Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса - [27]

Теперь центральная часть Италии была потеряна для готов. Театр военных действий переместился в Пицен, на север Этрурии, и в долину По, где война продолжалась еще два года (538–540). Она вылилась в борьбу за прибрежные города между Равенной и Анконой и за перевалы Амменин. Одна часть римской армии была сосредоточена в районе Римини и Анконы, а сам Велизарий с другой ее частью был занят зачисткой готских гарнизонов северной Этрурии. Две готские армии в Равенне и Авксиме (ныне Озимо) заперли северные римские силы в узкой прибрежной равнине и осадили Римини и Анкону. Здесь у Витигеса были все шансы на успех. Но когда гарнизоны уже были доведены до крайности, их сменило пополнение из Константинополя, которым командовал евнух Нарсес — препозит священной опочивальни.

Вынужденный перейти к обороне, Витигес отошел к Равенне, позволив римлянам занять провинцию Эмилия и даже переправиться через По и поднять восстание в Милане. Последовала длительная пауза. Велизарий обнаружил, что Нарсес намерен независимо командовать новой армией, и обратился к императору с просьбой отозвать евнуха. Тем временем он осадил две последние готские крепости к югу от Равенны, города Фьезоле в Этрурии и Авксим в Пицене. Оба города оказали достойное сопротивление, и пока Велизарий ничего не мог предпринять, Урайя, воинственный племянник Витигеса, взял штурмом Милан, разграбил его и восстановил господство готов к северу от реки По. Это было в 539 году. А король сделал единственный мудрый шаг за всю войну — отправил послов на восток, чтобы те сообщили Хосрову, правителю Персии, что практически вся византийская армия занята в Италии и он может с легкостью захватить Сирию и Месопотамию. Двумя годами раньше такой шаг мог спасти готов, но теперь было уже слишком поздно. Хосров начал действовать, но почти сразу получил сообщение о свержении и пленении Витигеса.

Продержавшись семь месяцев, Авксим в середине зимы 539/40 года сдался Велизарию. Витигес не сделал ровным счетом ничего, чтобы спасти храбрый гарнизон, ссылаясь на то, что франкский рейд в долину По не позволил ему сдвинуться с места. Оправдание было правдивым, но недостаточным, поскольку, когда франки Теудеберта, которых выкосила болезнь, ушли, готский король все равно ничего не предпринял.

Наконец весной 540 года Нарсес был отозван, и Велизарий стал полноправным хозяином Пицена и Этрурии, тем самым получив возможность двигаться к Равенне. Оставив прикрытие, чтобы отразить любую попытку освобождения города готами севера Италии — если таковая последует, — он повел главные силы армии к великой крепости на болотах, избранному дому Теодориха, месту хранения сокровищ Аманов. Оборона оказалась слабой, намного слабее, чем была в крепости Авксим. Создается впечатление, что Витигес обладал способностью передавать свою инертность и нерешительность всем окружающим. Сначала он выслушал предложения франка Теудеберта, потом — Велизария. В конце концов он решил принять предложения Юстиниана — отказаться от всей территории Италии, что к югу от По, отдать половину королевских сокровищ и править территориями, расположенными за рекой По, как вассал императора. Условия были вполне приемлемыми, поскольку Юстиниан только что подвергся нападению Персии, и он желал как можно скорее покончить с итальянской войной. Обе стороны могли бы выиграть, если бы условия были выполнены. Но вмешалась чужая воля. Во-первых, готская знать была возмущена трусостью своего короля, а во-вторых, Велизарий, не собиравшийся довольствоваться малым, счел их суждения слишком либеральными. Результат этого недовольства оказался весьма неожиданным. Тевтонские вожди предложили византийскому полководцу править ими — причем им было все равно, кем он будет себя считать, королем готов или римским цезарем. В любом случае они были согласны ему служить — главное, избавиться от трусоватого Витигеса. Велизарий попытался выиграть время, и простые готы, уверенные, что ни один нормальный человек не сможет отказаться от такого предложения, открыли городские ворота. Но великий полководец оказался преданным и честным. Он не объявил себя императором, а взял город от имени Юстиниана, предложил готским воинам разойтись по домам и вывез весь золотой запас Равенны в Константинополь. Правлению готов пришел конец. У них не осталось ничего, кроме Павии, Вероны и еще нескольких городов севера Италии. Юстиниан решил отозвать Велизария раньше, чем эти города будут взяты. Для выполнения такой задачи достаточно мелких военачальников. При этом император руководствовался двумя соображениями. Во-первых, его великий полководец был нужен на восточной границе, чтобы сдержать натиск персов, а во-вторых, Юстиниан был одержим подозрительностью. Его не слишком порадовало то, что Велизарий отверг его план заключить мир с Витигесом, и он был напуган готским предложением полководцу. Да, оно было отвергнуто, но ведь семена измены вполне могли упасть на благодатную почву в сердце воина. Лучше уж держать его подальше от искушения.

Итак, получив приказ императора, Велизарий отплыл на Босфор. Он вез с собой пленного Витигеса и все золото Амалов. Официального триумфа, как после победы над вандалами, не было, но тем не менее встреча была великолепной. Его личная стража — 7000 человек — проследовала за ним в столицу, и, когда эти люди гордо шествовали по улицам города, население не переставало дивиться, как свита одного человека смогла уничтожить королевство готов. Это был момент грандиознейшего успеха великого полководца. Дальше фортуна проявляла к нему куда меньше благосклонности. Все это происходило в 540 году.