Тёмный лорд по имени Клементина - [29]
– Ты, ну-ка помоги мне! – велела Дарка.
Клементина без сил привалилась к стене, пока Дарка с Себастьяном подкатили ко входу большой камень, закрывший пещеру от потока воды. Вредка спорхнула с рук девочки и отправилась исследовать углы, возбуждённо кудахча. Дарка и Себастьян без сил уселись возле камня, стараясь отдышаться, – дождь промочил их до нитки. Впрочем, вряд ли Клементина выглядела лучше.
Однако ни укрытие в пещере, ни заслонивший вход камень не заставили отступить преследовавшую их бурю. Гром оглушительно гремел, а ветер бушевал так, что сотрясалась сама скала. Мало-помалу Клементина стала понимать, что прятались они напрасно. Это явно была волшебная буря.
– Что же такое творится? – недоумевал Себастьян, щурясь от вспышек молний, проникавших в щель между камнем и скалой.
Зато Дарку, судя по всему, гораздо меньше удивляло то, как упорно преследует их гроза. Она лишь откинула с лица мокрые волосы и встряхнула головой, причём на целой половине лица губы слегка изогнулись, как от понятной только ей мрачной шутки.
– Не похоже, что буря когда-нибудь закончится, – заметила Клементина, скорее для себя, чем для других. – Мне вообще не стоило уходить с фермы. Кто знает, сколько она этого ждала?
Себастьян уставился на неё так, будто у неё внезапно выросла вторая голова, зато взгляд Дарки был острым и пронзительным в свете лампы.
– О ком это ты? – спросил мальчик. – И при чём тут…
БУМ! Гром грянул с новой силой так, что с потолка пещеры посыпались камни и пыль, отчего все раскашлялись.
– При чём тут ЭТО? – Себастьян выразительно кивнул в сторону входа.
Дарка не спускала с девочки пытливого взгляда.
– Кто? – спросила она. – Кто это делает?
Клементина едва успела захлопнуть рот: ответ готов был сорваться с её губ. Она ведь даже толком не знает этих двоих. И ей совсем не следует болтать напропалую о том, как кровному врагу отца удалось заморочить ей голову настолько, чтобы выманить за границу его земли.
– Это… ведьма, – наконец выдала Клементина, стараясь взять себя в руки. – Наверняка она. Это же волшебная буря, – глупо было предполагать иное.
Себастьян так побледнел, что на лице выступили все его веснушки, но тут же с надеждой посмотрел на девочку:
– Но если она волшебная, значит, ты можешь её остановить?
Клементина готова была убить его взглядом. «Давай, давай, хвастай всем подряд о моих волшебных силах, глядишь, кто-то и прикончит за это нас обоих!» – подумала она. Правда, вряд ли с такими седыми волосами она могла сойти за обычную деревенскую девчонку. И всё же… остановить бурю? Клементина понятия не имела, как это делается. Она умела накормить огнедышащих кур так, чтобы потом не ходить в ожогах. Составить такое зелье, чтобы отравить жертву, но не смертельно. И знала, как подсчитать налоги. Но чтобы при помощи грубой волшебной силы одолеть грубую волшебную силу… здесь требовалось самое тёмное чародейство. Такое, с которым девочка ещё не имела дела – особенно после превращения семейного гримуара в чрезвычайно заботливую курочку.
– Я… Я не совсем… – Клементина в замешательстве оглянулась. У неё за спиной Вредка прекратила свои метания по пещере и устроилась на одеялах Дарки, как будто в гнезде.
Скалу сотряс новый удар грома, а в щели между камнем и скалой потекли мутные ручейки.
– Ты же будущий тёмный лорд! – не унимался Себастьян.
Клементина застыла. Всё, кошку выпустили из мешка. Однако Дарку Веск-Старзек эта новость не ошеломила, не привела в ужас и вообще не вызвала такой реакции, какая бывает у обычных людей в обществе злого чародея. Напротив, она изящно повела бровью и заглянула девочке через плечо.
– Кажется, твоя курица-мутант в сильном расстройстве, – сухо заметила она.
Клементина резко развернулась. И правда, Вредка ёрзала в гнезде и издавала сдавленные звуки, что означало…
– Она… снесла яйцо, что ли? – не выдержал Себастьян, и на физиономии у него отвращение смешалось с восторгом.
Клементина обнаружила, что топор каким-то непостижимым образом успел вернуться к своему хозяину, и заслонила собой Вредку.
И вот, пожалуйста: стоило ей наклониться и сунуть руку под пучки бумажных перьев, она извлекла гладкое, золотое яйцо. Тёплое, оно лежало у неё на ладони и слегка пульсировало от внутреннего жара.
Не обращая внимания на растерянное лепетание Себастьяна о том, что толку им сейчас от яйца нет, девочка что было силы швырнула яйцо о стену. Мальчишка взвизгнул, и даже Дарка выхватила из колчана стрелу, когда на камне проступили золотые буквы и символы. Клементина ринулась вперёд, чтобы прочитать их, поспешно переводя руны и знаки зашифрованного заклинания, пытаясь понять, для чего оно предназначено. Чтобы вызвать торнадо? Её собственную бурю с молниями? Или небольшое извержение вулкана? Ей так и не удалось в этом разобраться. Зато там было столько упоминаний о «ярком», «светлом» и «горячем», что в голове у девочки зазвенели тревожные колокольчики ещё до того, как она добралась до главной составляющей – после чего все надежды разлетелись в один миг, как яйцо, ударившееся о стену.
– Что это? Что она делает? – Себастьян испуганно посмотрел на Дарку. Он скорчился в самом дальнем углу, то и дело боязливо поглядывая на усиливающийся потоп у входа.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
На высоком холме стоит очень странный дом. С его хозяйкой, мисс Корицей, явно что-то не так! Она терпеть не может людей, и поэтому в доме не бывает гостей. По хозяйству странной мисс помогают двенадцать обезьян в шляпах, а в саду разгуливают бенгальские тигры. Но однажды в дверь мисс Корицы позвонили! На пороге стоял неопрятный и очень настойчивый мальчишка. Откуда он здесь взялся? И что ему нужно? Пекка Петтерссон уверяет, что потерял в доме мисс Корицы кое-что важное. Получится ли у него отыскать пропажу? А заодно раскрыть тайны странного дома на холме?
Рохан – хорошие манеры и ответственность, Мира – девочка-ураган, но эти двое родились в один день и каждый год празднуют день рождения вместе. И вот настал их 11-й день рождения. Мира, как всегда, устроила неразбериху, и этим воспользовалась королева фей, проникшая на праздник. Она похитила маленькую сестричку Рохана, чтобы превратить в одну из своих придворных! Мира и Рохан отправляются в Иноземье, страну фей, чтобы вернуть малышку домой. Дикие лесные тропки, водные порталы, волшебство и мощная магия… Кто знает, по силам ли ребятам опасные испытания, которые подготовила королева фей?..
Каникулы в старинном семейном поместье вместе с престарелой тётушкой – Дана думала, что это будет самое скучное время в её жизни. Но как же она ошибалась! Стоило ей переступить порог Мэллори Мэнор, как она поняла: этот дом похож на декорации фильма ужасов! Здесь творятся странные вещи: повсюду мелькают призрачные тени, по ночам из тёмных коридоров доносятся пугающие голоса, а некоторые двери то появляются, то исчезают… Как это понимать? Что творится в поместье? И почему хозяйка дома, тётя Мэг, пригласила к себе Дану на самом деле? Девочке предстоит открыть много страшных тайн не только о поместье, но и о самой себе…
Семья Софи живёт в красивом трёхэтажном доме, на первом этаже которого располагается уютный книжный магазинчик. Но мало кто знает, что в подвале этого дома спрятана тайна… Тут находится секретная лавка, где родители Софи продают чужие сны! Однажды в лавку приходит весьма странный посетитель, охотник за кошмарами, и с этого дня жизнь Софи переворачивается с ног на голову. Кто-то подбрасывает ей записку с угрозами, а её родители… неожиданно исчезают! Связан ли с этим их таинственный гость? Софи и не представляет, в какой опасности она оказалась…