Том 3. Князь Велизарий - [57]

Реформы в области морали были частично подсказаны ему Теодорой, они были удивительно суровыми. Давно в империи не было такой умной и способной женщины, какой проявила себя Теодора. Конечно, ей в этом помогало положение, которое она занимала. Унизительной ролью женщины мы обязаны церкви, чьи традиции уходили в уклад и культуру Востока, где женщины считались всего лишь игрушками мужчин и были практически на положении рабынь, на Востоке всегда старались оградить женщин от участия в общественной жизни и почти не давали им образования. Во времена язычников императрица частенько правила наравне с императором и могла помешать капризам императора. Это было возможным, потому что она воспитывалась в свободной культурной атмосфере, а не должна была сидеть на женской части дома, пока не приходило ее время выйти замуж за человека, которого она до того не видела. Такое правило до сих пор сохраняется для женщин благородного происхождения. Теодора не обманывалась в отношении проповедников. Она повидала мир и понимала мужчин, разбиралась в политике — гражданской и церковной. Теодора руководила Юстинианом так же, как великая Ливия управляла Августом, первым императором римлян.[66]

Теодора решила, что настало время восстановить положение жен, которое они потеряли в последнее время, этим желанием можно объяснить законы Юстиниана, которые она поддерживала, направленные против проституции и содомизма, потому что мужьям можно было развлекаться в борделях или со своими катамитами, а их жены не могли с ними справиться. Была разогнана Ассоциация Сводников, которую раньше поддерживал император, а само сводничество стало считаться преступлением. За совершение акта содомии мужчин кастрировали, устраивали облавы на мелких проституток, которые за свою работу берут несколько мелких монеток, а их называют «пехотой». Теодора называла этих несчастных «оскорблением достоинства женщин». Она дала им три месяца, чтобы они за это время вышли замуж, но тех, кто не успел, их арестовывали и запирали в так называемом замке Покаяния на азиатских берегах Босфора. Там томилось пятьсот женщин, и множество из них погибли, выпрыгнув в море со стен замка от отчаяния и скуки. Тем, кто предпочел брак, Теодора дала приданое, и множество женщин воспользовались ее щедростью. Но Теодора не стала трогать «кавалерию», как называли дорогих проституток, наживших своим ремеслом состояние и организованных в гильдию. Она их использовала в качестве тайных агентов, и если проститутки заболевали, то она к ним посылала хороших врачей.

Наступило дурное время для мужей. Теодора четко сформулировала, что жены не обязаны вести затворническую жизнь, коли муж проводит время с проститутками, как это случалось практически со всеми, то жена имела полное право развлекаться с любовниками. И если муж начинал за это злиться на жену, жена имела право обратиться к Теодоре, обвинив его в жестокости или в том, что он не содержит семейство или в чем-то в этом роде. Теодора никогда не отказывала женщине в поддержке, будучи уверена, что она всегда права. Часто ревнивому мужу приходилось платить штраф, равный всему приданому жены, а потом эти деньги в суде передавались его жене, после вычета небольших налогов. Мужа сажали на несколько дней в тюрьму, и мужчины, боясь наказания, вели себя весьма осторожно, закрывая глаза на «шалости» жен. Кроме того, мужей могли подвергнуть наказанию с применением сплетенного из пяти полосок кожаного кнута, в конец каждой кожаной полоски был вплетен кусок металла, а палачи без жалости хлестали им по спинам провинившихся. Мне хочется привести вам пример того, как Теодора расправлялась с непослушными мужьями. Сын маршала пожелал жениться на своей кузине, а Теодора решила, что ему следует жениться на дочери госпожи Хрисомалло. Ей не нравились браки среди родственников, и, конечно, молодому человеку пришлось покориться, потому что действия Теодоры при дворе напоминали диктат старой бабушки, стоящей во главе большого семейства. Этому молодому человеку повезло, что он женился на дочери госпожи Хрисомалло, — она была хорошенькой, молодой и умницей. После свадьбы молодой человек начал жаловаться другу, что девушка «подпорчена», а на самом деле госпожа Хрисомалло лишь считалась христианкой, но хранила верность обычаям своего семейства, связанного с ипподромом и оставшимся языческим. Поэтому девушка вместо того, чтобы достаться мужу невинной, была подвергнута традиционной языческой церемонии дефлорации с помощью каменного фаллоса. Считалось, что после подобной операции женщины становятся весьма фертильны.[67] Когда жалобы жениха дошли до ушей Теодоры, она сильно разозлилась.

— Что он о себе воображает! — воскликнула она. — Мне кажется, что он никогда в жизни не имел дела с девицей! «Подпорчена»! Что за выражения!

И приказала подбрасывать его на покрывале ее слуги, как это делают с надменными мальчиками их обиженные соученики. А потом юнца еще и выпороли.

Теодора, как мне кажется, никогда не упустит случая заплатить старые долги. Первый получил по заслугам патриций Хицеболус, как в прежние времена он плохо обращался с Теодорой. Его доставили из Пентаполиса по обвинению в содомии. Теодора сама стала его судить, и его присудили к кастрации, а после операции он умер от заражения крови.