Темный рубеж - [71]

– Сколько Проныра сможет там продержаться?

– Еще пару часов, как минимум, если не попадется.

– Пусть постоянно использует свою способность «увидеть сокрытое». Нужно получить хотя бы общее представление о внутренних помещениях цитадели. Как только справится, сразу возвращай его.

– Ладно. Но ты ведь понимаешь, что нам не вытащить Макса? – Джеб смотрит исподлобья.

– Будем искать варианты.

– Какие? Ты в одиночку совладаешь с сотней големов? Или сможешь пройти через концентрированные, перекрывающие друг друга ауры Бездны? Учти, «призрачный щит» не дает невидимости. И еще один нюанс: при его активном использовании у тебя не хватит запаса ментальной энергии даже на одну полноценную схватку.

– Понимаю.

– Но все равно пойдешь?

– Респаун – не смерть, – отрезал я и добавил: – Нужен хотя бы примерный план цитадели. Зря Пронырой не рискуй. Если надо вернуть его и обновить щиты, – так и сделай. Потом отправимся на Гиблый Утес. Там достаточно безумных теней, чтобы проверить наши возможности на практике. О том, как проникнуть в логово «темных» я подумаю.

– Мы вчетвером не сможем этого сделать! – резко ответил Джеб, трезво оценивая наши силы и возможности.

– Не напрягайся. Я не рассматриваю вариант штурма. Существуют и другие способы вызволить Макса.

– Какие, если не секрет?

– Тактика диверсионных групп. Просто собери максимум информации и дай мне немного времени подумать.

* * *

Гиблый Утес…

Стылый промозглый холод. Ощущение безысходности, которым пропитан сам воздух. Редкие, отдаленные тоскливые стоны, – тут ничего не изменилось с тех пор, как мы с Джебом были вынуждены убить друг друга, чтобы вырваться из этой таинственной локации, расположенной в неизвестных глубинах Бездны.

На этот раз портал сработал, как положено. Нас не разбросало по окрестностям, а переместило на наклонную потрескавшуюся каменную площадку, от которой вниз уводит каменная лестница, – в современности от нее остались лишь фрагменты.

Сам утес с мерцающим на его краю кругом респауна, находится ниже, нависает над бездонной пропастью. Под кромкой обрыва течет и клубится зеленоватый туман, в котором тонет шар безжизненной, покрытой кратерами планеты.

Лурье лишь хмыкнул, покачав головой.

Ветта осматривается с настороженным вниманием.

Проныра принюхался, фыркнул и улегся неподалеку от камня телепорта, всем своим видом давая понять: локация небольшая, просматривается хорошо, справитесь без меня.

– Нет, уж дружок, – я погладил его по шерстке. – Взгляни-ка вот туда, – рукой указываю направление.

Проныра тяжело вздохнул, но подчинился, хотя формально я не могу отдавать ему прямые приказы.

В сеть группы начало поступать изображение.

Безжизненная планета, тонущая в зеленоватой мгле, на поверку оказалась карликовой луной. Обращенная к нам поверхность испещрена глубокими кратерами, меж которыми угадываются очертания руин.

Наверняка она разделена на десятки локаций, где еще никто не бывал. За дальностью расстояния даже способность бельчонка «увидеть сокрытое» практически не дает подробностей. Понятно, что раньше там существовали города, стертые каким-то катаклизмом. Возможно, среди свидетельств былого сохранились уникальные вещи или артефакты, но нам сейчас не до исследований. Если выживем, то вернемся сюда позже, полностью восстановим портальные последовательности, и займемся изучением загадочного «небесного тела», но сейчас перед группой стоят иные задачи.

Зеленоватая мгла образована разреженной эктоплазмой. В ее ленивых течениях угадываются очертания обитающих там существ. Это «безумные тени», «накипь прошлых войн», как выразился пытавшийся завербовать меня адепт темных кланов. Уровни у призраков варьируются от 20-го до 50-го.

– Дэн, зачем мы тут? – Ветта поежилась.

– Здесь обитают тени в своей изначальной ипостаси. Они по какой-то причине обезумели, а затем одичали. Кто создал этот «отстойник», – понятия не имею, но внизу горы костей, останков и разного треша. Всякий, кто попадал сюда, заканчивал плачевно, – респ глючный, портал работает некорректно. В прошлый раз нас с Джебом выбросило внизу, на самом краю пропасти и вскарабкаться наверх мы попросту не успели, – тени агрессивны и атакуют «стаей».

– Социальные мобы? – уточнил Лурье.

– Не думаю. Атаки они не координируют, но агрятся сразу и в большом количестве.

– Как ты намерен действовать?

– Джебу нужно усовершенствовать «призрачный щит», а нам проверить возможности оружия и постараться понять, к какому типу урона уязвимы тени. Будем выманивать их, – я обернулся: – Ветт, твоя «Гюрза» достанет до призраков?

– Конечно, – оценив расстояние, откликнулась она. – Вот только стрелы атлантов использовать не буду. Их не удастся потом собрать.

– Стреляй обычными. Главное, привлечь внимание отдельных теней. Посмотрим, как они себя поведут. Если вдруг налетят скопом, отступаем через портал. Саш, уходи в инвиз. Надо понять их сенсорику. Обычно нежить обладает способностью «поиск жизни», но мне кажется тени, – существа иной природы, хоть и выглядят, как призраки.

– Ладно. Пробуем.

Лурье исчез в невидимости, Ветта наложила стрелу, Джеб скастовал на нас «призрачный щит», который ему удалось оптимизировать, доведя до уровня «ауры».