Тревоги пути - [39]

Полежав и отдышавшись, мысли пришли в порядок, и тут же возник не маловажный вопрос: Как теперь отсюда выбраться? Может пока она тут сидит, Кейт и Мэйтон уйдут без нее. Скорее всего, искать ее никто не будет. Ждать тоже.

На зачарованной поляне, хоть солнце и светило, но на месте не стояло, а медленно двигалось на закат, как и полагается настоящему солнцу. И когда оно сядет, вампириха, точно на нее опять нападет.

Значит надо что-то делать. Но что?

Девушка огляделась. По фильмам, она помнила, что вампиров можно убить только осиновым колом в сердце. Но к стыду, по виду местных листьев, она не понимала, как та самая осина выглядит.

Значит, остается только солнце. Лина посмотрела наверх. Светило двигалось по направлению к верхушкам деревьев, разливая сумерки с одной стороны поляны.

Нежить чуть приблизилась, суетясь на краю, нетерпеливо щелкая пастью и плотоядно посматривая на будущую жертву.

«Надо на что-то решаться. А то так и останусь в этом лесу», отчаянно думала Лина.

Она сняла рюкзак, чтобы не сковывать движений и направилась в сторону упырихи, напрочь забыв, про отданный Мэйтоном нож.

Странно, но она словно не отдавала себе отчета в том, что делает. Словно ею кто-то управлял. И вообще, с чего она взяла, что то, что она задумала, сработает?

Однако, если долго задумываться, то вообще можно ни на что не решиться.

И Лина решилась.

Подойдя вплотную к краю тени, она встретилась взглядом с вампирихой.

— Тебя ведь не существует, — словно саму тебя в этом убеждая, спокойно сказала она ей. Нежить зашипела и дернулась напасть, но переступив черту и наступив «на свет», с шипением отскочила.

Мол, «Я тебе сейчас покажу, как меня не существует!»

Лина удовлетворенно улыбнулась «Так и есть, солнце ее может прикончить». А что, если это не так, она старалась не задумываться.

Лина не шелохнувшись, стояла напротив нее и рассматривала.

— Мама, — тихо прошептала Лина, — Зачем ты так делаешь?

Вампириха перестала скалиться, склонила голову на бок и медленно стала превращаться в маму. Лицо разгладилось, волосы подобрались в пучок, когти втянулись обратно и только глаза остались такими же черными и пустыми. Она на полшага приблизилась к девушке и протянув руку улыбнулась, стараясь не разжимать тонких бледных губ, сверкнув на мгновение так и не спрятанными клыками.

Лина сделала вид, что тянется ей на встречу, тоже протянула руки. Она покрепче, уперлась ногами в землю и приготовилась к маневру.

Если у нее ничего сейчас не получится, то она станет такой же нежитью и останется в этом лесу навечно. Как говориться, надо идти «ва-банк».

Тварь еще приблизилась на полшага, подойдя совсем близко к границе со светом. Она уже не стесняясь ощерила клыки в улыбке и прозрачная слюна потекла по подбородку капая в траву. Лина еле подавила отвращение и еще шире ей улыбнулась, про себя подумав совершенно противоположное. «Ну же, тварь, еще ближе, сейчас, я тебя за ушко, да на солнышко».

На нее, словно снизошло то самое чувство спокойствия и уверенности, когда страх больше не властен над сознанием, его было слишком много, и перелившись через край чаши терпения, он растворился, превратившись некую отрешенность. Предоставив судьбе возможность решать исход ситуации.

Время замедлилось. Лина видела, как нежить медленно опустила веки, прикрыв на мгновение пустые глаза.

Лина напала первой, внезапно рванувшись вперед.

Она дождалась, пока тварь моргнет и сделала выпад, на шаг, заступив в тень. Резко схватив упыриху за волосы, она дернула ее на себя и быстро пятясь, потащила на середину поляны.

От неожиданности, вампириха потеряла равновесие, упав на живот и тонко взвыв, забарахталась, стараясь подняться на ноги. Пытаясь отбиться, она вслепую махнула рукой, с так и не отросшими когтями, но промахнулась, а пальцы увязли в сухой траве. Солнечные лучи, сразу сделали свое дело. Она мгновенно потеряла силы и вяло трепыхаясь, стала плавиться, словно пластмасса, брошенная в огонь, а потом и вовсе рассыпалась серым прахом, смешавшись с местной землей.

Неожиданно, из кармашка на поясе, выполз полусонный Дружок и зло плюнув на то место, где только что лежала вампирша, скрылся обратно.

Лина гадливо отползла прочь. От усталости и нервного напряжения, наконец, расплакалась. Но это были уже слезы облегчения, а не отчаянья.

Отдышавшись, она подобрала рюкзак и посмотрела на небо. Солнце почти совсем скрылось за верхушками деревьев, оставив только узкий серпик солнечного света на поляне, в котором она до сих пор так и сидела.

Надо двигаться. Может, победив эту тварь, она все же найдет Кейт с Мэйтоном?

Войдя под деревья, она заметила, что солнце пропало и ее окутали туман, и бесконечные сумерки белого леса. И, что-то ей подсказывало, что никакой нежити она больше не повстречает.

Найдя старую дорогу, она побрела по ней, как и раньше, пиная ботинками кленовые листья.

***

Оставшись в одиночестве, Кейт сердито выругалась. Страх присутствовал, но в меньшей степени. Была досада на то, что теперь все придется делать одной. Раньше всегда рядом был Мэйтон, который частенько разгребал ее проблемы, помогал и поддерживал, и словом, и делом. А с Линой, что не говори, было не так одиноко.