Третий вариант - [2]

Потом Ася всё же выставила трещотку — под предлогом, что скоро будут гости и Лулу пора переодеться. Пока её не было, им худо-бедно удалось обменяться новостями о себе и других ребятах. О том, что Ася вышла замуж за Алика, Ян уже знал: помолвку отмечали как раз в тот новый год, который он встречал на даче. Теперь Ася сообщила, что у них дочь, Каринка, четырёх лет. Асины родители увезли её с собой в круиз по Средиземному морю. Алик с головой закопался в делах своего банка: даже сегодня, в день рождения жены, у него какие-то переговоры. Если и приедет, то поздним вечером. Вообще-то он просил приехать её, но Ася не настолько плохо к себе относится, чтобы праздновать свой день рождения в обществе свёкра, спустившегося со своих гор пятьдесят лет назад, но так и не привыкшего к мысли, что женщина тоже человек. Всё-таки межкультурные браки — зло. Если бы тётя Оля, мать Алика, не погибла так рано, наверняка от него сбежала бы: цивилизованной женщине к этому восточному рабству не приспособиться. Слава богу, что Алика воспитывала баба Вера.

Хотя брак — это всегда проблемы. Танька, к примеру, пожив два года со своим бойфрендом, объявила, что замуж не выйдет никогда. Федя, который над ней раньше подшучивал, недавно развёлся сам, и теперь они с Татьяной поют дуэтом. Зато Лёвка вполне счастлив со своей Алисой, у них в мае родился сын. Лёвка обещал сегодня заскочить, если жена отпустит. Они живут на даче с начала лета. Федя тоже здесь, приехал на выходные. А Танька сказала, что постарается вырваться. Если ещё и Алик удерёт от своих инвесторов, то соберётся вся их славная шестёрка. Ну, и Лулу, куда же без неё…

Тут-то Лулу и вернулась, легка на помине. Ася ушла на кухню раскладывать закуски по тарелкам и салатницам, Ян и Лулу засновали между кухней и верандой, накрывая на стол. Вскоре появился Федя: услышал со своего участка их голоса, перемахнул через забор и вынырнул из малинника, как в старые добрые времена. Облапил Яна, чмокнул Асю, послушал немного эзотерическую чушь Лулу, а потом — светлая голова! — нашёл способ избавиться от трещотки почти на полчаса. Навёл разговор на гороскопы и подначил «потомственную ворожею», сказав, что ещё ни один предсказатель не сумел связать главные события его жизни с расположением светил на момент его рождения. Даже задним числом. Лулу приняла вызов и умчалась к компьютеру — распечатывать гороскоп и подгонять его трактовку под Федину биографию. А Федя с Асей, воспользовавшись её отсутствием, набросились на Яна с расспросами. О работе, об экспедициях, о жизни вообще.

Потом пришёл Лёвка, через пять минут после него, как по заказу, явилась Татьяна, на поднявшийся шум-гомон снова прибежала Лулу. Ян, хоть убей, не вспомнит всего, что в этом гаме говорилось. Связных разговоров не было, одни восклицания. Восклицали, что Ян заматерел, а Лёвка до сих пор растёт, что Таньке страшно идёт загар, что Ася похожа на нераспустившийся бутон, а Лулу, напротив, расцвела. Лулу, которой противопоставление не понравилось, хмыкнула: дескать, нераскрывающиеся бутоны — это про скрытые дефекты. Но поплеваться ядом ей не дали, просто пропустили реплику мимо ушей. Кто-то спросил у Аси, что у неё с рукой. Ася, смущённо спрятав ладонь с замурзанным прямоугольником пластыря, сказала, что поранилась, когда резала лук к шашлыку. Лулу, хихикая, расписала, как, придя на кухню, едва не наступила на сестрицу, как перевернула дом вверх дном в поисках нашатыря, потому что при виде крови девочка-бутончик, как всегда, хлопнулась в обморок. Вредину опять проигнорировали, переведя разговор на шашлыки, после чего Ася, посулив шашлык вечером, позвала всех за стол.

Когда они рассаживались, поднялся переполох. Позвонила дама, к псу которой Ася отвела на вязку свою овчарку. От волнения дама говорила крайне сбивчиво, они сразу и не поняли, что случилось. Оказалось, что «невеста» перегрызла поводок, подкопала забор и удрала, уведя за собой «жениха». Ася только ахнула, представив собачью свадьбу, гуляющую по посёлку, и разномастных лопоухих бастардов, которых принесёт её ненаглядная Айша. Но у Айши явно были другие представления о собачьем счастье. Злополучные свахи ещё не закончили разговор, когда из кустов у забора выломилась чёрная зверюга и с жалобным визгом помчалась к Асе. А за кустами не менее жалобно заскулил застрявший в дыре отвергнутый кобель.

Кобеля вернули хозяйке, Айшу познакомили с гостями, после чего в наказание за переполох с побегом заперли в гараже. А празднование продолжилось.

За столом было весело. Впятером они легко задавили попытки Лулу перетянуть одеяло на себя и всласть нахохотались, вспоминая свои детские проделки и всякие курьёзные случаи. Потом решили тряхнуть стариной, поиграть. Долго спорили, в какую игру, и остановились на «Я знаю». Это такая разновидность фантов. Всем раздаётся по несколько полос бумаги, на каждой пишется число — пять или десять, и какое-нибудь объединяющее понятие. Скажем, десять химических элементов, обладателей «Оскара», великих изобретателей, рок-групп, пять геологических эпох, рек волжского бассейна, земноводных… Потом эти бумажки сворачивают, кидают в торбу, торбу пускают по кругу. Игрок говорит: «Я знаю», разворачивает доставшуюся бумажку, зачитывает, и дальше должен в течение минуты назвать объявленное. Не уложится — выкладывает «фант», какую-нибудь узнаваемую вещицу. Ну, а потом фанты обычным образом разыгрывают.