Третье поколение - [70]

В первую минуту он было протянул Степуржинскому руку. Однако тут же спохватился, отступил на шаг и повысил голос. В голове возникла ясная, логическая мысль: «Вот, стало быть, кто развалил мою хату! Черт с ней, с этой лачугой, но зачем он это сделал? Когда я шил у него кожухи, то рассказывал, откуда я родом, рассказывал про эту местность, про здешних людей. Он знал, что я местный, что в последнее время здесь пу­стует моя хата. Значит, боялся, как бы я его не узнал, когда явлюсь сюда? А если хаты не будет, то хоть и яв­люсь, да, не имея крова, снова уйду отсюда?»

— Врешь! — закричал портной. — Я тут нашел при­ют, да такой, какой мне и не снился никогда!

— Какой приют? — спросил Нестерович, видя, что портной замолк, как человек, уверенный в том, что он все сказал и что всем это ясно.

— Я же сказал...

— Может быть, ты подумал, а не сказал...

— Может, и подумал. Я же говорю...

И портной поделился своими мыслями. Нестерович видел, что Степуржинский уже давно не сидел, он стоял, прислонившись к шкафу, белый как полотно. Нестерович прервал портного:

— Может быть, ты ошибся? Ведь это же Наумысник, а не Степуржинский..,

Нестерович с большим интересом следил за своими гостями.

— Значит, переменил фамилию. Потому что он кулак. Я у него кожухи шил, видал. Хаты мне не жалко, но за что ты меня с лесов скинул?

— Я тебя скинул с лесов?

Прямых доказательств, конечно, не было, тут можно было только строить более или менее вероятные предположения. Тем не менее и портного и Степуржинского удивил тон Нестеровича:

— Знаешь, — посмотрел на портного, — может быть, и так: ты узнал человека, человек — бывший кулак. Мы все это разберем. Однако кулак этот нам не вредил. Наоборот, он ударник. Бросаться полезными людьми мы не можем. А что касается лесов, так это доказать надо, а говорить так... Проверим, посмотрим, постараемся найти факты... («Хитрит, или искренне говорит?» — думал Степуржинский.) Если будут факты — ясно, что цере­мониться не станем и постараемся разобрать, для чего и почему это было сделано. Посидите минутку, я скажу, чтобы чай подогрели.

— Маня! — крикнул он жене. — Подогрей нам чай.

И, взяв чайник, быстро вышел в кухню и тут же вер­нулся:

— Сейчас будет чай.

Степуржинский уже сидел на своем прежнем месте, стараясь выглядеть спокойным.

— Ну, что теперь будете со мной делать? — спросил он с напускной небрежностью.

— Я, кажется, ясно говорил.

— Ну, мало ли что говорил... Разговоры разговорами, а я когда-то был кулаком. — Тут он повысил голос, под­нялся с места. — Однако никто против меня слова не скажет, я вырвал из себя кулачество. Что было, то про­шло. Я жил зажиточно, но советской власти не вредил. Я помогал ей. А теперь ты видишь мою работу здесь. Я ударник и бригадир, и работа моя у всех на виду. А что ты бросил мне страшное слово, будто я тебя с ле­сов скинул, так ты изволь доказать это фактически, а не зря поклеп возводить! Ты слов на ветер не бросай, за это отвечают!

Портной хотел что-то сказать, но Нестерович перебил его:

— Ты молчи и никому ничего не рассказывай, чтобы не было лишних разговоров. Надо дать человеку спо­койно работать. — Взглянул на Степуржинского. — А как же теперь называть тебя — Наумысником или Степуржинским? — Нестерович рассмеялся.

Степуржинский помолчал, потом ответил:

— Я уже давно Наумысник. Пусть так и оста­нется.

— Ладно! — Посмотрел на портного. — А тебе еще раз говорю — молчи и работай себе на здоровье. — Посмо­трел на часы. — Давайте, товарищи, спать, завтра рано на работу вставать.

Наумысник и портной ушли. Нестерович вышел за ними. Он постоял на крыльце, чтобы посмотреть, как расстанутся его гости.

— Ну, прощай! — сказал портной довольно при­ветливо.

— Спокойной ночи! — хмуро ответил Наумысник.

Они разошлись в разные стороны. Нестерович думал о слабовольной натуре портного — очень уж легко под­дается он чужому влиянию: то было загорелся, а как услыхал, что ничего страшного нет в том, что Наумыс­ник — это Степуржинский, сразу же размяк и даже рас­прощался с ним по-дружески. Нестерович усмехнулся. Он увидел, как Наумысник направился к себе домой. Нестерович вернулся в комнату, снял телефонную трубку и сказал уполномоченному по охране строительства:

— Очень возможно, что Наумысник вскоре захочет совсем исчезнуть отсюда.

Потом повесил трубку, поставил будильник на семь часов и лег в постель.

Портной, по совету Нестеровича, молчал. Больше того — он даже стал забывать о происшествии с Наумысником. Так удалось Нестеровичу одним словом убедить его. Только раз портной не вытерпел: решил, что дело это должно быть интересно землякам Наумысника, и рас­сказал всю историю Зосе Творицкой.

Был выходной день. Зося, как и всегда, пришла к Славе рано и застала ее в яслях. Девочка бросилась к ней на руки, обняла ее за шею, начала смеяться, шалить, вытаскивать гребенки из Зосиных волос и приговаривать:

— Мамочка, я люблю тебя вот как крепко!

— И я тебя, Славочка, люблю! — каждый раз отве­чала Зося.

— Мама, сегодня опять выходной день? Ты пришла. Ты весь день будешь со мной?

— Весь день. Попозже сходим к Ирине. Почему ты сегодня у нее не ночевала?