Тени прошлого - [60]
Беспечность и самоуверенность дорого обошлись огненным червям. Пораженные внезапной атакой и обезумевшие от резкой нестерпимой боли они прижались к земле, в надежде укрыться от жестоких птиц и это было роковой ошибкой! Стоило монстрам опуститься достаточно низко, как на них обрушились десятки ударов ледяных копий друидов. Хранители ветвей били быстро и четко, не поддаваясь азарту боя и не упиваясь очередной маленькой победой. Несколько минут спустя, все было кончено. На широком поле догорали останки гордости адской армии, а могучие воины, устало улыбаясь, вернулись к стене. Доспехи некоторых украсили выразительные подпалины, но в целом, отряд Пантаранака не понес сколько-нибудь существенных потерь.
- Отличная работа, дружище! - прокомментировал схватку Вилль. - Еще пара таких взбучек и проклятая тварь уберется восвояси, а наши имена можно будет вписывать в легенды!
Воин не ответил. Облако пыли, поднявшееся на той стороне поля возвестило друидов и приближении новой волны солдат тьмы.
- Ого! Это уже интересно! - хохотнул Вилль, когда противники подошли достаточно близко, и их стало можно разглядеть. - Похоже, нас решили задавить количеством.
По полю бежали люди! Солдаты в разномастных доспехах, с мечами и топорами в руках. Те, кто польстился на щедрые посулы демонов и решил принять сторону победителей. Были среди них и те, чьи лица были искажены вечной болью, а их пустых глазниц вырывались прерывистые вздохи черного дыма - падшие души. Низшая ступень в иерархии демонов, пушечное мясо. Каждый Хранитель ветвей стоил десятка этого отрепья, недостойного того, чтобы называться воинами, беда была лишь в том, что на каждого друида, стоящего на опушке леса, приходилась сотня противников...
- Они примкнули к стану врага! - возвысил свой голос Пантаранак. - Они ничем не лучше своих господ и им нет места среди людей! Смерть демонам!!!
- Смерть демонам!!!
- Смерть демонам!!!
Мне показалось, что от этого грозного клича, человеческое море, бегущее в атаку, вздрогнуло! Кто-то сбил шаг, кто-то попытался притормозить, но сомневающихся быстро подхватило общим потоком. А потом грянул бой...
На картинах и фресках, подобные сражения изображают геройство людей, сражающихся во имя великой цели. Даже если кто-то из них погибает, это все равно выглядит красиво и поэтично. Дух захватывает от могучих воинов, падающих на землю, сраженных подлым ударом в спину, но продолжающих крепко сжимать свой меч. На глаза наворачиваются слезы, которые, как известно, возвышают человеческую душу, и ты представляешь себя одним из многочисленных героев эпической панорамы. Когда-то я и сам был одним из таких зрителей, с восхищением глазеющих на творения живописцев. Затащить бы их сюда, заставить хоть одним глазком взглянуть на то, как это происходит на самом деле.
В жестокой рукопашной схватке нет ни красоты, ни романтики! Есть только оглушительный звон стали, грязь, превратившаяся в багровое месиво и крики раненых, беспомощно отползающих в сторону и пытающихся подобрать собственные кишки, выпадающие из вспоротых животов. Нельзя красиво умереть, можно лишь умереть быстро, и именно это и есть высшее благо, которое может подарить воину благосклонный противник.
Друиды дрались молча, вытянувшись широким фронтом, каждому приходилось отбиваться от двух-трех противников сразу, но, не смотря ни на что, воины леса держались достойно. Жрецы за их спинами не теряли времени даром. То тут, то там, из примятой травы выскакивал длинный стебель с острым шипом на конце и безжалостно разил демонских приспешников. Грозные орлы парила над полем брани выхватывая сразу по трое-четверо зазевавшихся вояк. Когда же из леса выскочило две дюжины черных как ночь, теней, оказавшихся необычайно крупными пантерами, когда дикие кошки с устрашающим ревом ринулись в бой, произошло то, на что никто здесь не рассчитывал... Вражеский строй, понесший тяжелые потери, дрогнул! Княгиня ада, отправившая в бой обычных людей и младших демонов не учла важного обстоятельства: в отличие от гончих и драконов, этим воинам ведом страх. Даже самая жестокая кара, которая постихнет отступающих с поля боя, не так страшит их, как мгновенная смерть, от, не знающих жалости, закаленных клинков братства. Они бежали, бросая ставшее не нужным оружие, и в след им, подобно ударам бича неслось "Смерть демонам!!! Смерть демонам!!!".
- Не преследовать отступающих! Держать строй! Всем быть начеку! - по деревянному доспеху Пантаранака стекали ручейки крови, смешавшейся с грязью левое плечо воина было распорото, он лишился своего копья и тереть сжимал в здоровой руке короткий меч. - Мы сильно разозлили эту тварь!
От полусотни Хранителей вервей осталось не полных три десятка. Четырех птиц попавших в окружение враги изрубили на части. Пусть армия тьмы потеряла в разы больше воинов, но каждый убитый друид слишком явно обнажал плечо товарища.
Вдруг, пятеро воинов судорожно схватились за горло и на метр взмыли в воздух беспомощно дрыгая ногами - в ход пошла магия. Волна отступающих, словно ручей, наткнувшийся на гигантский валун обогнула невысокого человека выехавшего на середину поля на коне и спешившегося. Даже если бы я не видел его прежде в волшебном зеркале мага-предателя, несложно было догадаться, кто перед нами - истинный демон, один из свиты Княгини!
Если неизвестный благодетель предлагает вам взяться за простое на первый взгляд задание, а в награду обещает то, чего вы жаждете больше всего на свете — не соглашайтесь. Это, скорее всего, ловушка. Но если при этом вам совершенно нечего терять а жизнь давно не имеет смысла, может быть стоит попробовать? Не ради обещанной платы, она не стоит того, чтобы положить за нее жизнь. Но может быть вы получите нечто большее? То, о чем даже не подозревали. Скажете, что все это лишь высокопарные слова? Что в них не поверит даже ребенок? Попробуйте проверить! Вдруг за их невзрачной шелухой скрывается что-то интересное и надо только сделать шаг в неизвестность…
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.