Традиции семейства Санчес - [14]

Рейчел уставилась на него:

— А где, по-твоему, я должна жить? — Она пожала плечами. — Твой брат и его подручные закрыли мой счет в отеле!

— Ты можешь пожить у моей матери на Веросе. Это остров недалеко от Пальмерины.

Рейчел вздохнула:

— Я не могу жить у твоей матери!

— Почему? Она знает, что ты здесь. — Рейчел нервным жестом пригладила волосы.

— Ты должен понимать, что это невозможно! — воскликнула она. — Вряд ли твоя мать будет мне рада.

— Тем не менее, ты побудешь там, — решительно ответил он.

— Ты не можешь больше мне приказывать, Андре!

— Не могу? Учитывая сложившиеся обстоятельства, думаю, что могу. Если, конечно, ты не предпочтешь остаться здесь. — Глаза его потемнели, и он провел пальцами по ее руке выше запястья. — Это было бы забавно! Принимать жену как любовницу!

Щеки Рейчел запылали.

— А разве у тебя нет любовницы? — спросила она дерзко, спасаясь от нахлынувших на нее чувств, при помощи грубости.

Брови Андре сдвинулись.

— У меня никогда не было такой сварливой женщины, как ты, Рейчел, — твердо заявил он, и Рейчел отвернулась, ненавидя его за то, что он продолжал унижать ее.

— Я… я поживу у твоей матери, — тихо сказала она.

— Я тоже думаю, что это будет правильно, — проговорил он, смягчаясь, и Рейчел поняла — весь этот разговор был еще одной попыткой поставить ее на место. Первый раз в жизни она с раздражением подумала о своем отце. Посылая ее сюда, он совершенно не беспокоился о том, что мужчина, который некогда был для нее центром вселенной, но который теперь относился к ней с меньшим уважением, чем к любой своей служанке, будет ее так унижать.

Глава 3

Вертолет, на котором Андре и Рейчел летели с Пальмерины на Верос, приземлился на поле, расположенном совсем близко от дома мадам Санчес. Когда Рейчел вылезла из вертолета, у неё подгибались колени от страха. Она не имела представления о том, какой прием ее ожидает, и не могла согласиться с мнением Андре, что мадам Санчес будет вести себя с ней цивилизованно после всего, что произошло. Она поблагодарила Джилроя, одного из телохранителей Андре, который помог ей спуститься на землю, и затем неохотно повернулась к своему супругу. Андре вышел из кабины пилота. Одетый в официальный светло-бежевый костюм и кремовую рубашку, он выглядел как бизнесмен, да, собственно, он им и был.

Он спрыгнул на траву рядом с Рейчел, отдавая распоряжения другому телохранителю — Шеридану, а затем задумчиво посмотрел на нее.

— Ты выглядишь напуганной, — заметил он довольно равнодушно. — Почему? Я думал, что тебе нравилась моя мать. Она ведь, в конце концов, твоя соотечественница.

Рейчел вздохнула:

— Конечно, мне нравится твоя мать. Дело лишь в том… в том, что ты ее сын!

Андре передернулся и взял ее под руку, направляясь к красивому дому, который был виден по другую сторону поля.

— А ты все еще ее невестка, — мягко возразил он.

Рейчел бросила на него быстрый взгляд.

— Но это не будет продолжаться долго, — с вызовом бросила она, и Андре наклонил голову, выражая согласие.

— Ты, вероятно, права, — сказал он. Рейчел прикусила губу.

— Андре, по поводу Лилианы… Андре настороженно взглянул на нее.

— Что по поводу Лилианы? — резким тоном спросил он.

— Витторио мне все рассказал. Мне очень жаль. Я просто хотела спросить, следует ли упоминать об этом в разговоре с твоей матерью или нет.

Андре немного подумал, прежде чем ответить на нее вопрос.

— Моя мать уже пережила самое тяжелое время, — сказал он, наконец. — Три года — это большой срок. Но может быть, лучше подождать, когда она сама захочет поговорить об этом?

Рейчел кивнула:

— Но почему это случилось? Все это кажется совершенно невероятным!

— Ты никогда не сможешь понять, что невероятное может случиться, правда, Рейчел? — спросил он сурово.

Рейчел отвернулась, боясь новой вспышки гнева со стороны Андре. Она знала, на что он намекает, но все еще не могла поверить в то, что такое может произойти с окружающими ее людьми.

В этот момент ее внимание привлекла маленькая девочка, которая бежала к ним по полю. Ей было не больше трех-четырех лет. Она была кругленькой и пухлой, с розовыми щечками и темными вьющимися волосами. Рейчел удивленно взглянула на Андре.

— Кто это? — воскликнула она пораженно. — О, какой очаровательный ребенок!

Андре проигнорировал ее замечание. Он шагнул вперед и, подняв девочку на руки, подбросил ее вверх. Она нежно обхватила руками его шею и потерлась щекой о его щеку. Затем Андре повернулся к Рейчел.

— Это Мария, — сказал он бесстрастно, — дочь моего брата Маркуса и его жены Оливии.

— О! — Рейчел глубоко вздохнула. — Они здесь?

— Нет, они отдыхают в Европе. А Мария осталась здесь со своей бабушкой, верно, Мария? — Он улыбнулся ребенку, и при этом выражение его лица совершенно изменилось — исчезло то леденящее душу безразличие, с которым он смотрел на жену.

Пытаясь не обращать внимания на Андре, Рейчел выступила вперед и улыбнулась девочке.

— Здравствуй, Мария, — сказала она ласково. — Я очень рада с тобой познакомиться!

Мария молча посмотрела на нее и повернулась к своему дяде.

— Кто это? — спокойно спросила она. Андре нахмурился и опустил девочку на землю.

— Это твоя тетя Рейчел, — ответил он неохотно.