Тень от носа - [8]

Патрисия. Не успокаивайте меня, душечка. Когда меня успокаивают, я начинаю рыдать. Самое горькое утешение я пережила в день взятия Бастилии.

Катрин. Потрясающе! Два века! Мадам, вы выглядите гораздо моложе.

Патрисия. (педагогически). Это было за несколько месяцев до рождения Андре. Я стояла в парке, под зонтом. И кормила уток. Погода была скверная. Моросил дождь, нудный, как мексиканские сериалы. И тут вдруг неизвестный мужлан с лоснящимися щеками возомнил, будто я удручена… (Пародируя.) "Ну, ну, мадам, такой день, мадам, расправьте плечи, мадам, вдохните полной грудью…" Бесстыдник! Это у меня-то полная грудь! Впрочем, я не уверена, что он вообще со мной разговаривал. У него были такие очки! (Сводит глаза к переносице и подносит к ним " козу" из пальцев.) Ему, чтобы попасть, обязательно нужно было промахнуться. Но я так сразу огорчилась! Боже! Мне стало жаль всех: себя, уток, тех, кто штурмовал Бастилию, тех, кто в ней сидел. (Всхлипывая.) Маркиза де Сада — судьба к нему не благоволила… Я зарыдала. (Плачет.) А этот утешитель попер на меня, как робокоп. И врезался в дерево. Так мне (заходясь в рыданиях) стало жаль и его…

Катрин. Мадам, прошу вас… Это не стоит ваших драгоценных слез.

Патрисия. (не унимаясь). Как же не стоит! Если он потом оступился и рухнул в пруд. И распугал всех уток. А я, как служба спасения на водах, тянула его на берег. Я тянула, а он скользил и падал, скользил и падал, скользил и… (Шморгает носом.) А потом родился Андре. (Задумчиво.) Жизнь так таинственно устроена, душечка. Почему-то, если мужчина спасает женщину, она выходит за него замуж. И дарит ему ребенка. А если женщина спасает мужчину, то он ее бросает.

Пауза.

И тоже дарит ребенка. Наверное, дело все-таки в ребенке…

Катрин. (сочувственно). И вы его больше никогда не видели?

Патрисия. Этого ватерполиста? Видела, конечно. Не в пруду же мы это все… ну, вы понимаете… Хотя Андре очень любит плавать. Просто очень!

Катрин. Вы его, конечно, проклинали?

Патрисия. Конечно, (промокнув платком слезы) нет. Он вполне мог… заблудиться. С таким - то зрением. Впрочем, с хорошим - он заблудился бы еще быстрее. (Внезапно радостно.) Но он, душечка, оставил мне вот это! (Достает из сумочки сложенный лист бумаги, разворачивает, протягивает Катрин.)

Катрин. (разглядывая лист). Что это?

Патрисия. (гордо). Линия шеи.

Катрин. Линия чего?

Патрисия. (показывая на себе). Шеи, шеи. Моей шеи.

Катрин. Похоже на ногу страуса.

Патрисия. Как вам не стыдно, душечка! Он работал почти на ощупь. Как гончар. Конечно, он щупал не только шею. Но изобразил именно ее. Он трудился над ней трое суток, едва отрываясь. Я ходила по магазинам, покупала много зелени, сыра, вина. Ставила перед ним, а он все творил, творил… Ему не давали покоя полотна старых мастеров флорентийской школы. Он говорил, что Боттичелли еще в эпоху своей Венеры гениально предвидел появление через века именно такой шеи. Вообразите, душечка, — такой! Моей! (Чуть помешкав в раздумье.) Хотя, с другой стороны, на кой черт Боттичелли чужая шея, а?

Катрин. А почему она без головы?

Патрисия. Да, я тоже его об этом спрашивала. Но он ответил, что вещь должна быть ценной сама по себе. А потом, в досаде, слегка напыщенно так, выкрикнул: " Я поведу тебя в музей!"

Пауза.

Вот скажите, душечка, с вами хоть кто-нибудь прощался навсегда такой странной фразой?

Катрин. Нет, мадам, никогда. Но у меня тоже был один… водоплавающий. Боцман. Так он свистел. И довольно громко. Но может быть это от того, что он понятия не имел о музеях?.. У него отсутствовал передний зуб.

Патрисия. Вот видите, душечка, что нам остается от мужчин, — слова, слова, слова…

Катрин. Нет, мадам, мой свистел без слов. Как норд-ост.

Патрисия. Норд-ост-тоже слово. Как зуб или свист.

Катрин. А если бы он пел?

Патрисия. Кто?

Катрин. Ну, мужчина..

Патрисия. Песня — тоже слово. Только женского рода.

Катрин. А если бы играл в покер?

Патрисия. Само собой. Покер — слово известное.

Катрин. А если бы дарил цветы?

Патрисия. Могли бы и не спрашивать. Цветы… Кто их сейчас дарит? Конечно, слово.

Катрин. Ну, а если бы он был оригинальным, непохожим на других? И делал бы все-все-все иначе?

Патрисия. В жизни женщины?

Катрин. Да.

Патрисия. В жизни женщины все-все-все иначе — это ребенок. Ребенок — это слово.

Катрин (восхищенно). Мадам, вы такая умная!

Патрисия. А, нет! Это чужой ребенок — слово. А свой — сплетня.

Катрин. Почему?

Патрисия. Потому, что без мужа

Катрин. Мадам, вы еще умнее!

Патрисия. Мой сын так не считает.

Катрин (с нежностью). Он - болван.

Патрисия. А я вам что говорила?

Катрин. Но я его, кажется, люблю.

Патрисия. Любовь - тоже слово.

Катрин. (огорченно). Мадам, нельзя ли сделать так, чтобы она не была словом?

Патрисия. Нельзя. Мы этим сильно ударим по репертуару поп-исполнителей. И лишим девушек половины их словарного запаса. Это не гуманно. Особенно сейчас, в дни траура по усопшей супруге мсье Бертильона.

Катрин (изумленно). Вы ничего не путаете, мадам? Жена мсье Бертильона - умерла?

Патрисия. Увы, душечка. Такая весть, такая весть… А вы, очевидно, тут совсем недавно? Буквально с корабля на бал…

Катрин. Да. Каких-нибудь три года.