По воспоминаниям С.П. Демидчика, прибывшего в Анголу в феврале 1986 г. в качестве переводчика, 8-я пехотная бригада располагала зенитными установками ЗУ-23-2 и ПЗРК «Стрела-2М». В.Ф. Мозолев (находился в Анголе с 31 августа 1986 г.) отмечал, что в составе 25-й бригады имелся взвод ПВО - три ПЗРК «Стрела-2» и четыре 14,5-мм установки ЗПУ-1. В 3-й бригаде, считавшейся тяжелой, для прикрытия от воздушных ударов использовались комплексы «Стрела-10», а также установки ЗУ-23-2 и ЗСУ-23-4 «Шилка». В 19-й бригаде, дислоцировавшейся в Мулонго, имелись ЗРК «Квадрат» (экспортное название ЗРК «Куб»). По воспоминаниям прибывшего в бригаду в качестве военного переводчика в декабре 1986 г. А.И. Калана, там были также «Стрелы-10» и ЗУ-23-2.
25-26 июня 1986 г. в Анголу прибыла группа советских военных советников для оказания помощи в освоении поставленных из СССР систем ПВО. Ю.М. Морозов писал, что их направили в 24-ю зенитно-ракетную бригаду, дислоцировавшуюся в Куито-Куанавале. Командовал бригадой капитан Нарцисс Фаштудо. В бригаде, оснащенной ЗРК С-125, советские военные специалисты (общая численность группы составляла 16 чел.) занимались обслуживанием, наладкой и ремонтом техники. В их обязанности входило поддерживание комплексов в боевой готовности, а также обучение ангольцев. Для этого была разработана даже специальная инструкция на португальском языке.
В Анголе существовал и учебный центр для зенитчиков-ракетчиков, располагавшийся в Янгадже. Отдельные ангольские офицеры-зенитчики прошли обучение в СССР и окончили Одесское зенитно-ракетное училище, а некоторые даже Калининскую академию войск ПВО.
Обстановка вокруг бригады оставалась тревожной. Г.И. Сергиенко, находившийся в это время в бригаде в качестве военного специалиста, свидетельствовал, что обстрелы бригады случались каждую ночь.
Обстреливали боевики УНИТА с периодичностью в 2 часа: именно такое время им требовалось, чтобы подвезти новый запас снарядов. Во время одного из обстрелов унитовцы вывели из строя две транспортно- заряжающие машины. Один раз ангольским артиллеристам удалось высчитать время, когда противник будет подвозить боеприпасы, и нанести ответный удар. После этого обстрелы прекратились, но лишь на время.
Как и другим нашим военным специалистам в Анголе, военным советникам в 24-й бригаде приходилось бороться еще и с малярией. Опасаясь инфекций, подолгу кипятили воду. Продуктами советников снабжали непосредственно из Луанды.
В это же время в формированиях УНИТА в качестве средств ПВО по-прежнему использовались установки ЗУ-23-2, ЗПУ-1 и ПЗРК «Стрела-2». Однако даже этот скромный «набор» часто оказывался весьма эффективным. Например, в мае 1986 г. унитовцы превратили в серьезную проблему снабжение 3-й бригады, которая вела боевые действия в окружении. Два вертолета Ми-8, направленные с грузом продовольствия и боеприпасов, не смогли достичь расположения бригады из-за обстрела, а третий был сбит.
Сбитый южноафриканский «Мираж» F1.
Хвостовая часть фюзеляжа и фрагмент консоли крыла сбитого МиГ-2ЗМЛ ВВС Анголы. Сентябрь 1987 г.
В августе 3-я бригада, наконец, сумела выйти из окружения. Но практически сразу поступил новый приказ: она направлялась на помощь 39-й бригаде, также попавшей в окружение. Марш к месту дислокации 39-й бригады обернулся новыми столкновениями со сторонниками Савимби. Боевики УНИТА бросили в бой РСЗО БМ-21 и «Валькирия». Воздушное прикрытие им обеспечивали южноафриканские «Миражи». В ответ в воздух поднялись пилотируемые кубинцами МиГ-21.
Как рассказывал А.Э. Алексеевский, описывавший историю боев 3-й бригады, один южноафриканский самолет был сбит ЗРК «Стрела-10», а второй получил повреждение, но сумел уйти на аэродром.
Использование средств ПВО южноафриканской армией носило более скромный характер. Когда 28 августа 1987 г. началась операция «Модуляр», в составе 61-й механизированной группы имелось 12 колесных 20-мм ЗСУ «Ystervark». Ареной проведения операции стала юго-восточная Ангола. Здесь необходимо отметить, что у южноафриканцев была отлично организована разведка и это оказало огромное влияние на все последующие события.
Разведка ЮАР заранее вскрыла концентрацию ангольских войск и бронетанковой техники в районе Куито Куанавале (небольшой населенный пункт, располагавшийся в провинции Квандо-Кубанго у слияния рек Куито и Куанавале). Именно здесь в конце лета и осенью 1987 г. предстояло развернуться событиям, ставшим пиком многолетнего противостояния ангольской и кубинской армий, с одной стороны, и южноафриканской армии - с другой.
По воспоминаниям В.А. Митяева, в 1986 г. рядом с Куито-Куанавале в Менонге были развернуты комплексы С-125 «Печора» 24-й бригады ПВО ангольской армии (кстати, именно С-125 использовались и для прикрытия от авиаударов ангольской столицы), «Квадрат» и «Оса». Во многих бригадах, участвовавших в сражении у Куито-
Куанавале, имелись комплексы «Стрела-1» и «Стрела-10». В частности, на вооружении 16-й бригады были, как минимум, четыре «Стрелы-10». На момент начала операции в составе 25-й бригады находились ЗРК «Стрела-10» и «Оса-АКМ», ПЗРК «Стрела-2М» и «Игла-1».