Тени лунных кратеров - [10]

- Как глупо. У меня иногда бывают провалы памяти. Ничего серьезного, насколько я понимаю, но... мало приятного попадать вот в такие истории.

- И часто с вами такое?

- Не сказала бы.

- Слушайте, Элси, давайте я вас посмотрю.

- Но...

- Никаких но. Кстати,- глаза Эриха весело блеснули,- мне совершенно необходим якорь, иначе я при одном неосторожном движении упорхну в космос!

- Вы обладаете даром убеждения,-засмеялась она и взяла его под руку.

Разговаривая о пустяках, Эрих манипулировал вереньерами прибора и поглядывал на выползающий из отверстия график. Так и есть. Общее понижение тонуса, отрицательные значения отдельных центров памяти, подавление воли. Элси уловила перемену настроения Тронхейма.

- Плохо?- спросила она с затаенной тревогой.

- Немножко есть, но до отклонения от нормы еще далеко.

- Пожалуйста, Эрих, только правду!

Тронхейм положил руку ей на плечо и заглянул в глаза.

- Я говорю правду, Элси. Меня беспокоят не сами отклонения, а их темпы. В твоем возрасте характер обычно уже устанавливается в определенных рамках. Если и меняются отдельные черты, то медленно, со временем. Как правило, этому предшествуют перемена образа жизни или обстановки. А у тебя, извини за сравнение, психика тринадцатилетней девчонки. Неуравновешенная, неустойчивая...

- Только-то!- с явным облегчением сказала она.- Значит, еще не доросла!

- Замуж тебе надо, вот что!- раздраженный ее легкомыслием, заметил он.

- Женихов нет,- озорство блеснуло в ее взгляде.- Может, ты возьмешь?

- Возьму,- отшутился Эрих.- Чем ты хуже других?

- А как же невеста в Штатах?

- Подождет. Времени много.

- Потом разведешься?

- Если принимать меня как лекарство, то достаточно и шести месяцев.

- А если принимать тебя всерьез?

- Ничего не выйдет, Элси,- сознался Эрих.- Все-таки я люблю ее.

Элси поскучнела, машинально потерла висок, чему-то улыбнулась. Потом с сожалением поднялась.

- Пойду заниматься своими делами. Отвела душу и то хорошо. Освободишься до вечера, приходи в бар. Сегодня кино.

Пиво было прохладное и слегка терпковатое. Эрих пристроился в дальнем углу бара, откуда хорошо обозревался весь зал. Посетителей оказалось немного, преимущественно пожилые пары. Они чинно восседали за своими столиками, перебрасываясь редкими фразами. Временами в зале нависала тишина, и тогда Тронхейму казалось, что он смотрит иллюзион, у которого почему-то отключился звук. Впечатление усилилось, когда от стойки отделилась фигура и двинулась к музыкальному автомату. Плеснулась негромкая объемная музыка. Фигура задвигалась в такт, безучастно глядя в одну точку. Как непохожа атмосфера этого бара на ту дружескую обстановку, которая царит в кафе или барах других станций. Там каждый новый человек становится объектом внимания. К его столику подсаживаются незнакомые, но свои в доску, ребята. Начинается задушевный разговор. Все требуют новостей с Земли, хотя несколько телевизионных программ к их услугам, и в конечном счете оказывается, что они больше осведомлены в земных делах, чем только что прибывший оттуда. И все равно его слушают с удовольствием, будто он был причастен к тому, что происходило на Земле в их отсутствие. Здесь же на Эриха обратили внимания не больше, чем на этого самоуглубленного парня.

Эрих потянулся за кружкой и потому не заметил появления в зале мисс Лумер. Она на секунду задержалась у стойки и направилась к столику Тронхейма.

- Как тебе наше пиво?- спросила она, усаживаясь.

- Лучше, чем можно было ожидать, но... У вас всегда так тихо?

- Ты об этих?- небрежно кивнула Элси в сторону посетителей.-Я тебе говорила, у нас самая скучная станция.

- И тебя, как врача, это ire беспокоит?

- Бесполезно. Я испробовала все методы. До сухого закона теплилось некоторое общество, как-то шевелились. Потом случилось несколько драк, и отец запретил завоз спиртных напитков. Только по праздникам.

Легкий шелест прошел по залу. Элси обернулась. Оживление угасло в ее глазах: на пороге стоял профессор Лумер.

- Молодежь разрешит присесть старику?- сказал он, подойдя к их столику.

- Какие могут быть церемонии, мистер Лумер, тем более, что я здесь гость, а вы хозяин.

- Благодарю,- профессор уселся поудобнее в кресло.- Нынешняя молодежь часто забывает, что их собственная старость лишь вопрос времени.

- Скорее она считает, что старость именно тот период жизни, когда можно исправить ошибки, допущенные в молодости!

- Может быть,- согласился Лумер.- Я не силен в софистике. Вы уже знакомы?

- Да, если можно назвать знакомством отношения врача и пациента,невесело улыбнулась Элси.

- Вам не подошел наш климат?- пошутил профессор, благодушно улыбаясь.

- Болящая-это я, папа!-снова поспешила ответить Элси.- Меня последнюю неделю замучили головные боли. Мистер Тронхейм взялся подлечить.

- Простите,- любезно кивнул Эриху профессор,- я забываю, что теперь у нас на станции два врача. Вы не откажетесь от кружки пива?

- Пожалуй,- согласился Эрих.- Тем более, что оно мне показалось достаточно хорошим.

- У нас лучший пивовар,- оживился Лумер.- Из Мюнхена. Здесь, если вы заметили, большинство из нас немцы. Приятно, знаете ли, даже в невинном удовольствии ощущать связь с фатерляндом.