Тени прошлого - [62]
Очередной порыв несуществующего ветра подхватил меня, увлекая вслед за Княгиней ада, но мне уже было все равно, что еще покажет мне это затянувшееся видение. Часть меня навсегда останется среди окровавленных тел защитников леса.
Снова передо мной предстал разоренный храм леса. Обезглавленное тело предателя-мага лежало на том же месте. Треснувшее сердце с вонзенным в него кинжалом. Братство отступало так поспешно, что все здесь осталось не тронутым. Демонесса подошла к оскверненному алтарю. Нежно провела по нему рукой, довольная результатом и ее тонких губ коснулась улыбка, от которой у меня похолодело внутри. Едва заметное глазу движение и дьявольский клинок вспыхнул багровым сиянием, а из трещин в каменной плите густыми тягучими струйками полилась кровь. Она текла по алтарю, заливая высеченные сюжеты из жизни братства, капала на землю. В тот же миг со всех сторон на поляну обрушились нечеловеческие крики и стоны боли. Неведомое заклятие убивало лес вокруг меня, заставляя его страдать.
- Прикажете сжечь лес, Госпожа? - к демонессе подошел высокий худой мужчина. Один из тех, кого я раньше видел в ее свите.
- Нет. Мы и так потеряли здесь слишком много времени. Пора двигаться дальше. А этот лес... он сожжет себя сам.
Мир вокруг меня вздрогнул, на мгновение глаза мои застлала поволока, а когда она спала, не было ни демонов, ни леса, каким он был триста лет назад. Меня вновь окружало мягкое зеленое свечение ночи, вот только место, в котором я оказался...
Я стоял посреди оскверненного и разрушенного храма леса. Не было и следа былого величия, только вековые деревья опоясывающие просторную поляну и огромный каменный диск, расколотый на несколько частей напоминали о прошлом. Повинуясь порыву, я подошел ближе к разрушенному алтарю. В его центре до сих пор почала рукоять кинжала. Казалось, время побрезговало коснуться проклятого клинка, оставив его таким же как и сотни лет назад. На отполированной поверхности камня виднелись следы некогда текшей по нему крови. Я опустился на колени в молчаливом поклоне, отдавая дань уважения этому месту, и тут какое-то движение привлекло мое внимание. Я присмотрелся и не поверил своим глазам. Из глубокой трещины на Сердце леса толчками выходила кровь. Не было и следов былых кровавых потоков, но все же... Оскверненный алтарь до сих пор жил и до сих пор страдал!
Только теперь мне открылась страшная участь, на которую обрекла это место Княгиня ада. Этому существу было не знакомо сострадание к поверженному противнику, и, вместо того, чтобы уничтожить обитель друидов, она оставила ее корчиться в агонии... ВЕЧНО. Не мудрено, что Осколки сердца обезумили и озлобились после трех столетий беспрерывных мук.
Бережно ступая по гладкому камню я забрался на алтарь, подошел к его центру и после секундного раздумья выдернул кинжал из каменной плоти. Он поддался неожиданно легко, будто только и ждал удобного случая, чтобы покинуть свою темницу. Мне послышался едва различимый вздох облегчения.
Обернувшись, я увидел перед собой Осколок, с которым разговаривал раньше. Ранее он выглядел совсем по-другому, но я скорее почувствовал, чем увидел глазами, что это именно он. Передо мной висело в воздухе молочно белое облако.
- Спасибо! - голос лился на меня со всех сторон. - После стольких лет, я и мои братья заслужили хоть толику покоя.
Я молча протянул ему кинжал, который продолжал сжимать в руке.
- Нет! - произнес дух. - Оставь это себе. Ты хороший человек и возможно оно когда-либо тоже послужит благому делу. Нет на Таргане такой брони, выкованной кузнецами или сотворенной магией, которую не пробил бы этот клинок. Храни его.
С благодарным поклоном я спрятал кинжал в поясной сумке.
- Ты, кажется, пришел сюда за этим? - Осколок чуть качнулся и прямо у моих ног багряными гроздьями распустились соцветия Бегун-Травы.
- Благодарю! - опустившись на колени, я принялся бережно собирать драгоценное растение - единственный шанс на спасение девушек, томящихся в плену пещерного тролля.
- Я обещал тебе награду! - снова заговорил дух. - Не знаю принесет она тебе облегчение или причинит новую боль, но ты должен увидеть это. После всего, ты имеешь на это полное право!
Я даже не успел удивиться новым посулам Осколка, как новая волна видения накрыла меня с головой. Я стоял на опушке леса. Деревья здесь были не такими древними как в обители друидов и казались мне смутно знакомыми. Обернувшись, я понял, в чем дело. Вдалеке я увидел плотно посаженные домики моей родной деревни. Дыхание перехватило от внезапно нахлынувших воспоминаний и тоски по родным местам, по спокойной беззаботной жизни. Я поклялся больше никогда не возвращаться туда и теперь совсем растерялся. Что хотел показать мне дух?
- Все готово, господин! - мужской голос за спиной привлек мое внимание.
Я обернулся и увидел, как из-за деревьев вышли две фигуры, закутанные в черные балахоны. На поясе говорившего висел добротный широкий меч, на шее у его спутника небрежно покачивался медальон в виде молнии перечеркнувшей правильную окружность. Золото, из которого он был отлит, тускло блеснуло в лучах закатного солнца. Лиц не было видно.
Если неизвестный благодетель предлагает вам взяться за простое на первый взгляд задание, а в награду обещает то, чего вы жаждете больше всего на свете — не соглашайтесь. Это, скорее всего, ловушка. Но если при этом вам совершенно нечего терять а жизнь давно не имеет смысла, может быть стоит попробовать? Не ради обещанной платы, она не стоит того, чтобы положить за нее жизнь. Но может быть вы получите нечто большее? То, о чем даже не подозревали. Скажете, что все это лишь высокопарные слова? Что в них не поверит даже ребенок? Попробуйте проверить! Вдруг за их невзрачной шелухой скрывается что-то интересное и надо только сделать шаг в неизвестность…
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Мир далекого будущего, мир нового средневековья. Все изменилось – и ничего не изменилось. Люди все так же живут, ищут и борются за обладание сокровищами. Моряки-маги заклинают ветра и поднимают со дна затонувшие корабли. Давно умершие чародеи пытаются восстановить былое могущество. Принц из далекого Альбиона и моряк из Тавриды оказываются в самом центре событий, связанных с давно затонувшим флагманом турецкого флота. Поход за золотом и драгоценностями оборачивается борьбой за утраченную целостность мира, главное сокровище, добытое с морского дна.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!