокие природные своды с наростами сталактитов на потолке и сталагмитов на полу. Срастаясь, они иногда образовывали витые колонны, не уступающие по своей красоте самой грандиозной эльфийской архитектуре. Световой шар освещал переливы цветов на поверхности камня и блеск воды на стенах. Выхватывал бархатные поля бледных мхов и фосфоресцирующие грибы в разломах пола. Где-то гулко капала вода, отдаваясь звонким эхом от стен и высокого потолка, наполняя пещеру перезвоном эха серебряных колокольчиков.

— Ух ты! — прошептала восхищенная Лина, — Красота то какая.