Трагедия в ледяной пустыне - [21]

В отношении Сев. Ледовитого океана было установлено существование течения, идущего, в общем, параллельно очертанию северного побережья Евразии с С на Ю, от пролива Беринга к Шпицбергену и Гренландии, что в дальнейшем подтвердилось дрейфом «Ф р а м а» (1893—1896), «С в.  А н н ы» (1913—1914)[48], «К а р л у к а» (1913—1914)[49], «М о д» (1922—1924)[50], а также деревянными буями «Полярной звезды» (1927) и «Седова» (1930).

Нельзя умолчать о работе экспедиции по изучению земного магнетизма, полярного климата, определению глубин Сев. Ледовитого океана, температуры его воды, наблюдению над образованием загадочных до того времени полыней, которые так часто встречали Геденштром[51], Врангель и Анжу[52] во время их санных поездок по льду на север. Происхождение полыней объясняли притоками теплой воды. Наблюдения экспедиции показали, что полыньи, как и временные трещины и открытые пространства воды в ледяных полях, очень часто образуются зимой, благодаря движению ледяных полей; как скоро они появляются, так скоро и исчезают, через смыкание краев или замерзание. Благодаря поисковым экспедициям, были внесены существенные исправления в карту Сибирского побережья Сев. Ледовитого океана, начиная от устья р. Оленека и кончая устьем р. Яны. В этом имелась большая необходимость, ибо съемка Анжу этих берегов производилась еще в 1821—1823 годах в зимнее время объездом берега на санях и, конечно, не могла претендовать на большую точность; значительно была также исправлена и карта дельты р. Лены.

Трудно точно восстановить путь Де-Лонга. Н. И. Евгенов говорит, что часть прежних селений, существовавших в 80-х годах, оставлены жителями; также неизвестно, какие ныне обитаемы и вообще посещаются туземцами. Многих селений, упоминаемых Мельвилем, нет на современных картах. Карта же, изображающая путь Де-Лонга и поисковых партий, не может служить сколько-нибудь удовлетворительным материалом.

Партия Де-Лонга погибла на низменном песчаном острове Боран-Белькой. Место, где нашли Де-Лонга и его спутников в 1883 г., посетил А. А. Бунге. «Хотя здесь не было видно ничего особенного, — говорит он в описании своего путешествия, — все же место это произвело на меня потрясающее и тяжелое впечатление. В нескольких шагах от высокого берега находились остатки костра: полуобуглившиеся бревна, а кругом — обожженные одеяла и другие части одежды; из золы якуты вырыли сломанные стекла очков».

По определению Бунге, место последнего лагеря Де-Лонга находится под 72°28′30″ северной широты и 120°51′00″ восточной долготы.

На карте дельты р. Лены, там, где изображено начало разделения трех ее главных притоков: Трофимовской, Быковской и Оленекской, мы без труда найдем мыс «Monument-Cap», «Гора Американская», «Могила лейтенанта Де-Лонга и его спутников». Действительно, после о-ва Столбового, «Американская гора» — наиболее приметный пункт у начала дельты. Она поднимается в урочище Кюнельпостина на высоте 55 метров над уровнем реки, между притоками Оленекской и Туматской, составляющей ответвление протоки Трофимовской.

На горе стоит большой крест из толстых бревен плавника, хорошо видный издалека с реки.

Чтобы взобраться на гору, надо зайти со стороны Туматской протоки, откуда склоны горы более доступны. Из тяжелых массивных плах устроен помост, на котором в середине возвышается упомянутый крест, укрепленный пирамидой наваленных камней. Крест 6,7 метров высоты. На верхней его части и на перекладине вырезана Мельвилем и его людьми краткая надпись на английском языке, полная трагизма в своей лаконичности: «В память 12 офицеров и матросов полярного парового судна «Жаннеты», умерших от голода в устье Лены, в октябре 1881 года. Лейтенант Г. В. Де-Лонг. Д-р Д. М. Эмблер. Д. Д. Колинз. Ли. А. Герц. А. Дресслер. Я. Эриксон. Д. Бойд. Н. Иверсон. Х. Каак. Алексей. А. Сам».

В 1919 году бывшую могилу американцев посетил Ф. А. Матисен, плахи помоста были приподняты; крест покосился на стороны. И в этой пустыне нашлись любопытные посмотреть, что спрятано под досками. А, может быть, промышленники рассчитывали найти здесь склад провизии? Они часто устраиваются в этих местах на случай помощи погибающим.

Матисен и бывшие с ним люди поправили помост, очистили вокруг него тундру от разбросанного плавника и закрепили крест, навалив выше пирамиду камней и сохранив тем самым еще на много лет потомству этот печальный и назидательный памятник.

АРХИВНЫЕ МАТЕРИАЛЫ И ЦИТИРУЕМАЯ ЛИТЕРАТУРА

1 Дело о полярной экспедиции лейтенанта Джоржа Де-Лонга на судне „Жаннета“ на 432 листах, 1876—1882 г.

2. Дело „О перевозке с устьев Лены в Америку трупов американцев с погибшего парохода „Жаннета“ и о поисковой партии под начальством лейтенанта Гарбера, снаряженной для дальнейших поисков американцев с „Жаннеты“ на 55 листах 1882—1883 г.

3. Дело „О второй полярной экспедиции, снаряженной Американским правительством лейтенанта Берри, для отыскания экипажа с погибшего в Ледовитом океане парохода „Жаннета“ („Роджерс“) на 25 листах, 1882 г.

4. Дело „О разыскании оставленных капитаном Де-Лонгом в „Сердце Камень“ бумаг, подлежащих передаче А. М. Сибирякову“ на 9 листах, 1880 г.