Тёмный лорд по имени Клементина - [30]
– Это… заклинание, – Дарка подошла поближе к стене и всмотрелась, кивнув Клементине: – Верно?
Однако у девочки так перехватило горло, что она не могла говорить. Папа вот-вот умрёт, она ранена в голову, им всем грозит ужасная гибель в волшебной буре, а их тупой гримуар в облике курицы наконец-то снёс заклинание, но такое, которое она даже не сможет использовать.
– Не важно, – наконец промолвила она, шмыгая носом. – Я не могу его использовать.
Себастьян разразился новыми причитаниями, однако заткнулся, едва почувствовал на себе ледяной взгляд Дарки. Пожалуй, если они останутся живы, Клементина спросит, в чём тут секрет.
– И почему же? – по-прежнему ровным голосом поинтересовалась Дарка.
– Потому… потому что это светлое волшебство! – выкрикнула девочка.
– Клянусь Семью Сёстрами! – выругался Себастьян. – Да какая тебе разница?
– Клементина, – заговорила Дарка, стараясь удержать на месте камень, всё сильнее раскачивавшийся под ударами бури, так что её ноги скользили по грязи. – Это ведь твоя волшебная курица?
Клементина кивнула, всё ещё на грани истерики. В голове снова пульсировала тупая боль.
– И она… откладывает заклинания специально для тебя? – продолжала чужестранка.
Снова кивок.
– Я не очень-то разбираюсь в волшебстве, – сказала Дарка, невольно поморщившись, когда ледяная вода хлынула потоком, – но раз уж твоя…
– Вредка, – вставила Клементина. – Гримуар в облике курицы.
Себастьян фыркнул.
– Да, конечно, – кивнула Дарка. – Если твоя Вредка снесла это яйцо для тебя, значит, волшебство предназначено тебе.
Клементина смахнула с глаз слёзы и снова уставилась на заклинание, сверкавшее на стене пещеры. Может, Дарка и права в своих доводах про Вредку, но откуда охотнице знать тонкости тёмного волшебства? Ни разу в жизни Клементина не применяла светлое волшебство – и по совершенно очевидной причине. Она вообще не понимала, как такое заклинание могло сохраниться в семейном гримуаре. И применить его, даже для самозащиты, было для девочки делом немыслимым, ведь тёмные лорды не прибегают к светлому волшебству!
И даже если бы она захотела использовать заклинание, девочка не была уверена, что у неё получится. Потому что при мысли о ключевой составляющей у неё обмирало сердце.
Заклинание запускалось счастливым воспоминанием.
«Думай счастливые мысли, – вот что сказала ей Владычица озера. – Они тебе очень понадобятся».
Клементина не могла обречь себя на вечное проклятие, если бы не была уверена, что они и так вот-вот погибнут.
– Ну? – спросила Дарка. Она едва сумела перекричать яростный ветер.
Снова ударил гром, и Себастьян так испугался, что отскочил от камня, который помогал Дарке удерживаться. Без его веса глыба закачалась и едва не опрокинулась, и мальчику пришлось вернуться на место.
Ну как объяснить этим двоим, почему Клементина не может произнести заклинание? Как рассказать им, что от одной мысли о счастливом воспоминании она обмирает ещё сильнее, чем от ледяного дождя и ветра? Что вся прежняя жизнь заслоняется гневным лицом её отца: всегда недовольным, всегда осуждающим или попросту не замечающим её присутствия? Как им втолковать, что вместо счастливого воспоминания возникает лишь пустота?
Правда, она была уверена, что прежде ей приходилось испытывать положительные чувства. Она испытывала радость победы и облегчение, а иногда даже веселилась. Но чтобы она когда-то была просто… счастлива?!
Тёмные лорды не бывают счастливы. Папа никогда не простит ей такое заклинание – это измена делу тьмы! И наверное, для неё лучше умереть, чем перейти на сторону света.
Но вместе с ней опасность грозила и Себастьяну с Даркой, а они-то не выбирали тёмный путь. Ну, она не была полностью уверена насчёт Дарки, – с таким-то именем! – но ведь нельзя судить о людях предвзято. Они угодили в ловушку, потому что буря гонится за Клементиной, а они лишь пытались ей помочь. Будет ли справедливо позволить им погибнуть тоже только ради того, чтобы девочка осталась верна своим убеждениям? Это из-за неё они оказались в столь безвыходной ситуации – и без злого умысла, а значит, это даже нельзя считать Мерзкой Штучкой!
Клементина быстро оглядела мокрый, покрытый грязью пол и подобрала острый осколок камня. Она шагнула вперёд, прямо к содрогавшемуся валуну, и принялась переносить символы со стены на пол вокруг входа в пещеру.
– Когда я скажу «пора», – сказала девочка, не смея поднять глаза на Себастьяна или Дарку, – откатите валун от входа, – она всё ещё не очень верила, что делает это.
– Ты точно… – у Себастьяна глаза полезли на лоб.
– Просто делай, что велят, наглый мальчишка! – рявкнула Клементина.
Себастьян открыл было рот, но Дарка отвесила ему тумака.
– Мы будем готовы! – кивнула она, но всё же явно не очень верила, что Клементина может остановить то, что творилось снаружи. Да и сама девочка не очень в это верила.
Однако она должна попытаться. И вот так, впервые в жизни, Клементина Заколдун зажмурилась и попробовала думать счастливые мысли.
Это было нелегко. Мешало сосредоточиться громкое, на грани истерики, пыхтение Себастьяна, не говоря уже о дожде, буквально вгрызавшемся в стену пещеры. Ноги промокли и замёрзли, из ссадины на гудевшей от боли голове всё ещё сочилась кровь, а стыд от собственного предательства жёг ещё сильнее этой боли. И тем не менее она изо всех сил старалась найти в памяти хоть что-то подходящее. Она начала с воспоминаний об особенно удачных Мерзких Штучках папы – она ведь искренне радовалась тогда за него, – а потом перешла к собственным успехам в обучении волшебству, вроде первого самостоятельно напущенного заклятия гнили. Однако ничего из этого не подходило – по крайней мере, для заклинания. В голове не слышался привычный щелчок, некий знак, что заклинание начало работать.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
На высоком холме стоит очень странный дом. С его хозяйкой, мисс Корицей, явно что-то не так! Она терпеть не может людей, и поэтому в доме не бывает гостей. По хозяйству странной мисс помогают двенадцать обезьян в шляпах, а в саду разгуливают бенгальские тигры. Но однажды в дверь мисс Корицы позвонили! На пороге стоял неопрятный и очень настойчивый мальчишка. Откуда он здесь взялся? И что ему нужно? Пекка Петтерссон уверяет, что потерял в доме мисс Корицы кое-что важное. Получится ли у него отыскать пропажу? А заодно раскрыть тайны странного дома на холме?
Рохан – хорошие манеры и ответственность, Мира – девочка-ураган, но эти двое родились в один день и каждый год празднуют день рождения вместе. И вот настал их 11-й день рождения. Мира, как всегда, устроила неразбериху, и этим воспользовалась королева фей, проникшая на праздник. Она похитила маленькую сестричку Рохана, чтобы превратить в одну из своих придворных! Мира и Рохан отправляются в Иноземье, страну фей, чтобы вернуть малышку домой. Дикие лесные тропки, водные порталы, волшебство и мощная магия… Кто знает, по силам ли ребятам опасные испытания, которые подготовила королева фей?..
Каникулы в старинном семейном поместье вместе с престарелой тётушкой – Дана думала, что это будет самое скучное время в её жизни. Но как же она ошибалась! Стоило ей переступить порог Мэллори Мэнор, как она поняла: этот дом похож на декорации фильма ужасов! Здесь творятся странные вещи: повсюду мелькают призрачные тени, по ночам из тёмных коридоров доносятся пугающие голоса, а некоторые двери то появляются, то исчезают… Как это понимать? Что творится в поместье? И почему хозяйка дома, тётя Мэг, пригласила к себе Дану на самом деле? Девочке предстоит открыть много страшных тайн не только о поместье, но и о самой себе…
Семья Софи живёт в красивом трёхэтажном доме, на первом этаже которого располагается уютный книжный магазинчик. Но мало кто знает, что в подвале этого дома спрятана тайна… Тут находится секретная лавка, где родители Софи продают чужие сны! Однажды в лавку приходит весьма странный посетитель, охотник за кошмарами, и с этого дня жизнь Софи переворачивается с ног на голову. Кто-то подбрасывает ей записку с угрозами, а её родители… неожиданно исчезают! Связан ли с этим их таинственный гость? Софи и не представляет, в какой опасности она оказалась…