Тот, кто сражается с чудовищами - [6]

Однако королевский дворец Кристории все еще был вторым по масштабу и первым по значимости местом в столице и стране. И когда к его воротам приблизились двое незнакомцев, несущая свой караул неусыпная стража, теперь состоящая не только из гвардейцев, но и из магов, тут же преградила им дорогу.

— Кто вы?

— У меня встреча с королем, — вежливо улыбнувшись, сказал молодой человек с белыми, словно снег, волосами.

— Ваше имя, пожалуйста, и время встречи.

— Лазарис Морфей. — Ни у кого из стражей это не вызвало никаких ассоциаций. Похоже, Гатис постарался сделать все, чтобы имя Лаза было вычеркнуто из истории. — Время: сейчас.

— Наглость! — Воскликнул один из магов, поднимая во вполне однозначном жесте ладонь с зажатым в нем магическим жезлом. Вот только прошла секунда, вторая, пятая, а ничего так и не произошло.

— Передайте мои слова королю, уверен, он меня примет. — Не убирая с лица улыбки, сказал Лаз.

— Х… хорошо… — переводя взгляд со странного незнакомца на свое оружие, маг начал пятиться задом под недоумевающими взглядами товарищей.

— Я буду ждать тут.

— Тебе не кажется, что это нагло даже для тебя? — Шепнул Лазу на ухо Фауст, когда все стражи кроме одного вернулись на свои места.

— В прошлый раз я вошел к нему через окно, — усмехнулся молодой человек, — и тогда у меня не было даже десятой части теперешней силы. Так что это еще нормально.

— И почему я до сих пор удивляюсь? — спросил мужчина у пустоты.

— Потому что я до сих пор великолепен?

— Ну да, сейчас. — Недовольно буркнул Фауст, скрещивая на груди руки. — У нас гости, ты в курсе?

— Конечно. — Лаз поднял голову и кивнул куда-то в пространство. — Здравствуйте, Леттиция, давно не виделись. Не прячьтесь, я вас вижу.

Из воздуха материализовалась и спустилась прямо перед ними уже почти седая Леттиция Кутом.

— А я все-таки думала, что ты мертв. Выходит, не зря Его Величество переживал. Зачем ты хочешь с ним встретиться?

— А у нас мало причин для беседы? — Лаз покачал головой, словно учитель, разочарованный в нашкодившем ученике. — Столько всего произошло в прошлом, что стоило бы обсудить.

— Лучше уходи сейчас, пока еще можешь. За прошедшие годы мы многое сделали, чтобы избежать повторения той атаки.

— Угрожаете? Что-то новенькое. Я думал, вы и ваш король способны только бить в спину.

Лицо магессы побагровело.

— Следи за языком, мальчишка!

— Или что? Убьете меня? Мы это уже проходили. У вас не вышло тринадцать лет назад, не выйдет и сейчас. Лучше пустите меня по-хорошему, дайте поговорить с Гатисом и возможно, возможно… — Лаз широко улыбнулся, вот только Леттиция от этой улыбки побледнела и задрожала, как кролик перед удавом. — Возможно я не убью всех в этом дворце.

***

— Леттиция, почему ты его пустила?! — Взвизгнул Гатис, вскакивая из-за стола. Королю было уже под семьдесят, однако, даже несмотря на то, что он не был магом, благодаря неусыпной заботе придворных лекарей и целителей, он почти не изменился по сравнению с тем, каким Лаз его помнил. Чуть больше морщин, чуть меньше волос… он легко мог бы править еще пару десятков лет. Если бы Лаз тогда умер.

— Здравствуйте, Ваше Величество. — Молодой человек вошел и, не дожидаясь приглашения, сел за стол напротив короля. — Не вините свою телохранительницу, у нее не было выбора.

— Ты пришел меня убить? — Гатис, наконец поймав полный ужаса взгляд магессы, тяжело вздохнул и плюхнулся обратно в кресло.

— Ну для начала я бы хотел поговорить. Причем не только с Вами. Будьте добры, прикажите вызвать сюда Базила Бадиса, Мадэса Зуву и, конечно, Савойна Листера. Я знаю, они все в городе. Я подожду.

Король, помедлив пару секунд, кивнул Леттиции и женщина, явно испытав немалое облегчение, вышла за дверь.

— Как Ваши дела? Я слышал, вы недавно отпраздновали десятилетие апрадского Дома Магии. Роскошный, думается, праздник.

— Да, ничего так… — не совсем понимая, что происходит, кивнул король, оглядываясь по сторонам словно в поисках путей побега.

— Слышал, Вам подарили много подарков, — продолжил Лаз светскую беседу.

— Ты этого хочешь? — Встрепенулся Гатис, — откупа?

— Может быть, — молодой человек пожал плечами. — Что, по-вашему, стоит жизни, Ваше Величество? Вашей жизни? Есть у вас что-то такое, ради получения чего вы были бы готовы умереть?

— Н…назови свою цену!

— Э, нет, — Лаз погрозил пальцем. — Времена, когда я должен был что-то сделать для Вас, прошли. Теперь называете Вы, а я скажу, хватит мне этого или нет.

— Мои сокровищницы заполнены золотом и драгоценностями! — Словно утопающий, хватающийся за соломинку, король начал бесполезные, как он и сам в глубине души понимал, торги. — Можешь взять столько, сколько захочешь!

— Позвольте, — Лаз показал пальцем на пресс-папье, то самое, на котором когда-то демонстрировал применение магии зачарования.

Гатис, естественно, закивал, словно болванчик. Взяв тяжелый, изукрашенный позолотой брусок, Лаз поднял его на уровень глаз и замолчал. Поначалу ничего не происходило, но спустя примерно минуту король заметил, как черный цвет там, где пресс-папье не покрывала позолота, начал светлеть. И спустя еще пару минут уже все оно приобрело насыщенный желтый цвет.