Тонкий мир - [35]

Дверь приоткрылась. На пороге стоял смущенный подросток — определенно из шакаи-ар, но еще не инициированный. Рыжевато-каштановые волосы трогательно топорщились.

— Эстиль Найта, вас брат зовет. Спуститесь вниз?

— Хелкар? — искренне удивилась я. — А почему он к нам не хочет зайти? Ленится, что ли?

— Нет, — еще больше стушевался подросток. — Он сказал, что хочет поговорить наедине. Мол, дело какое-то семейное.

— Что-то с мамой? — нахмурилась я. «Лучики» тоже напряглись. — Да нет, она сказала, вернется через полчаса, еще рано… Подождите, ладно? Я сейчас схожу к Хэлу, узнаю, что произошло.

— Куда мы денемся, — хмыкнул Ди. — Беги давай.

В коридоре было тихо, темно и прохладно, словно в заброшенном доме. Проходя мимо двери в приемный зал, я мельком заглянула внутрь — и замерла. Максимилиан и Тантаэ сидели рядом на полу среди обломков мебели, держась за руки, не глядя друг на друга — растерянные и немного помятые. Лицо Пепельного князя перечеркивала кровоточащая царапина. От футболки Ксиля остались одни лохмотья. В воздухе витал отчетливый запах гари.

— Беседуют, — негромко произнес подросток, подталкивая меня в спину. — Не надо их беспокоить. Пойдемте.

Я только покачала головой и молча последовала за посыльным. Странная выходит… беседа. Впрочем, шакаи-ар — вообще странные существа.

— Сюда, пожалуйста, — провожатый открыл дверь, впуская меня в обширный холл. У самого выхода из здания стоял Хэл, облокотившись на стену, и мял в руках какую-то бумажку.

— Нэй, здравствуй! — крикнул он, заметив меня, и чуть ли не бегом кинулся навстречу. Выглядел брат весьма неуверенно.

Мальчик-шакаи-ар исчез так же незаметно, как и появился. Я и оглянуться не успела, как в холле остались только мы с братом.

— Нэй, тут такое дело… — кашлянул Хелкар и нахмурил брови. — В общем, из Кентал Савал через зеркало пришла записка… Тебе, от Лиссэ. Ну, я подумал — чего там такого может быть и прочитал. А там… ну, сама увидишь, — он протянул мне истерзанный клочок и отвернулся.

Я расправила бумажку и подошла поближе к окну — света в резиденции шакаи-ар для моих глаз не хватало. Руны были острыми, словно начерканными второпях, и чуть смазанными.

Записка была непростительно короткой:

«Нэй, мне нужна твоя помощь. Приезжай скорее! Я в растерянности, не знаю, что делать. Кажется, Дэриэлла пытаются убить, а меня он слушать не желает и продолжает мотаться в одиночку по всем Пределам.

твоя любящая тетушка Лиссэ».

— Эй, сестра? — Хэл осторожно тронул меня за плечо. — Что делать будешь? Поедешь?

— Да, — скованно кивнула я. — Маме насчет попыток убийства ни слова. После сегодняшнего она меня на новые подвиги не отпустит.

— Могила, — отшутился юный некромант, но глаза его были серьезными. — Одна поедешь? Я бы не советовал.

Я мрачно улыбнулась.

— Есть идея насчет компании. Северный князь. Логично выглядит, да? К тому же он все равно хотел поблагодарить Дэйра лично. Элен, кстати, сочтет это хорошей причиной для нашего с Ксилем визита в Кентал Савал.

— Если так решила — я не против, хотя князю не очень доверяю. Главное, чтобы ты не одна ехала, — согласился Хелкар. — Но маме все равно скажи, что уезжаешь — сама, чтобы она не волновалась. К Дэриэллу Элен тебя отпустит без проблем, тем более в сопровождении старших.

Я еще раз проглядела записку. Ох, ну и напустила тумана Лиссэ…

«…в растерянности…»

«…пытаются убить…»

«…приезжай скорее…»

И почему у меня такое скверное предчувствие?

Глава 6. Всемирный заговор и личное счастье

Что самое утомительное и неприятное перед поездкой? Восемь из десяти путешественников ответят: «Собирать вещи».

Я, к сожалению, тоже вхожу в клуб неудачников, которых открытый чемодан приводит в ступор. Именно поэтому сборы у меня проходят обычно в два этапа. Первый — обойти комнату со шпаргалкой, разыскать все прячущиеся от грозного хозяйского взора блудные носки, которых много, как известно, не бывает, запасные кроссовки, чистые футболки и прочее, затем уложить вещи в чемодан — или в рюкзак, как сейчас — и… забыть о них хотя бы на несколько дней.

Потом, когда вылежатся и вещи, и мысли в голове, можно рассмотреть содержимое чемодана и подивиться, как говорится, сочетанию несочетаемого. И только после этого — провести сортировку: разделить весь бардак на необходимое, жизненно необходимое и легко заменяемый хлам. Как правило, в такой момент меня настигали размышления о бренности всего сущего и обесценивании с течением времени сокровищ вроде любимой записной книжки или футболки.

Почти медитация.

Вот именно на этом меланхолическом этапе и присоединился ко мне Максимилиан.

— Привет, Найта. От кого прячешься? — он склонился небрежно и потрепал меня по макушке. Как щенка… Заколка, только и ждавшая удобного случая, подло дезертировала куда-то в недра коврового ворса, и неровные пряди челки занавесили половину лица, скрывая шрамы. — У тебя тут целая баррикада.

— Это не баррикада, — я с тоской оглядела горку одежды и обуви, увенчанную здоровенной розовой косметичкой. — Это мои вещи. Привет, Ксиль.

Он хмыкнул и уселся на ковер рядом со мной, поджимая под себя ноги.

— Не понимаю, зачем равейне так переживать из-за каких-то сборов. Ладно, люди — им нужно думать, чтобы все поместилось в сумку, и сколько оно будет при этом весить, и как уложить любимую кружку, чтоб она в процессе перевозки не встретилась с любимой сковородкой. Но тебе-то о чем волноваться? В рюкзак влезет снаряжение на целую ватагу таких вот девиц, а если и забудешь что-нибудь, всегда можешь попросить Элен отправить это через зеркало.