Тревоги пути - [35]

«Без магии тут явно не обошлось», думал он, медленно продвигаясь вперед. Только в подобных масштабах он никогда такого не видел. Полностью изменить суть растений, их поведение, что уж говорить о цвете, такого, современные маги, давно уже не могли, если вообще, умели когда то.

Расти он свое дерево еще раз, ни за что не смог бы заставить его стать, например, красным, синим, белым, поменять форму листвы или цвет сока, проистекающего в нем. Только лишь договориться на совместное, взаимовыгодное сотрудничество.

Надо быть полным извращенцем, чтобы сотворить такое с живым растением! Это, то же самое, если человека, превратить, например в лягушку. Но, другое дело, что люди этого иногда заслуживают, а чем, кому-то лес не угодил?

Если конечно, это не какая-нибудь древняя реликтовая роща, но о таких, он никогда не слыхал.

От размышлений его отвлек шорох в кроне огромного, по структуре ветвей, похожего на граб, дерева. Эльф остановился внимательно вглядываясь. Среди вислых бахромчатых наростов, что-то мелькнуло и тут же скрылось в темном овале дупла.

— Пошли, — не спуская глаз с подозрительного места, шепнул Мэйтон.

Они шли минут пятнадцать, как снова начались неприятности. Хотя, точнее было бы назвать их «непонятностями».

Местность вокруг, начала мигая, то пропадать, то вновь проявляться, немного изменяясь от раза к разу.

Лине казалось, это похожим на старую полуистёртую кинопленку, где не все кадры хорошо сохранились. Только они сами оставались на ней неизменным. Они словно находились внутри старого, странного, черно-белого кинофильма.

— Это что еще такое? – злым шепотом отозвалась Кейт.

— Похоже, на изменения пространственной структуры. Ты чем на лекциях занималась, отличница? – отозвался эльф.

— Нашел время мне морали читать.

— Двигаемся и не обращаем внимания, на все это непотребство, дорога тут все равно одна, и это место надо пройти как можно скорее.

Но пройти скорее не получилось.

Местность, в очередной раз мигнув, поглотила Мэйтона, идущего впереди всех.

Оробевшие девчонки, переглянулись, и одновременно закричали: «Мэйто-о-он!» Они остановились, испуганно оглядываясь по сторонам.

— Выходи, не смей нас пугать! – крикнула Кейт, — Это не смешно!

Но ответом ей была только тишина.

Они бестолково топтались на месте, пытаясь дозваться до товарища. Переглядываясь, обе почувствовали себя абсолютно беспомощными и одинокими. Что теперь без него делать?!

Паника накрыла и Лину. Если со страхом высоты еще понятно, как бороться, то в подобной ситуации она никогда не бывала. «Вот стоял человек, один шаг и его нет!»

— Кейт, что делать будем? – срывающимся шепотом спросила она, когда стало понятно, что их вопли Мэйтона вернуть не помогут.

— Я не знаю, — чуть не плача ответила Кейт, — Может, пройдем немного вперед, если это так действует искривление пространства, то возможно, мы его найдем?

— А если нет? Может, немного подождать и он сам нас найдет? Вдруг, он позади, а не впереди.

— Я не знаю, не знаю! – беспомощно смотря на Лину, дрожащими губами шептала Кейт.

— Ну, ты же волшебница, ты должна знать, что у вас тут происходит? – пытаясь хоть немного разобраться в ситуации, спросила Лина.

Кейт прикрыла глаза и сделав несколько глубоких вдохов, уже немного спокойней ответила:

— ИПС в нашей плоскости, (то есть в нашем мире), работает только на расстояния. Если сказать обычным языком, то попав в такое искривление, можно выскочить за десятки аров от того места, где ты первоначально находился. Оно происходит спонтанно и никак не управляется. Раньше, маги знали, как этим управлять, а сейчас нет. Так что, все зависит от случая. В этом лесу и так все наизнанку, поэтому я не знаю, что делать.

— Нда, не утешительно, — пробубнила Лина, — Думаю, в любом случае надо убираться отсюда.

— Согласна. Так что пошли, — кивнула Кейт, — Может, действительно, по дороге Мэйтона и встретим?

Внезапно оказавшись в полном одиночестве, Мэйтон вздрогнул от неожиданности. Он слышал, как его звали девушки и стал кричать им в ответ, но почему-то они его не слышали. А потом и сам престал слышать их.

У него возникло подозрение, что лес сам, по собственной воле разъединил их. Он живой и разумный, и все, что в нем находиться, тоже имеет зачатки разума. Он наблюдает, проверяет, испытывает.

Мэйтон оглянулся вокруг.

Чувство было неприятным. Казалось, что бы ты ни сделал, все будет впустую. И сценарий событий пишешь не ты, а кто-то за тебя, и правила не твои, а чужие, даже можно сказать чуждые.

А может, эти упадочные мысли тоже насланы на него «разумным» лесом? Мэйтон встряхнул головой, словно вытряхивая из нее все негативное.

Стоять на месте не хотелось. Девчонки были правы – надо двигаться вперед и возможно, где-то там, они встретятся. Не бесконечный же он, в самом деле, лес этот? Да и в конце концов, оружие у него при себе, руки-ноги целы. «Где наша не пропадала?»

Девчонки вдвоем должны справиться. Будем надеяться на лучшее, к сожалению, больше ничего и не остается.

Эльф сделал несколько шагов, а лес вновь преподнес сюрприз. Он словно бы ожил.

Покачивались ветви папоротников, от легкого дуновения ветра, в белесых ветвях, мелькали какие-то тени, где-то далеко чирикнула незнакомая птица, или не птица, но явно, что-то живое. Под ногами в листьях кто-то ползал, шурша опавшими иглами хвощей и сухих папоротников.