Уже первый из Династии Романовых, Царь Михаил Федорович, венчанный на царство 11 июля 1613 г., вынужден был озаботиться непростыми отношениями Руси с Крымом, а точнее — с Крымским ханством и его разбойными набегами на русские земли.
Его сын, вернувший России в 1654 году Левобережную Украину, Алексей Михайлович, «Тишайший» (который, если верить историкам, был на самом деле весьма вспыльчивым человеком, да и о многочисленных «соляных» бунтах во время его правления следует помнить, и при котором Русь была уже вовсе не маленьким княжеством, а набирающим силу царством, расширившим свои границы далеко за Уральский хребет и еще при Иване Грозном раз и навсегда замирившим Казань тем единственным способом, который и оказался понятен всем ханствам бывшей Золотой Орды), предпочитал все-таки действовать дипломатически — отправлял в Крым послов с дарами. Послы убеждали ханов жить с Русью в мире. Те не возражали, но мир с ними по-прежнему был короткий и весьма неустойчивый… поэтому по велению Алексея Михайловича на южных рубежах строились засечные черты, чтобы преградить ханским ордам дорогу в Россию.
В ответ на постоянные жестокие нашествия южных соседей на Российское царство — за поживой и рабами — русские армии при разных правителях выходили на защиту границ. Сражения заканчивались то в пользу одних, то в пользу других, однако до самого ханства русские войска дойти никак не могли.
Первый Российский Император Петр Великий походом на Азов и взятием его показал южным соседям, что с новой империей лучше не шутить. Ранняя смерть Петра I не позволила тогда, в первой четверти XVIII века, завершить дело, начатое под Азовом, — окончательно замирить буйных соседей, вассалов Османской империи.
Однако в 1735 году, при Императрице Анне Иоанновне, дочери Царя Ивана, брата и юридического соправителя Петра I, во время русско-турецкой войны 1735–1739 годов русские войска под руководством сподвижника Петра I генерала-фельдмаршала графа Х. А. Миниха наконец с боями вошли в Крым и взяли Гёзлев (ныне Евпатория), Ахмечет (по крымскотатарски Акмесджид, рядом с которым при Екатерине II будет заложен Симферополь) и столицу ханства Бахчисарай. А несколько десятилетий спустя Екатерина Великая окончательно обезопасила южные рубежи молодой империи, присоединив Крым к России. Кучук-Кайнарджийский мирный договор, подписанный в 1774 году, поставил жирную точку в истории кровопролития между Крымом и Россией.
Прежде чем Екатерина II посетила «благословенный край Тавриды», в Санкт-Петербурге точно определили военно-стратегическое значение полуострова для России. И получалось, что Крым как форпост империи просто неоценим при защите южных границ. А для того, чтобы укрепить неприступность форпоста, в Крыму нужны были военные базы, крепости, нужен был мощный Черноморский флот, который бы превосходил по силе флот турецкого султана.
Именно как военно-морская база был заложен на побережье Крыма Севастополь, а Керчь с громадной крепостью Еникале, выстроенной еще турками, как и прежде, охраняла пролив и Азовское море от неприятеля.
Создание Черноморского флота за несколько десятилетий изменило расстановку сил в Черноморском регионе. Несколько попыток Турции вернуть Крым оказались безуспешными. Гениальный российский флотоводец адмирал Ф. Ф. Ушаков, один из создателей, наряду со Светлейшим князем Г. А. Потемкиным, Черноморского флота, и гениальный российский военачальник генералиссимус А. В. Суворов доказали, что Крым прочно вошел в состав России. Чесменский бой в 1770 году и разгром русским флотом под командованием графа А. Г. Орлова турецкого, победы адмирала Ушакова на море, такие как сражение у Фидониси и при Калиакрии, сражение у мыса Тендера и Керченское морское сражение окончательно подорвали могущество Османов.
Крым никогда не был для России и для Императорского Дома Романовых далекой южной провинцией, захолустьем. Важность полуострова для охраны рубежей и для влияния на политические события в странах Причерноморья (в том числе подвиги армии генерал-адъютанта М. Д. Скобелева на Балкана, в 1877–1878 годах, включая знаменитые победы русского оружия при Шипке и Плевне, которых могло и не быть без существования Черноморского флота) подтверждается особым вниманием Самодержцев Всероссийских к полуострову как военной базе. Недаром самая крупная, самая удивительная по инженерным решениям, самая неприступная и самая последняя крепость в России, а может быть, и в мире, была построена генерал-адъютантом и выдающимся военным инженером Э. И. Тотлебеном именно в Крыму, на окраине Керчи. Да и сам полуостров был природным фортом, крепостью, охраняющей покой России на юге.
Крымская война 1853–1856 годов и знаменитая Оборона Севастополя в 1854–1855 годах, освященные именами адмиралов В. А. Корнилова и П. С. Нахимова (победителя турецкого флота при Синопе в 1853 году), контр-адмирала В. И. Истомина, матроса Петра Кошки, генерал-адъютанта Э. И. Тотлебена, хирурга Н. И. Пирогова, сестры милосердия Даши Севастопольской, писателя Л. Н. Толстого, несмотря на все горькие итоги, доказала, что Крым выдержал осаду. Многочисленная и отлично вооруженная объединенная англо-франко-турецкая армия так и не смогла продвинуться вглубь полуострова, не смогла оторвать Крым от России. Мечты Турции о возврате Северного Причерноморья под власть Османской империи окончательно были похоронены на бастионах Севастополя, а знаменитая, отчаянная и бессмысленная атака британской легкой кавалерии под Балаклавой в 1854 году, во время которой погиб цвет английской военной аристократии, стала знаковым событием, предрешившим исход войны. Несмотря ни на какие унизительные для России условия Парижского мирного договора 1856 года, подписанного Россией, Крым таки был освобожден от интервентов. Полуостров-крепость Крым защитил Россию.
