Тень - [33]

Говард поставил коробку к углу, и торопливо подошел ко мне, пожав руку.

— Спасибо тебе, — благодарно произнёс Говард, продолжая поражать меня своим поведением, которое стало непредсказуемым. Он выглядел кротко, скромно, совсем не пытаясь показать своё превосходство в социальном положении, как делал это обычно. — Если бы не ты, меня бы давно не было. Спасибо.

Не в силах проронить и слова, я лишь учтиво кивнул, реагируя на благодарность.

— Рад, что вы подружились, — искренне произнес Нагихато. — Рэн, сколько тебе осталось до выздоровления?

— Пару недель, — пожал я плечами.

— Хорошо, — кивнул Нагихато. — Тогда поставлю тебя в известность, что тебе предстоит церемония публичного награждения на Главной площади Центрального района.

— Я буду помнить это всю жизнь, — ответил я благодарно, но уже не автомате, даже не расслышав, что он сказал. Стало неловко, и я на миг расширил глаза.

Нагихато это заметил, вскинув бровь.

— В чём дело?

— За что меня хотят наградить? — осторожно уточнил я.

— Ты спас Говарда, и смог уничтожить больше сотни теней за бой. Это похвально, пусть и далось тебе очень тяжело. Потому отдыхай, набирайся сил. Говард, — Нагихато взглянул на Говарада, и взгляд был вопросительным. Они будто говорили о чём-то прежде, чем войти, и Нагихато взглядом решил уточнить, помнит ли об этом собеседник.

— Да, я помню, — ответил Говард.

Сотня? Каким образом мне удалось уложить сотню теней? Из воспоминаний у меня складывалось впечатление, что теней было убито не больше полусотни, ну максимум, шестьдесят. Может, кто-то действительно пришёл на помощь, доделав работу за меня? Так это было, или нет, но Нагихато с Говардом верили, что сотня теней — дело моих рук. Но вот мне самому, почему-то, не верилось. Как можно было, находясь в истощённом состоянии, проделать столько же работы, сколько ты проделал будучи бодрым? Это казалось невероятным.

Пол сотни теней за раз для меня значило только одно — я номер один в рейтинге мечников, как минимум мечников Восточного района точно.

Нагихато вышел, а Говард остался в палате, даже не стремясь согнать кого-то со своего места, что бы сесть. Я был уверен, что на своей родине он именно так бы и поступил. Что заставляло его быть таким кротким и вежливым — даже в голову не приходило. Возможно то, что он находился на чужой территории, не желая проявлять высокомерие.

— Рэн, да? — спросил Говард.

— Да, господин. Моё имя — Рэн.

— Рад узнать его, — сказал Говард. — Я, собственно, по какому поводу к тебе пришёл. Ты ведь в курсе, какое место в рейтинге теперь занимаешь?

Догадки были, но на всякий случай я покачал головой, чтобы точно в них удостовериться. Может, в тот же день, или неделей ранее, кто-то сделал новый рекорд. Рейтинги меня особо не интересовали, и занимался я лишь тем, что защищал район. Судя по лицу Говарда, он собирался сообщить приятную новость. Для него, по крайней мере, она была точно приятной.

— Первое, — подтвердил Говард мою догадку. — Во всём Куполе.

От удивления у меня челюсть так отвисла, что мне показалось, будто она отваливается. Вот это было действительно неожиданностью. Я думал лишь о рейтинге мечников Восточного района. Остальные можно было посмотреть, но, на мой взгляд, они не играли никакой роли. Какая мне разница, кто какое место занимает в рейтинге междурайонном? Я был жителем Восточного района, и на моём благосостоянии сказывался только рейтинг Восточного района.

— Не верю, — искренне сказал я, медленно качая головой, в ответ на что Говард улыбнулся.

— Так оно и есть, сам посмотри, — сказал Говард, доставая планшет из внутреннего кармана пиджака, и повернув его экраном ко мне. Там была таблица с именами, цифрами, и новостями. Так же, прямо напротив таблицы, был чат, в котором что-то активно обсуждали.

После сильнейших мечников Купола я действительно был на первом месте. Мне захотелось протереть глаза, чтобы убедиться в правдоподобности происходящего, но никто вокруг, похоже, не сомневался. Первое место — моё.

В чате писали, в основном, недовольства, вроде: «Да быть не может, что бы ускоглазый обошёл Запад! Лучшие мечники там, и только там! Подтасовка!», «Это расовая дискриминация!» и прочий бред, который не был и близок к правде.

— Это честь для меня, — автоматом ответил я.

— Знаю, потому, есть у меня к тебе одно предложение, — Говард оттянул кромку пиджака, и спрятал планшет обратно. — Тянуть не буду, и перейду сразу к сути. Присоединяйся к западным мечникам и будешь обеспечен до конца жизни. Это будет хорошим дружеским жестом с моей стороны.

Так вот почему он был так вежлив. Я усмехнулся про себя. Мне не очень хотелось возражать, но желания присоединяться к Западным мечникам у меня не было никакого. Обязанностей в несколько раз больше, а условия жизни — хуже. Зачем мне это было нужно? И главное, зачем это было нужно Говарду?

— Я не знаю. Мне надо подумать над этим, — замялся я. Конечно, скорее всего ответом будет нет, но поразмыслить, всё же, стоило. Вдруг в этом действительно были какие-то преимущества, которых тут не видать. — Вам срочно ответ нужен?

Говард кивнул.

— В течении ближайшего времени, пожалуйста, прими решение. Двух недель в больнице, на размышления, думаю, тебе хватит. Да? Вот, — он протянул мне пластиковую карточку с номером, — если решишь раньше — звони. Я пришлю людей забрать тебя. Они всегда будут рядом с больницей.