— Давай теперь ты ныряй, Саша, а мы тебя будем ловить, — предложил Родион.
Так получилась отличная игра «водяные прятки». Победителем в ней оказался Юра. Самый худой — грудь вдвое меньше, чем у Мити, например, — а удерживается под водой дольше всех. Удивительно.
— Ничего нет удивительного, — сказал Родион. — Ваш Юра — горнист, у него хорошо развиты лёгкие.
А потом Родион показал, как надо плавать стилем баттерфляй. Он сильно загребал одновременно обеими руками и продвигался вперёд — рывок за рывком, как огромный водяной жук, широко раскрывая при этом рот, чтобы захватить побольше воздуха.
Галя Котова смотрела на него во все глаза, а потом сама попробовала, и у неё сразу получилось. Главное — набирала воздух правильно: не задыхалась, не захлёбывалась, не отплёвывалась. В общем, переплюнула всех.
— О-о! Да ты потянешь на разряд, пожалуй, — сказал Родион. — С тобой стоит позаниматься.
Галя даже покраснела от удовольствия. А Лиза Бабкина шепнула Саше:
— Он, наверное, тренер по плаванью.
— Вполне возможно, — ответил Саша.
Глава пятая
СТО ДВОРОВ РАЗДЕЛИТЬ НА СЕМЬ ЧЕЛОВЕК
Когда вылезли из воды и пообсушились на солнце, выяснилось, что все хотят есть. Вмиг достали из мешка сухой паёк — три бутылки кефира, хлеб, сыр, котлеты и пирожки. Всё это разложили на траве, на куске чистой марли, которую выдала для похода Алла Игнатьевна.
У Родиона в рюкзаке оказались бутерброды с толстыми ломтями колбасы и две конфеты «Красный мак». Конфеты, не сговариваясь, отдали девочкам, а всё остальное стало общим достоянием.
— Хороши! — сказал Родион про пирожки. — С вишнёвой начинкой. Кто это печёт такие?
— Тётя Поля. Наша повариха, из «Искорки».
— Из «Искорки»?
— Ну да. Так называется наш лагерь.
— A-а… Отлично печёт. — И Родион с удовольствием съел ещё два пирожка.
Толстяк Митя угощал всех сухими фруктами. У него карманы вечно набиты чем-нибудь съедобным. На этот раз он прихватил с собой весь килограмм сухого компота.
Лиза с серьёзным видом отстранила Митину лапу с черносливом и изюмом.
— Я боюсь заболеть, — испуганно сказала она, хватаясь за живот.
Все, смеясь и перебивая друг друга, стали рассказывать Родиону про докторшу Аллу Игнатьевну, про её лекции о вирусах и про другие лагерные дела, происшествия. Например, про ночное наводнение.
Родион слушал с интересом, внимательно. Задавал вопросы о порядках в «Искорке». А насчёт ручья сказал:
— Его, наверное, можно запрудить. Тогда будет у вас хорошее купанье.
Так незаметно и весело прошёл завтрак.
Над лесом стояла тишина, в небе медленно курчавились и таяли дымные следы самолёта, похожие на облака. Хорошо было на этой поляне, никуда не хотелось уходить.
— Эх, мяч не догадались взять.
— А давайте поиграем в «отчего-почему-как?».
— Это викторина, что ли? — спросил Родион.
— О, мы вас научим! Нужно задавать вопросы. Только о том, что видишь вокруг. Например: какие это облака? Или: какое это дерево?
— Дерево?.. — Родион огляделся. — Ну, хорошо. Задаю вопрос: под каким деревом прячется пограничник во время дождя?
Все сразу примолкли, задумались.
— Под ёлкой, наверное, — неуверенно сказал Саша. — Она самая густая.
— Берёза гуще, — сказала Галя.
— Под клёном, — сказала Лиза.
Юра ничего не сказал. А Митя сказал:
— Н-не знаю.
— Не знаете, — подтвердил Родион. — Пограничник во время дождя прячется под мокрым деревом. Разве не так?
Все расхохотались.
— Ну-у, это нечестно, — сказал Саша. — Надо по-серьёзному спрашивать.
— Хорошо. Ещё вопрос: какие камни лежат в этом озере?
— Мокрые, мокрые! — хором закричали пионеры. — Больше не обманете!
— Опять не знаете. В этом озере нет камней. Дно у него песчаное, вон такое, как те дюны. — И Родион кивнул на дальние золотистые холмы.
А Саша сидел и думал, какой бы такой вопрос задать этому насмешливому Родиону, чтобы он не смог ответить? Саша внимательно оглядел небо, озеро, берёзки, окружавшие поляну… Ага, нашёл!
— Вот! Вот эти берёзки, ведь они все одинаковые, все зелёные, правда?..
— Нет, не все, — перебил Юра. — Вон у той кора какая-то бесцветная и ветки наполовину засохли. А вон и ещё одна такая же.
— Правильно, — сказал довольный Саша. — Вот и вопрос: почему это?
— Может, корни попорчены? — Галя вскочила, подбежала к деревцу.
— Отставить! — крикнул Саша. — Не тебе вопрос задан. — Он посмотрел на Родиона.
Тот поднялся с места, подошёл к берёзке, осмотрел её. Но не корни, а ствол осмотрел и постучал по нему пальцем.
— Вот она, причина.
Пионеры столпились вокруг. На гладкой коре виднелось несколько глубоких круглых дырочек.
— Правильно, — сказал Саша. — Жучок-древоед.
— Нет, брат, не жучок, — сказал Родион.
Пока заинтересованные ребята разглядывали отверстия, он достал из своего рюкзака нож, сильной рукой сделал продольный надрез в нежной древесине и выковырял оттуда металлический шарик, величиной с горошину.
— Дробина! — воскликнул Митя. — Как же она туда попала?
— Охотники, — коротко ответил Родион.
— Теперь деревцо погибнет. Как жаль… — Лиза вздохнула.
— Его ещё можно спасти, — сказал Родион, — вылечить. Бери, Саша, мой нож и делай надрезы, а вы, ребята, выковыривайте дробинки. Только поаккуратней — не портите зря кору и не поцарапайте руки.
