Тени улицы марионеток - [18]

— Эй, придурки, чего разорались, вы не в пустыне! — бросил он, подойдя к пьяным.

— Чего?! — изумился один из них.

— Откуда он взялся? — спросил второй.

— Если хотите убить друг друга, найдите себе тихое место и убивайте. А сдохнете оба — тем лучше.

— Видно, тебя давно не били. Сейчас организуем.

«Ну же, начинайте, чего вы ждете?» — мысленно попросил Каро. От первого удара он закачался, но устоял на ногах. Второй удар повалил его наземь. Как сквозь туман видел он обрушивавшиеся на него грязные подметки. Боли Каро не чувствовал, только ощущал привкус крови во рту. Где-то рядом раздался женский крик: «Милиция! Милиция!..» Пьяные оставили его и убежали во тьму. «Помирились, — усмехнулся Каро, глядя вслед бежавшим бок о бок пьяным. — Моя кровь примирила их. Но ведь через каких-то полчаса они снова почувствуют жажду крови и, если не найдут кого-нибудь вроде меня, изобьют друг друга. И пусть...»

— Вы живы?

Каро поднял взгляд и заметил испуганные женские глаза.

— Жив, — ответил он, поднявшись. Ему показалось, что лицо женщины, кроме жалости, выражает и разочарование, ведь картина, вопреки ожиданию, была не столь ужасна.

— Может, вызвать скорую?

— Спасибо, ничего страшного, — Каро отряхнул грязь с одежды.

— Я видела все. Если вы обратитесь в милицию...

— Вряд ли.

— Я готова дать показания.

— Нет, не буду.

— Неужели вы все спустите этим подонкам?

— Они не единственные на этом свете. И не всегда подонком оказывается бьющий. Часто бывает наоборот.

— Легко отделались. Когда они стали бить вас ногами, я решила, что вас искалечат, если не убьют, — женщина изучала Каро пристальным взглядом.

И вновь Каро заметил скрытое сожаление, которого сама женщина, возможно, не осознавала.

— Спасибо, — попрощался Каро и услышал за спиной: «Скоты, чуть не убили человека».

Улицы постепенно пустели. Рядом с мощной серой колонной, поддерживающей здание гостиницы, стояла девушка. Неоновый свет бара придавал ей вид манекена. Стройная, высокая, с ниспадающими на плечи волосами, в длинном, широком плаще стояла она, и Каро почему-то показалось, что под плащом скрывается абсолютно нагое тело. Это впечатление как-то согрело его, наверно, по той причине, что по ассоциативной логике, его от этого молодого, стройного тела разделял один-единственный плащ. Едва их взгляды встретились, как девушка многозначительно кивнула. От неожиданности Каро растерялся, но ответить улыбкой на улыбку все же успел. Девушка кивнула снова, намекая на что-то. Каро утвердительно кивнул головой.

— Деньги есть? — негромко спросила девушка, приблизившись к нему.

— Есть, но...

— Какое еще «но»! Тут неподалеку есть одно местечко, не самое роскошное, но вполне... Пошли?

— Пошли, — они зашагали рядом.

— Хочешь, я пойду впереди?

— Чего ради?

— А ты смелый. Да, пока не забыла: надо будет заплатить хозяину.

— Заплатим.

— Заплатишь?

— Естественно.

Каро начало казаться, что у него изо рта вот-вот выпрыгнут вставные зубы: уж слишком молода была девушка.

— До утра оставить не смогу, — сказал сухонький старичок с выпученными жабьими глазами. — Два, от силы три часа, не больше.

— Не знаю... — девушка вопросительно взглянула на Каро.

— Ничего не поделаешь, — согласился Каро, хотя ему абсолютно не хотелось домой.

— Завтра пожалуйста, а сегодня не смогу, — покаялся старичок. — Ну я пошел, не буду мешать, — многозначительно улыбнулся он. — В серванте есть полбутылки вина, можете допить, если захотите. — И вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

В соседней комнате раздалось шарканье его шлепанцев, затем заскрипело то ли кресло, то ли диван и, наконец, воцарилась тишина.

В скудно обставленной комнате стояла просторная кровать, отделенная от убогого старомодного буфета маленьким столиком.

— Хоть бы телевизор включил, — усмехнулся Каро.

— Думаешь, будет подслушивать? Ну и пусть себе подслушивает, это его маленькие радости, — рассмеялась девушка.

— Забыл заплатить, — вспомнил Каро.

— Успеешь, спешить некуда. Все равно не выпустит, пока не заплатишь.

— Не боится?

— Неприкосновенное лицо: инвалид войны, герой.

— Герой... — произнес Каро с горечью. — Мы все герои, жить — это уже героизм. И подлость.

— Странный ты какой-то. Случайно не философ? — Девушка стала раздеваться, и Каро увидел, что тело под плащом вовсе не голое.

— Может, поговорим немного? — Каро чувствовал себя полностью скованным.

— Из меня никудышный собеседник. Но послушать могу. Чего ты тратишься на разговоры?

— Не помешало бы познакомиться.

— А-а! — девушка пренебрежительно махнула рукой. — Поболтать можно и в постели. Ты не против? Под одеялом куда теплее. — На ней остались только узенькие трусики и лиф. — Снять или позже? — поинтересовалась она.

— Как хочешь.

— Хотеть должен ты. Одни любят раздевать собственноручно. А когда я начинаю ломаться, вообще сходят с ума. Недавно один тип всю меня искусал, как бешеная собака. Кое-как успокоила. Ну так как?

— Пока не надо.

— Вина принести?

— Если не трудно.

— Ей-богу, странный. Лампу погасить или ты любишь при свете?

— Погаси.

— Ты пока разденься и прыгай в постель, а я принесу вино.

Маленькие упругие девичьи ноги ступали мягко и бесшумно.

— Я тоже сделаю пару глотков, — девушка налила вина в единственный стакан, а сама выпила из горла, нырнула под одеяло и прижалась к Каро. Ее упругое тело покрылось мурашками. — Что будем делать? Ну? — сверкнули в темноте ее большие озорные глаза.