Транзит Сайгон-Алматы - [34]

— Почему авангард не расчистит себе путь раз и навсегда?

— Мы пытаемся, мой генерал, мы заливаем джунгли огнём, но лишь тратим снаряды и пули впустую. Потом мы не находим ни одного трупа, ни одной капли крови. Мы палим по зарослям вслепую. Они исчезают, как фантомы, но ровно через полчаса вновь начинают нас обстреливать.

Валлюи призадумался. Он никак не мог взять в толк, что именно там происходит, что идёт не так. Южная группировка непостижимым образом застряла на двое суток из-за паводка. Может быть, здесь замешано колдовство вроде вуду? Некоторые тонтон-макуты из Легиона, ребята с Гаити, рассказывали его офицерам нечто подобное, но Валлюи никогда в это не верил….

Когда Хошимин, задрав голову ошарашенно наблюдал за парашютным полётом первых десантников, показавшихся в небе над Бак-Каном, Зиапу больше всего хотелось провалиться под землю из-за того, что он не удосужился защитить штаб хотя бы одной захудалой зениткой. Через минуту он так и сделал — подобно Фантомасам они скользнули вместе с Хошимином в специальные колодцы, плотно закупорив их люками из утоптанной земли и дёрна. Много горьких мыслей пронеслось через их головы пока французские десантники бегали над их головами, возбуждённо крича, что «они должны быть где-то здесь!».

На следующий день, сидя в любимой пещере Зиапа под водопадом, Хошимин горестно спросил его:

— До каких пор, младший брат, мы будем скрываться с тобой и прятаться в родных же краях?

— Недолго, старший брат, обещаю Вам, ведь мы уже достойно вступили в бой. Дайте мне немного времени на то, чтобы собрать Армию, — ответил Зиап. — И тогда мы обрушим на французов всю мощь народного гнева.

Сквозь прозрачные потоки воды, низвергавшейся со скал над головой, они созерцали, как усталые партизаны выбираются из тоннелей и разбредаются по своим пещерам, кто чистить оружие, кто писать письма, кто просто спать. Это были отборные бойцы, зарекомендовавшие себя в боях столичного полка, которые повели за собой новобранцев в неравную схватку с силами Валлюи.

Сохранив свои силы в этот раз, товарищ Зиап благодаря успехам и пропаганде примером смог многократно приумножить их. Он уже как бы исчислял копейки рублями. Тогда же Зиап начал формирование полноценной рабоче-крестьянской армии, разделив повстанческие силы на тридцать батальонов и сформировав из них двенадцать полков. Он предупредил народного вождя, что победа будет нелёгкой и прольются потоки крови. Вождь понимающе кивнул.

6.

Как бы там ни было, а у нас начались летние каникулы! Это были самые долгие каникулы в году. Можно было месяцы напролёт купаться, загорать, играть в пинг-понг и танцевать фокстрот по вечерам. В последний день учёбы наш хор мальчиков отправили на Центральную радиостанцию Сайгона. Поскольку в том же году нас приняли в «скуты», то есть в бойскауты, мы должны были явиться на мероприятие в униформах. Мы шли по улицам организованной, стройной колонной во французских беретах, чёрных матросских куртках и шортах, белых гольфах и начищенных коричневых ботинках, со старательно повязанными чёрными фулярами на шеях и с обязательными лотарингскими крестами, нашитыми на рукавах. Потом нас транслировали в прямом эфире. Мы пели «Марсельезу». Каждый из нас придавал своё особое значение торжественным словам гимна. Лично я вкладывал всю душу в эту славную песню о борьбе против кровавых знамён тирании. Когда я вернулся домой, дядя Нам на кухне уже переключился с официальной радиостанции и тайком слушал партизанскую волну «Голос Вьетнама». «Нет ничего дороже свободы и независимости!» — глухо вещал Хошимин из сырых пещер далёкого и сумрачного Вьетбака. — «Наша война — это война тигра со слоном, помните? Притаившийся в джунглях тигр продолжает истощать и терзать грузного и неповоротливого слона своими молниеносными нападениями». Тигр и слон готовились к решающей схватке. Инертные массы постепенно начинали приходить в движение. Дядя Нам обернулся и, увидев меня, сказал мне идти помогать сестре готовить передачку со съестным и лекарствами для моих отчима и матери — вечером придёт связной, и я могу передать ему записку. Что я мог написать своей матери в партизанские джунгли — чтобы она забрала меня к себе?

Французское командование тогда объявило негласную охоту на дядюшку Хо и даже назначило баснословную цену за его голову, равно как и за головы других его сподвижников, входивших в состав ЦК партии и правительства ДРВ. Генералы продолжили регулярно высаживать многочисленный десант в Танчао, тщательно, сантиметр за сантиметром, прочёсывавший лесистые горные массивы, но неуловимый враг всякий раз ускользал и растворялся в чащобах, среди непролазных зарослей, под землёй, под водой, на деревьях, ловко избегая неравного прямого столкновения. Партизаны умело пользовались климатическими и сезонными переменами, разливами рек, естественными преимуществами местных гор, и батальоны французских десантников, охотившихся на эти неуловимые привидения, то и дело внезапно попадали в засады, где их безжалостно и хладнокровно уничтожали под корень. Неся большие потери, колониальным войскам всякий раз приходилось отступать к укреплённому Ханою. В итоге, через пару лет они были вынуждены практически полностью перейти к оборонительным действиям.