Точка зрения единорога - [55]

И всё же как это возможно? Маш с Бэйном представляли собой единственный официальный контакт между мирами. А вдруг в опасности только Флета?..

Нет, Бэйн успел узнать граждан поближе в достаточной мере: они не оставят в покое и Агапу. Каким-то образом адепты сумели обойти их с Машем и связаться с гражданами за их спинами. Что если они заставили Флаша обратиться к Нипи?

Но Нипи не стала бы передавать подобное сообщение гражданам! Смертельную угрозу собственной матери! Она была потрясающе умной девочкой, а ведь даже дурочка сообразила бы, что привести слова в действие возможно лишь через её посредствие. Она бы промолчала.

Тогда как? Бэйн не находил ответа и всё же был уверен, что тот существовал. Тем временем он шёл на рандеву с Беатой, чтобы сделать обычный доклад.

Внутренне он мрачно улыбнулся. Последние четыре года на Протоне все сообщения гражданам Бэйн передавал через Беату. Она пыталась соблазнить Маша, полагая, что на Протоне у него нет женщины, и она ему подходит. Маш с завидным постоянством отклонял попытки, но никогда её не обижал, понимая, что она может и отомстить. Бэйн ясно дал понять, что встретил на Протоне свою любовь, и никого другого ему не надо. И всё же было очевидно, что Беата с готовностью свяжет свою жизнь с любым из них, если дать ей шанс.

Они с Машем условились ничего не рассказывать ни ей, ни кому-либо другому на Протоне о положении с Беатой на Фазе. Никому, за исключением Агапы, от которой у него тайн не существовало, и Аварбота, которому они полностью доверяли. Аварбот! Тот самый, что оказался Нипи! И всё же доверия заслуживал.

Беата с Фазы применила свои чары открыто, и несмотря на защитное заклинание, которым снабдил его Маш, он ощутил влечение к ней. Когда её план не сработал, и она сама влюбилась в Бэйна, ему стало до определённой степени трудно не реагировать на её страсть. Потом она переняла от него честь и достоинство, позабыв о цинизме и жестокости, и молодой человек не мог не признать, что его это впечатлило, несмотря даже на тлевшие подозрения о её притворстве. Беата подружилась с Флетой, и это поразило его даже больше, поскольку Флета отличалась разборчивостью в выборе друзей.

Хотел бы он обсудить с Агапой всё это. До какой степени простирались наложенные двумя мирами ограничения, особенно касающиеся отношений? У Стайла и Голубого, которые тоже являлись двойниками, были разные женщины. То же относилось и к Машу с Бэйном. Если бы у каждого из них возник шанс на отношения с двумя женщинами одновременно… нет, это выходило за пределы этики. И всё же искушение обуревало его.

Теперь он осознал, что Беата могла быть им полезна. Бэйну многое известно было о её близняшке с Протона, благодаря жизни бок о бок с Беатой на Фазе. Он преисполнился уверенности в том, что она способна им помочь, если обращаться с ней должным образом. Возможно, именно Беата навела Флаша на мысль о послании Бэйну; сейчас она находилась рядом с Флетой, поскольку адепты подозревали её в попытках помочь Флашу снова ускользнуть. Мальчик явно не знал, что предпринять по поводу угрозы его матери, но более циничный разум Беаты справился с задачей. И всё же Бэйн сомневался, что племянник посвятил её в свою тайну, — а значит, под вопросом оставались и остальные его предположения на её счёт. Мог ли он ей доверять?

Он дошёл до офиса Бежевого. Беата сидела за столом одна; рабыня-секретарша отсутствовала.

Бэйн решил всё-таки сделать ставку.

— Беата, — без предисловий начал он. — Мне нужна твоя помощь.

Бэйн знал, что здесь можно говорить открыто; офис был надёжно укрыт от посторонних глаз и ушей.

Она удивилась: — Что, сегодня без обычных подколов, Бэйн?

— Поклянись, что я не пожалею об оказанном тебе доверии, и я поведаю тебе кое-что любопытное.

Её глаза заблестели почти так же, как у отражения с Фазы, хотя здесь им и недоставало магии.

— Ты хочешь, чтобы я пообещала тебе сделать сама не знаю что в обмен на интересующую меня информацию? Думаю, о сексе речь точно не идёт.

— Верно, я верен другой, но и ты не пожалеешь.

— Что-то я тебе не доверяю, Бэйн. Раньше ты никогда не обращался ко мне с подобными предложениями.

— Ранее в них не возникало нужды.

Она в раздумьях прошлась по комнате. Бэйн, с юности воспитанный правилами приличиями Фазы, где все ходили одетыми, так до конца и не приспособился к наготе рабов Протона. Она выглядела в точности, как Беата из его мира, вот только на ней совершенно ничего не было, и он находил это зрелище завораживающим, несмотря на все украдкой предоставленные её двойником виды. На Фазе чары надёжно охраняли его от соблазна; здесь — нет.

— Я никого не собираюсь убивать или действовать против своих союзников, — предупредила она.

— Тебе придётся действовать против них.

Она рассмеялась: — С чего бы мне взбрело в голову это сделать?

— Если ты на это решишься, я помогу тебе с Машем.

Смех резко прервался. — Ты серьёзно?

— Вполне.

— Слушай, Бэйн… если я пойду против граждан, я ведь и умереть могу!

— Если они об этом проведают, верно. Но всё меняется, и не исключено, что другая сторона возьмёт тебя под свою защиту.

Беата уставилась на него. — Ты меняешь сторону? А как же договор?