Точка зрения закуски - [10]

Томаса вели по гулкому коридору двое десантников в постоянно подстраивающей свой цвет под окраску интерьера боевой броне, тактических штурмовых шлемах и с тяжелыми лазерными винтовками наперевес. Выглядели вблизи инопланетяне совсем как обычные люди.

На Томасе были всё те же наручники, шёл он по до боли знакомым ковровым дорожкам, в свой бывший кабинет.

Слева от него, за стеклом, в зимнем саду, солдаты как раз в эту минуту поставили к стенке нескольких гангстеров. Девушка с растрепанными соломенными волосами, затянутая в облегающее платье из охраняемой законом марсианской кобры, упав на колени, с мольбой протягивала красивые руки к безучастным, красным линзам шлемов. Дон Скарлетти скептически улыбался, скрестив руки на груди, и глядел куда-то поверх своей юной любовницы. Грохнул залп. Томас поспешно отвернулся.

За его любимым рабочим столом из резного аркторнского топляка, восседал очень серьёзный молодой офицер с серебряными драконами на тонких, витых погонах. Его шлем и перчатки небрежно были брошены на край стола. Ничего человеческого в его неподвижных, змеиных глазах с узкими, вертикальными черными зрачками не было.

— Вы являлись владельцем этого заведения? — холодно, но на прекрасном Общем спросил штурмовик.

Томас в последний раз, как завороженный, уставился на потрясающе красивые переливы дымки искусственной атмосферы, сполохами гулявшие за окном его кабинета.

Умирать, как всегда, чертовски не хотелось.

— Да, сэр. Но эти налётчики силой заставили меня подписать… не знаю, может, у вас это и преступлением не является…

Офицер бросил пластинку дарственной на стол.

— Скажите, это ваша подпись?

Томас судорожно сглотнул.

— Да, но я…

— Вот и прекрасно. Полагаю, данный документ не действителен.

Томас сглотнул.

— Мы улетаем. Вам нужна от нас ещё какая-нибудь помощь, сэр?

Не веря своим ушам, Томас с самым идиотским видом уставился на ужасного Дракона. Наконец до него дошло, что путешествие в мир Вечной Охоты вновь откладывается.

— Мой приятель, Макс… чёрт, не знаю, как там его дальше, просто Макс. Он очень хороший человек и пытался помочь мне…

— Сожалею, но как раз из-за него мы сюда и прибыли, едва получив надёжную информацию о том, что он объявился в этих пределах.

Томас вспомнил интерьеры "Бродяги", затем припомнил и двигательный отсек этой яхты. Похоже, что старина Макс на этот раз влип по-крупному! Ограбить самих Драконов! Хорош, однако, зараза!

— А вот одна женщина, — продолжил офицер, — Рут Диксон. Она заявила нам, что является ценным агентом вашей внутренней службы безопасности, работавшим под прикрытием. Что она заранее была внедрена вами в эту банду. Это правда?

Томас, похоже, впервые за несколько дней, смог улыбнутся.

— Да, разумеется. Если это возможно, я заберу её прямо сейчас. С женщинами всегда столько хлопот!

Он мог бы поклясться, что за холодными, змеиными глазами Чужого на миг мелькнуло нечто, напоминавшее улыбку. Или ему всё-таки показалось?

— Да, и ещё, сэр. В багаже мистера Скарлетти был обнаружен чемодан с множеством кредитных карточек на предъявителя, а так же массой довольно-таки ценных ювелирных изделий. Мы полагаем, что треть всех этих ценностей покроет тот ущерб, что был нанесён вам действиями данной банды.

— …Эээ, не вижу препятствий. — Обескуражено просипел Томас. — А я могу хотя бы попрощаться с Максом?

Они стояли посреди такого ныне пустынного холла. С запястий Томаса конвоиры сняли наручники. Руки Макса по-прежнему были скованны. Позади них, словно статуя, неподвижно замер инопланетянин — десантник с оружием наизготовку.

— Спасибо, друг! Господи, Макс, ты столько для меня сделал! Если бы я мог тебе сейчас хоть чем-то помочь! Ты ведь выкрутишься? Всё-таки Драконы!!! Ты всегда выкручивался из любых ситуаций, но раньше ты всё-таки знал меру!

Макс кивнул:

— Всегда рад помочь старому другу. Помниться, в былые времена ты частенько спасал мою задницу. А долги я отдаю, ты знаешь. Когда встретимся в следующий раз, просто поставь мне немного выпивки.

Конвоир многозначительно покачал стволом.

— Знаешь, а Рут снова со мной! — Обернувшись, крикнул Томас — Попробуем начать всё сначала!

— Она просто-напросто отрежет тебе яйца. Первой же ночью!

Дверцы лифта с лязгом захлопнулись перед улыбающимся лицом Макса.

— Или зацелует. На смерть. — Чуть слышно добавил он.

Скоростной лифт доставил его на крышу, где десантники-инопланетяне грузились в махину угловатого, бронированного катера. Офицер, недавно беседовавший с Томасом в его кабинете, размашисто шагнул к Максу на встречу. Чётко отдал честь, щелкнув подкованными каблуками:

— Взвод, смирррно!

Штурмовые лазерные винтовки разом взлетели "на — караул"

— Господин адмирал, все ваши приказания выполнены!

— Вольно, капитан. И полагаю, с меня, наконец, можно снять эти чёртовы наручники!

Двое десантников опрометью бросились выполнять его распоряжение, а офицер протянул Максу комп, отобранный у него гангстерами. Молодчина всё-таки этот Джилсер, не подвёл старикан! Отправил послание, как просили. Макс захлопнул браслет компа на запястье.

— Кровавый Ветер, как там у нас дела? Мы скоро стартуем!

— Полный порядок, босс! Уже развожу пары. И ещё. У меня, знаешь ли, несколько трупов на борту! Эти уроды, между прочим, размечтались здесь немого помарадёрствовать! Я, помимо всего прочего, готов развлекать ваших гостей, рассказывать вашим самкам тупые земные анекдоты, и даже кормлю строго по часам ваших рыбок. Однако, сэр, выносить мусор из своего корабля извольте сами! Или заведите себе для этого специальных роботов, а я…