Тени прошлого - [61]
- Вот и мой черед настал! - Вилль легко вскочил с земли и запрыгнул на стену рядом с другом. - Посмотрим из чего вы сделаны!
Подернутые туманной поволокой глаза жреца стали источать холодный белесый свет. От притоптанной сотнями ног травы, вокруг демона поднялись несколько робких струек тумана. Безобидная вещь, на которую не стоило обращать внимания, но этот противник был умен и хитер. Его было не провести простыми уловками. Резкий выпад ладони и одна из струек истаяла, будто ее и не было. Еще взмах кисти, еще, но демон не успел... Два столбика тумана успели достаточно окрепнуть и, в следующее мгновение из них один за другим стали вылетать прозрачные "создания". Даже не знаю, как их называть. Духи, в мире которых наполовину обитал старейшина Вилль и другие жрецы его касты. Неслышные тени врезались в тело демона, заставляя его выгибаться дугой, а от земли поднимались все новые и новые струйки тумана, окружая монстра в человеческом обличии плотным кольцом.
Люди и эльфы, орки и гномы, все, от королей и вождей и до последнего нищего, привыкли повелевать теми, кто ниже, или подчиняться тем, кто выше. Сложившиеся веками стереотипы невозможно сломать. На всем Таргане есть лишь небольшая группа людей, отринувших любую власть - друиды. Никто в братстве не стремится занять более высокое положение, все скорее стараются избежать подобного назначения. Именно поэтому двое старейшин остались сейчас не передовой, предпочтя славную смерть пусть и не долгой, но мирной жизни стариков. Духи, разрывавшие сейчас на части тело угодившего в ловушку демона не выполняли приказов Вилля. Даже такой как он, никогда не посмел бы требовать от них покорности. Скорее сам друид их покорный слуга. Он лишь просит помочь ему, давая своим вечным спутникам возможность проникнуть в наш мир. В его действиях нет и тени фальши, ее раскусят в один миг. В любой момент своенравные духи могут отказать просителю, но прелесть подобного колдовства в том, что оно не отнимает у заклинателя его жизненные силы, как это делает волшебство магов или ритуалы инквизиторов. Такая же связь объединяет жрецов леса с животными и растениями. Новое знание, глубокое понимание философии братства открылось мне так же внезапно и очевидно, как и все остальное, этой невероятной ночью. Я просто знал это, вот и все.
Тело демона безвольной тряпице упало на землю. Обитавший в нем злой дух был уже далеко отсюда, на пол пути в темный мир вечных мук. Те, кого он душил, со вздохом облегчения опустились на землю. Все немногочисленные защитники леса, заворожено наблюдавшие за работой мастера, теперь восхищенно смотрели на старейшину. Такое увидишь не каждый день!
- Жаль, что это была не сама Княгиня! - покачал головой смутившийся старик. - Могли бы разом закончить все представление! Вот было бы здо...
Под оглушительный треск ломающихся костей голова друида развернулась на пол оборота вокруг своей оси, прервав его на полу слове. Безжизненное тело, мешком рухнуло со стены.
- Если бы я вступила в бой с самого начала, вы бы уже кормили червей! - над опушкой эхом разнесся надменный холодный женский голос. - Но этот старикашка прав - пора заканчивать представление! Оно мне наскучило.
Голос еще звучал, многократно отражаясь от стволов вековых деревьев, когда все защитники леса оторвались от земли, их тела сковали невидимые оковы. По полю неторопливо шествовала молодая красивая женщина...
То что происходило дальше невозможно описать словами, потому, что нет таких слов в человеческом языке. Демонесса не торопилась. Каждого из отчаянных защитников леса она убивала медленно, собственными руками. Когда она неторопливо раздирала плоть Мариалеры, юной жрицы зеленой крови я с трудом подавил желание развернуться и бежать прочь, что есть сил, только бы не слышать леденящих кровь криков истязаемой девушки. К черту Осколок сердца и его путь! но в последний момент я невероятным усилием воли заставил себя остаться. Эти люди вышли горсткой против армии. Они приняли смерть, которой не заслуживают настоящие герои. Самое большее, что я мог для них сделать - это оказать последнюю почесть их праху, навечно скрытому под сенью древнего леса. И я стоял. Я ни разу не отвернулся и отчаянно утирал горячие слезы, помимо моей воли лившиеся из глаз. С каждым новым сдавленным криком боли я лишь сильнее и сильнее стискивал зубы и до хруста в суставах сжимал кулаки.
Когда кровавая бойня закончилась, я чувствовал себя полностью опустошенным. Не осталось больше ничего в выжженном сердце. Я слово умер на этой поляне, вместе со сложившими свои головы друидами. Вилль, Пантаранак, Мариалера и десятки других, чьих имен я не знал, но которые достойны вечной памяти, а не вечного забвения. Ни разу не слышал я упоминаний об этом эпизоде Великой войны. Было в ту темную эпоху множество более значимых для истории событий, которые и запечатлены на картинах и фресках, описаны в книгах и балладах. Но, что, как ни этот героический подвиг, способно лучше продемонстрировать несгибаемую волю людей, доказать, что мы не зря победили в той страшной войне и... что мы, как никто другой, быстро забываем павших воинов.
Если неизвестный благодетель предлагает вам взяться за простое на первый взгляд задание, а в награду обещает то, чего вы жаждете больше всего на свете — не соглашайтесь. Это, скорее всего, ловушка. Но если при этом вам совершенно нечего терять а жизнь давно не имеет смысла, может быть стоит попробовать? Не ради обещанной платы, она не стоит того, чтобы положить за нее жизнь. Но может быть вы получите нечто большее? То, о чем даже не подозревали. Скажете, что все это лишь высокопарные слова? Что в них не поверит даже ребенок? Попробуйте проверить! Вдруг за их невзрачной шелухой скрывается что-то интересное и надо только сделать шаг в неизвестность…
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.