Треск Цепей III: Расправив крылья - [26]

Теперь мне следовало спуститься вниз, куда-то под крепость, чтобы подобрать клинок или сполна заплатить за потерю оружия. Нащупав рукоять ножа, я вытащил его из ножен и хмыкнул. Настолько жалкой заменой он выглядел после перекованного бездной меча.

Пришлось спуститься в замок, пройти тронный зал и прихватить две малые булавы, висящие в коридоре третьего этажа крест на крест на фоне пыльного гобелена. Таких железок тут было полно. На постах у лестниц я видел топор и до безобразия ржавый, короткий меч.

Я не владел таким ударным оружием, оно мне казалось слишком грубым… и неуклюжим что ли? Но при этом я отдавал себе отчёт что в руках мастера и карандаш смертельно опасен. К сожалению — мастером я не был. Но выбирать не приходилось. Ржавая булава всяко покруче ржавой же полоски металла, утратившей всякую заточку под названием меч. И уж точно лучше ножа.

Обратный путь не занял много времени. Зрение уже привычно перестроилось, заменяя непроницаемую темноту серой хмарью. Ступени витой лестницы уводили меня всё глубже и глубже в недра центральной башни.

Пространство вокруг замерло, застыло. Казалось, что я не спускаюсь, а завис на месте, без конца переставляя ноги на бесконечной лестнице. Наверное, атмосфера в башне была пугающей… но мне было плевать, я не испытывал по этому поводу никаких чувств.

Кудесник Тир и неизвестный целитель пали, сражаясь с той, кого называли Маратис. Не сумели использовать заготовленные артефакты. Эликсир полуночи и зачарованный драгоценный камень должны были помочь им… но в конечном итоге оба лежат в моих подсумках.

Не думаю, что призрак вёл меня к вершине башни чтобы убить. Скорее что-то пошло не так, как он рассчитывал. Воссоединившись со своими останками, он стал обычной злобной нежитью, которой я наведался уже вдоволь.

Жаль. Без него я вряд ли пойму, как использовать полученные предметы.

Через пару минут каменные ступени привели меня в подвал замка. Едва заметная капель приносила с вершины башни талую воду и падала в круглый бассейн, расположенный у её подножья. Подсвеченная изнутри призрачным светом вода, заставила меня насторожиться.

В бассейне плавали кости, и наверняка сюда же рухнул мой меч.

В какой-то миг я осознал, что останки не восстанут, а источник сияния не несёт в себе угрозы. Кристалл силы остался после смерти лича и теперь изнутри подсвечивал воду. Я был готов отложить оружие и раздеться чтобы полезть в холодную воду, но в этот миг мне почудилось движение.

В сумраке подвала, среди пыльных ящиков и бочек, кто-то был.

Плавно переступая и удерживая оружие в руках, я отошёл от бассейна. Углубляясь в каменный мешок подвала, чьи потолки достигали почти четырёхметровой высоты, я внимательно осматривал серые тени окружающих предметов. Но как выяснилось — зря.

Враг пришёл из глубины коридора. Вырвался из мрака тройкой чёрных ураганов, состоящих из клацающих зубов, антрацитовых когтей и угольной тьмы.

Размашистый удар сжатой в правой руке булавы отбросил первую, уже кинувшуюся к моему горлу тварь — в сторону. Я успел разглядеть собачий костяк, блеск потусторонней энергии в пустых глазницах и острые, жёлтые клыки, прежде чем мой удар переломал ей рёбра и швырнул на деревянные ящики, стоящие по левую руку. Но встретить следующего врага встречной атакой, просто не хватило ловкости.

ИскИн разразился валом предупреждающих сигналов на ходу анализируя новых, ранее невиданных противников. Жуткие челюсти вцепились в деревянную рукоять выставленной в защитном жесте булавы и под своим весом потянули её вниз. Я ударил левой, обрушивая страшный вертикальный удар на некротическое создание и его покрытый шевелящейся тьмой череп разлетелся градом костяных осколков.

Но легче от этого — не стало.

Третий и последний монстр бросился в лицо. Врезался в меня удивительно тяжёлым телом, обдал кожу на щеке ледяным дыханием и с металлическим лязгом зацепил зубами наплечник. Этим своим рывком он играючи сбил меня с ног, заставил отлететь назад и приземлиться на задницу, во время атаки рванул когтями живот сминая кольчугу и обжёг брюшной пресс холодом.

И на этом его атака, не закончилась.

Зубы сомкнулись на моём наруче блокируя руку с оружием. Вторая булава валялась где-то дальше по коридору, а из груды трухлявых досок уже выбирался первый, отброшенный туда в самом начале схватки, некротический пёс.

Действуя хладнокровно и методично, свободной рукой я вытащил из ножен нож и всадил его под нижнюю челюсть грызущей мой наруч твари. Не увидев особого эффекта от своего удара и чувствуя, как леденеют руки, я провернул клинок царапая его остриём вражеский череп. А затем, используя вонзённое оружие как рычаг, перевернулся на бок помогая весом своего тела вывернуть выродку шею.

С хрустом шейные позвонки выродка провернулись, но и это не смогло упокоить монстра. Прижав его к полу и продолжая удерживать его башку в вывернутом положении, ударил локтем. Вышло удачно. Череп щёлкнул и разломился, тело обмякло, а ледяная чернота стекла с костяка наземь.

Я же… отпраздновал свою победу болезненным криком.

Последний пёс, с переломанными булавой костями, всё же выбрался из-под обломков и доковылял до меня. Да и псами я этих тварей называл на голых ассоциациях. Их лапы вполне себе могли, и наносили серьёзные удары. И если раньше укусы попадали, то на рукоять булавы, то на наруч — в этот раз всё вышло печальней.