Тёмными тропами - [84]

Не выпуская сражающихся существ из поля зрения, я приковылял к лежащей на земле Лиассин. Лицо девушки заливала кровь, упав перед ней на колени, я попытался нащупать рану на голове в попытке остановить кровь, но в тот же момент наткнулся взглядом на фрейм её жизни — он был абсолютно пуст.

Что-то щелкнуло в сознании, все звуки исчезли. С каким-то неверием я рассматривал свою ладонь, испачканную в крови девушки и её волосы, разметанные в беспорядке. Мы преодолели столько трудностей вместе, и каждый раз выживали на грани. Это происходило столько раз что я, оказывается, совсем забыл, что смерть так просто может забрать кого-то из нас, отправив в темноту дожидаться своего часа перерождения.

Проведя рукой по ее лицу, я окончательно закрыл полуоткрытые веки союзницы. Мои испачканные пальцы оставили кровавые отпечатки на лике Лиассин, напоминая своим видом боевой раскрас какого-нибудь дикого племени.

— Дикарка. — Я сам не заметил, как с печальной улыбкой прошептал это слово вслух.

Да она была воительницей — умной, рассудительной, смелой, умела принимать решения интуитивно и быстро, прямо во время пляски сражения. Без всяких сомнений она мне нравилась, не только как боевой товарищ, нет — как девушка. Мне нравилась её необычная прическа, нравился тот вздор который она несла когда сердилась, и горделиво задранный нос. Нравился запах липы с легкой сладкой примесью мёда и её мягкая энергичная походка. Почему я это понял в полной мере только сейчас? Неужели людям чтобы начинать видеть дальше собственного носа, нужно столкнуться с неким потрясением?

Звуки до этого момента доносящиеся приглушенно, словно откуда-то издалека, стали возвращаться. В нос ударил тошнотворный запах горящей плоти, я поднимался, опираясь на здоровую ногу, и вместе с тем внутри меня что-то изменялось. Гнев… да, наверное, это был он. Теплой волной навалился на грудь и душил, не давая вздохнуть грудью воздух. Мне не требовался кислород для жизни в теле нежити, но только сейчас я заметил, что по привычке все это время заставлял мышцы внутри сокращаться, делая вдохи и выдохи, а теперь не мог. Теплая волна гнева превратилась в жар, пламя этого жара затопило обзор, который сузился до двух схватившихся напротив не на жизнь, а на смерть монстров.

Пока я медленно хромал в их сторону никто вокруг не мог видеть того что творилось у меня внутри. В душе бушевало пламя, и с каждым неуклюжим шагом это пламя сужалось, концентрировалось, становилось плотнее и сильнее пока не превратилось в яркий кристалл сжигающий меня изнутри.

Перед глазами вдруг промелькнула картинка давнего воспоминания, когда-то я уже испытывал нечто подобное. Только тогда не было магии и волшебного мира вокруг, как не было и перерождения у тех, кто погибал. Помню высотки на краю гарнизона в первоисточнике, как волна пыли поднималась после падения термических зарядов, от которых горел сам кислород. Помню звон в ушах и кровь, кровь, кровь — ее облепленные пылью, грязные, свернувшиеся словно желе ошметки, были повсюду. Помню как заторможенный и оглушенный заметил торчащую из под обломков здания женскую руку с красивыми покрытыми лаком ногтями. Я копал, отшвыривал камни в сторону, сдирал об арматуру и острые обломки кожу с ладоней, буквально вгрызался в ту груду, боясь не успеть. Помню как поднатужился и мягко приподнял едва не заработав грыжу особенно тяжелый огрызок бетонной стены и тут же отпустил его бросив обратно. Под ним нечего не было. Рука не была прикреплена к телу, женщина погибла, а я копал между сотрясаемых взрывами улиц рискуя своей жизнью просто так. Тогда я долго просидел, бездумно уставившись взглядом в далекую надпись на стене в спортгородке гарнизона. Там белой краской на стене огромными буквами было написано — БЫСТРЕЕ! ВЫШЕ! СИЛЬНЕЕ!

Это «быстрее, выше, сильнее!» почему-то всплыло именно сейчас. Тогда я и впрямь, очнувшись от ступора, встал и стал сильнее. Та моя первая встреча с войной опалила и выжгла что-то в душе. С тех пор я знал, что мне делать, когда наступал критический момент.

— Быстрее… Выше…Сильнее… — Хрипела сведённая спазмом глотка. Хромающая походка приобретала твердость и выравнивалась, в сведённой судорогой кисти на левой руке что-то щелкнуло и через адскую стреляющую боль я смог разогнуть пальцы. Откуда-то пришла уверенность, что все эти твари мне не противники. Никто из этих наборов программного кода, ведомых искусственным интеллектом, не выживал там, где смог выжить я.

Нарушение функциональной стабильности! Нарушение психических алгоритмов! Протокол «Мимик» под угрозой! Высокая вероятность обнаружения объектом «Охотник»

— Быстрее… Выше…Сильнее… — Ставшие вдруг непослушными губы выплёвывали слова. Ноги пронесли меня мимо лежащей в неестественной позе Фабии, мёртвые глаза которой с удивлением взирали прямо на меня. Боль, которой не должно было быть, лишь укрепляла мою мрачную ярость. Оба врага вцепились руками в чашу, и оба горели. Пламя то появлялось на участках их тел, то исчезало, оставляя страшные ожоги. Охотник повернул ко мне лицо, наполовину сожженное ярким светом который источала чаша, в его глазах обращенных ко мне на секунду проскочила эмоция, впервые уведенная мной на этом насколько знакомом, настолько и чужом лице — узнавание.