Тревоги пути - [87]

Дальше ступени продолжались по боку соседней скалы, гладкой, словно нарочно обтесанной. Они узкими ребрами торчали над пропастью прямо из ее массива, не ограниченные с другой стороны ничем кроме ветра.

Такой, лестница была примерно тростей на тридцать вверх, пока не заканчиваясь похожей площадкой, вновь теряясь за поворотом.

— Я не пойду дальше! – придушенной мышью пискнула Кейт, сменив зеленый цвет лица на белый.

— Тогда торчи тут и жди нас, — равнодушно буркнул Мэйтон. Он уцепился рукой за выступ скалы, наклоняясь вперед, проверяя первую ступень, ногой, зависнув над пропастью.

— Мэйтон, я честно, я не могу-у-у! – залилась непритворными слезами полукровка.

— Послушай, — Мэйтон серьезно посмотрел на нее присаживаясь рядом на корточки, — Это единственный путь, и ты должна его преодолеть, тут нет второго варианта, кроме того, что перед тобой. Или ты справляешься с собой, или благополучно забываешь о своей несравненной внешности.

На Кейт было жалко смотреть. Дрожа всем телом, она вцепилась в лацканы куртки Мэйтона и заливаясь слезами, уткнулась ему в плечо.

Лина погладила ее по спине. Неизвестно, как бы она вела себя в такой ситуации, но ступени ее тоже пугали. Конечно, она знала правило «не смотреть в низ», но это так трудно, когда под тобой, на расстоянии километра находиться земля, а до облаков можно дотянуться рукой. Да что там дотянуться, в них благополучно можно окунуться.

Кстати об облаках. Они подозрительно начали кучковаться, сваливаясь в большие охапки, словно куски мокрой шерсти на столе у валяльщицы. Еще немного, и солнце совсем скроется в их толще и станет совершенно невозможно ползти по этим ступеням в тумане, или того хуже, под дождем.

— Мэйтон погода портиться, — набравшись смелости, обратилась к нему Лина.

Он кивнул и поднял Кейт на ноги.

— Я тебе обещаю, что высоты ты не будешь чувствовать, — обратился он к Кейт, крепко обвязывая ее талию ремешком сцепляя его со своим, — Представь себе, что идешь по широкой лестнице академии.

Кейт вяло кивнула.

Памятуя о переходе через ущелье, он решил подстраховаться.

Кейт успокоилась, вытерла слезы, и доверчиво заглянула ему в глаза. Мэйтон не отпуская нее взгляда, приложил по два пальца к ее вискам, и пристально на нее посмотрел.

Лине на миг показалось, что он мысленно передавал ей какую-то информацию, да так, наверное, и было.

Кейт подкатив глаза несколько раз моргнула, через мгновение облегченно выдохнула, делаясь сонной и ко всему апатичной. Она перекинула сумку через плечо и понуро стояла, ожидая, когда все тронуться с места.

Лина поняла, что это был гипноз.

Как бы ни был искусен в убеждениях Мэйтон, он все же решил не рисковать.

Он аккуратно поставил одну ногу на первую ступень, второй, опираясь на площадку оказался стоящим над пустотой. Подал руку Лине пропуская ее вперед, помогая перебраться на первый камень. Убедившись, что с ней все в порядке, он подал руку Кейт, пропуская ее между собой и стеной, не давая заглянуть вниз.

Сам он все это время стоял спиной к пропасти, оберегая двух девчонок. Страшно ли ему было? Конечно, да еще как! Но показать свой страх, значит расписаться в своей беспомощности и лишить девочек всякой надежды на благополучный исход. В этой компании нельзя показывать свои слабости, даже когда стоишь на краю бездны. Когда кто-то верит тебе, всегда легче преодолевать трудности, тогда, нет ничего невозможного.

Вот так, черепашьим шагом они ползли вверх, и чтобы не было страшно, считали ступени, которых оказалось ровно сто.

Лина первая ввалилась на спасительную площадку. От дикого напряжения она даже не могла встать на ноги, и отползла в сторону, прячась под уступ, как несколькими часами ранее, внизу, это делала Кейт. Рядом, минуту спустя, тяжело дыша, повалились Кейт и Мэйтон.

Он щелкнул пальцами и Кейт отмерла с изумлением уставившись на преодоленное препятствие. Но от усталости, удивляться не было никаких сил.

Вечерело. Погода окончательно испортилась, все вокруг заволокло туманом и последние ступени они одолели в его молочной белизне, даже не видя, где они заканчиваются.

Сидя на уступе скалы, словно в орлином гнезде, Лине казалось, что они одни единственные оставшиеся в этом мире. Когда светило солнце и окружающий ландшафт давал хоть какое-то ощущение реальности, то сейчас вокруг словно ничего не существовало.

Чуть погодя, Мэйтон отправился на разведку, поискать, возможно большую площадку для ночевки. Эта была не плохой, но очень маленькой, сидеть приходилось, подтянув ноги к самому подбородку, но хоть ветер не задувает — и то хорошо.

В отсутствии Мэйтона они с Кейт тихонько болтали о всяких пустяках, но вдруг, в тумане прямо перед ними промелькнуло что-то серое, огромное, и даже, так понятно – хищное.

Кейт охнув, втянула голову в плечи, и прошептала на ухо оцепеневшей Лине, чтобы та помалкивала. Эти твари охотятся только в тумане, или темноте, ориентируясь на свой чуткий слух.

Сами они сидят за камнями, значит тепло он не почувствует, а вот вибрацию голоса уловить может.

— А как же Мэйтон? – с широко раскрытыми глазами спросила она Кейт.

Да, тут дилемма. Если крикнуть, то тварь обнаружит их, а если не крикнуть, тварь обнаружит ничего не подозревающего Мэйтона.